Перплексус

— Граждане? — повторил за говорившим второй человек. — Да, я тоже так думаю. Подтверждений этому нет, только догадки… Никто не знает, откуда они взялись. Хорошо вооружены, обладают отличной экипировкой, организованы, но уровень их подготовки может разительно отличаться. Никогда не знаешь, с какими столкнешься. Могут быть и супер профессионалами, и полными дилетантами. Такое ощущение, что это зависит от их настроек уровня сложности, понимаешь?

Если хочешь знать, для меня их рейды выглядят, как разновидность экстремального туризма. Что-то вроде сафари с полным погружением. Сам подумай, отель и экстремальные развлечения в зоне боевых действий, за которыми можно наблюдать или даже в них участвовать…

— Эй, — вдруг сказал Тэн, прервав второй голос. — Ты как, Эйт? — обратился к парню Дубликат, увидев, что Виам, напротив которого он сидел, пришел в себя.

— Уф… Кхе-кхе… — потрогал грудь парень и приподнялся с полулежащего до сидячего положения. — Жив. Ты?

— Тоже. Это Клефт, — представил он водителя пикапа, в кузове которого они находились. — Это он нас вырубил и…

— Ах, ты, засранец…

— Воу-воу, подожди! Я не договорил. Он нас спас, представляешь? Я сам видел, как со стороны, куда мы направлялись, приехали несколько хорошо вооруженных людей и перебили всех преследовавших нас Охотников.

— Мародеры, — пояснил Клефт. — Это были Мародеры. Сотрудничают с Гибридами, хотя, по мне, так это одни и те же ребята. Местный клан, чья цель не исправление, а нажива. Они не хотят, чтобы кто-либо вышел отсюда или самостоятельно заработал криптовалюту. Они поставляют и отлавливают туши, предлагая им жизнь в обмен на 3/4 заслуженного.

— Ясно. А ты-то кто такой? — спросил Виам.

— Тот, кто просуществовал здесь достаточно долго, чтобы устраивать засады, при этом избегая и Фискала, и Охотников, и Мародеров.

Вскоре, они покинули пределы лесополосы. Ей на смену пришли поля с какими-то насаждениями, холмы с множеством ветрогенераторов и длинная площадка, похожая на свалку металлолома и техники, которая переходила в пустынное плато с одиноко стоящими посреди него скалами. На улице стало совсем светло, поэтому, вдалеке виднелись горы, а до них — просто огромное открытое пространство, покрытое невысокими холмами с редкой растительностью.

— Как вы сюда попали? — поинтересовался Клефт.

Никому из ребят не хотелось говорить о причинах, к тому же, этот вопрос здесь не принято было задавать, поэтому Тэн ответил прямо:

— Нас доставил Харон.

— Ах-хах. Харон. Ещё скажи, что лично. Хах. Ага, конечно.

— А что смешного? — недоумевал он.

— Сынок, да он бы от вас мокрого места не оставил. Это страшный человек. Или вы думаете, его просто так Харон зовут? Как бы ни так. В Карантине считают, что имя связано с перевозкой туш в Загон. Однако ходят слухи, что это не совсем так. Якобы, он работает над технологией трансформации Эфира или его перемещения между пространствами Пределов… что бы это ни значило. Поэтому те, кто попадает к нему на паром, без сопровождения Фискала, пропадают без следа, — сообщил Клефт, давая ясно понять, что ничего конкретного ему неизвестно.

Парни переглянулись. Учитывая их опыт, слова Клефта звучали очень странно и неправдоподобно. Либо, им просто очень повезло.

Они двигались вперед, смотря по сторонам. Вдоль дороги, местами занесенной слоем песка, попадались дорожные знаки с пулевыми отверстиями, гиф-баннеры, изображения на которых ещё двигались, засыпанные воронки от взрывов, остатки каких-то построек, заброшенные поселки и форт-посты. На нескольких больших дорожных указателях, прямо поверх названий населенных пунктов, были написаны чьи-то имена и какие-то числа.

— Что это? Там, на указателях, — спросил Тэн. Виам повернулся и тоже на них посмотрел.

— Аллея славы, — ответил Клефт. — Имена самых достойных из тех, кто выживал здесь. Лучшие из лучших. Мы их чтим. Да что мы… даже Охотники и Мародеры воздают им почести.

— А числа? — уточнил Дубликат.

— Общее количество дней, проведенных в Загоне, количество побед над противниками и дата поражения.

— Дата поражения? То есть, ещё никто никогда не исправлял свою ошибку? — удивился Виам.

— Почему, не исправляли? Исправляли. Просто, у них свой список и своя Аллея.

Однако ответ на свой вопрос парень пропустил мимо ушей. Всё его внимание было приковано к тому, чего он никак не ожидал увидеть — на одном из указателей, в гордом одиночестве, крупными буквами было написано — «Виам Даалевтин, 451.199/27.7.2043».

Молодой человек просто не верил своим глазам, пока Тэн не прочитал вслух:

— Виам Да… Даалевтин. 451 день. 199 побед. Неплохо…

— Неплохо? Неплохо — это то, как вы от Охотников ушли. А этот человек — легенда! Сегодня ровно 5 лет со дня его поражения, а никто к его показателям даже близко не приблизился. Свежие туши здесь обычно и пары дней не могут протянуть, а, если вступают в бой — даже пары минут.

— А как… то есть, что с ним случилось?