Перри Мейсон: Дело об одноглазой свидетельнице. Дело о сбежавшем трупе

Полицейский остался стоять в дверях, держа пистолет в руке.

— Кто вы и что вы здесь делаете? — спросил он.

— Я Перри Мейсон, адвокат. Позвольте представить мою секретаршу, мисс Стрит. Меня наняли для того, чтобы взять на себя ведение дел от лица вдовы Эдварда Дейвенпорта.

— Он мертв? Он мертв? — закричала девушка.

Мейсон кивнул.

— Значит, его убили! — выкрикнула она.

— Полегче! — с укором посмотрел на нее Мейсон. — Вас, несомненно, потрясла эта новость, но не следует бросаться такими дикими обвинениями.

— Значит, вы представляете миссис Дейвенпорт? — уточнил полицейский.

— Да.

— У вас есть доказательства?

— Она дала мне ключ от этого дома и доверенность, — ответил Мейсон, достал доверенность и протянул полицейскому.

Полицейский посмотрел на девушку.

— Вы знаете этих людей, мисс Нордж? — спросил он.

Она покачала головой.

— Насколько я понимаю, вы секретарша мистера Дейвенпорта и именно ваши инициалы — М. Н. — стоят на документах? — уточнил Мейсон.

— Меня зовут Мейбел Нордж, — представилась она. — И я на самом деле секретарь мистера Дейвенпорта. Если он умер, то я… я должна кое-что отдать полиции.

— Правда? — спросил Мейсон.

— Мистер Дейвенпорт предвидел это, — сообщила она.

— Что «это»?

— Что его убьют.

— Убьют? — воскликнул Мейсон.

— Вот именно, — рявкнула Мейбел Нордж. — И я должна кое-что отдать полиции в доказательство этого.

— Давайте, представляйте ваши доказательства, — согласился Мейсон.

Она подошла к секретарскому столу.

— Так, секундочку! — остановил ее Мейсон. — Что вы там собираетесь делать?

— Достану то, что хочу вручить полицейскому.

Мейсон улыбнулся и покачал головой.

— Нет, так дело не пойдет, — с упреком произнес он.

— Что вы хотите этим сказать?

— Вы не должны здесь ни до чего дотрагиваться.

— Но вы же здесь и до всего дотрагивались!

— Я имею на это право, — пояснил Мейсон. — Я представляю интересы жены. Она сейчас владеет половиной имущества, и это не оспаривается. Вторая половина перейдет к ней по наследству.

— Как вы… вы…

— Что вы волнуетесь? Относитесь ко всему проще, — сказал Мейсон.

Полицейский спрятал пистолет в кобуру.

— Давайте спокойно со всем разберемся, — предложил он и посмотрел на Мейбел Нордж. — Что вы хотели мне сказать?

— Она его убила, — уверенно заявила секретарша Дейвенпорта. — Он знал, что она попытается это сделать, и оставил конверт с доказательствами, которые могут быть использованы против нее.

— Что вы имеете в виду под «он оставил»? — уточнил Мейсон.

— Он отдал его мне.

— И велел хранить?

— Мистер Дейвенпорт сказал мне, что, если умрет, я должна вскрыть конверт и проследить, чтобы бумаги, которые в нем лежат, были переданы полиции.

— Вы вскрывали конверт до смерти мистера Дейвенпорта?

— Конечно, нет.

— Значит, вы не знаете, что там?

— Ну… только то, что он мне говорил.

— А он вам говорил, что лежит в конверте?

— Он говорил, что… В общем, он сказал достаточно, чтобы я поняла: он может умереть в любую минуту. Он предполагал, что это может случиться.

— Ничего удивительного, — заметил Мейсон. — У него было высокое давление, атеросклероз и, насколько я понимаю, еще и проблемы с почками. Врачи говорили ему, что он может умереть в любую минуту. Я думаю, что для человека естественно подготовить все на случай…

— Это не такое письмо! Он написал о своих подозрениях.

— Откуда вы знаете?

— Из того, что он говорил.

— И что он говорил?

— Он говорил, что в случае его смерти я должна вскрыть этот конверт и проследить, чтобы полиция получила документы, но если кто-то попытается заполучить письмо, пока он еще жив, я должна его уничтожить.

— Другими словами, он сохранял контроль над письмом?

— При жизни — да.

— А если бы он захотел, чтобы вы вернули ему это письмо, вы бы это сделали?

— Да, конечно. Это же его письмо.

— Где оно? — спросил Мейсон.

Мейбел Нордж уже собралась ответить, но вдруг передумала и заявила:

— Я достану его, когда потребуется.

Мейсон зевнул.

— Возможно, достанете, — кивнул он и повернулся к полицейскому. — Давайте опечатаем дом, чтобы никто ничего не мог отсюда взять. Это особенно важно, учитывая тот факт, что мисс Нордж заявляет о наличии письма, в котором могут содержаться какие-то обвинения. При сложившихся обстоятельствах нужно закрыть доступ в дом.

— Вначале я возьму письмо, — решительно заявила Мейбел Нордж. — Я распечатаю его прямо сейчас и передам содержимое конверта полиции.

— Вы этого не сделаете, — улыбнулся Мейсон.

— Это еще почему?

— Ваша работа здесь закончилась в день смерти мистера Дейвенпорта. Вы вели его дела, работали у него по найму, являлись его представительницей. Но смерть Дейвенпорта положила всему этому конец, хотя, конечно, у вас осталось право на компенсацию. Но права к чему-либо здесь прикасаться у вас больше нет.

— Подождите минутку, — вмешался полицейский. — Я плохо знаю законы, но не хочу, чтобы отсюда исчезла какая-то улика.

— Вот об этом-то я как раз и говорю, — ответил Мейсон. — Я предлагаю вам запереть все двери и опечатать их, а поскольку очевидно, что у мисс Нордж есть ключ…

— А сами вы как сюда попали? — спросила она у Мейсона.