Персидские сказки

— Я объявил ваш приказ по всем улицам и базарам, но нигде не нашел верблюда.

— А ты ничего о нем не слыхал? — спросил шах.

— Как же! В одном месте я видел одну сумасшедшую женщину и она рассказала мне: «Я, говорит, поругалась с мужем, Длинношеяя тетушка привела меня и помирила с мужем, но потом он ее убил».

— «Длинношеяя тетушка» и есть этот верблюд, — сказал шах, — пойди и приведи эту женщину.

Женщину привели к шаху, и она ему все рассказала.

— А что стало с Длинношеей тетушкой?

— Ах, — ответила женщина шаху, — не растравляй мою рану, не спрашивай! Муж снял с нее груз, закопал его в подвале, а тетушку разрезал на куски и бросил в колодец.

Шах послал за ювелиром. Привели ювелира, а вместе с ним принесли золото.

Шах спросил у него:

— Чем ты занимаешься?

— Я — ювелир!

— Очень хорошо! Я хотел отрубить тебе голову, но я прощу тебя при условии, что ты сделаешь для меня золотую статую, такую, что всякий, кто увидит, скажет: «Молодец!»

— Повинуюсь! — ответил ювелир.

— Сколько тебе потребуется золота? — спросил шах.

— Не менее трех вьюков.

Шах велел открыть для него казну и склады со слитками золота и выдать ему все, что он потребует для создания статуи.

Так и сделали.

Ювелир приступил к работе, получал золото и иногда относил его домой и прятал.

Наконец, статуя была готова. Шах и визирь пришли, чтобы посмотреть на нее, и шах спросил визиря:

— Визирь, действительно этот человек взял только три вьюка золота?

— Мне неизвестно это, — сознался визирь. — У нас нет таких весов, чтобы можно было взвесить статую, а разбить ее на куски тоже нельзя. Но есть один выход — ювелир сам знает, как нужно взвесить статую. Мы должны хитростью выведать у него об этом.

— Даю тебе сорок дней сроку, — приказал шах, — за это время узнай у кого хочешь, как надо взвесить статую.

Сколько визирь ни ломал голову — ничего не мог придумать.

Наконец, он тайком от ювелира послал за его женой и сообщил ей:

— Я хочу взять тебя в жены своему сыну. Жаль, что такая красивая женщина, как ты, жена ювелира. Однако я хочу поставить тебе такое условие: каким-нибудь способом, который ты сама знаешь, выведай у мужа, когда у него будет хорошее настроение, как можно взвесить статую, которую он сделал? Как только ты узнаешь это, сразу же приди и сообщи мне.

— Очень хорошо! — согласилась женщина.

Вечером она спросила ювелира:

— Хорошее ли у тебя настроение?

— В чем дело?

— Я хочу у тебя что-то спросить.

— О чем же?

— Как узнать, сколько весит статуя, которую ты сделал?

— Для чего тебе это нужно?

— Мне хочется знать!

Наконец, после долгих пререканий он объяснил:

— Нужно построить лодку и спустить ее в пруд. На нее следует поставить статую и заметить, до какого места лодка погрузилась в воду, и там сделать отметку. Потом нужно снять статую, погрузить на лодку камни и опять спустить лодку в воду, а когда вода дойдет до той отметки, камни следует вынуть из лодки и взвесить. Сколько будут весить камни, столько же будет весить и статуя.

Женщина засмеялась. На следующий день она пошла потихоньку к визирю и все ему рассказала. Визирь обрадовался и сообщил обо всем шаху.

Шах велел послать за ювелиром. У него на глазах сделали все так, как он сам объяснял жене. Камни взвесили, и оказалось, что до трех вьюков не хватает семидесяти пяти ман.[44]

Посланные шахом ферраши обыскали дом ювелира и принесли золото. Тогда шах приказал посадить ювелира в высокую башню и дверь башни замазать глиной, чтобы ювелир умер от голода и жажды.

Так и сделали. Ювелира отвели в башню, оставили там, а дверь замазали глиной.

Он сидел наверху и думал о том, как бы ему выбраться, как вдруг увидел, что жена стоит внизу и кричит ему:

— Почему ты не идешь дать мне развод? Я хочу выйти замуж за сына визиря!

— Делай все, что я тебе велю, и я дам тебе развод.

— Что мне надо делать?

— Возьми большого муравья, привяжи к его ножке тоненькую ниточку, намажь ему головку салом и спусти его вверх. Он поползет сюда. Когда он ко мне доползет, к концу той нитки привяжи нитку потолще, я потяну за ту нитку и притяну вторую нитку. Когда я ее притяну к себе, ты к ее кончику привяжи крепкую веревку. Я вытяну веревку, а ты обвяжись ее концом, и я подниму тебя сюда. Потом я дам тебе развод, а ты станешь женой сына визиря.

Женщина все так и сделала. Когда она поднялась наверх, ювелир сказал ей:

— Теперь отвяжи веревку, я обвяжусь, а ты подержи конец. Я спущусь вниз, возьму для тебя бумагу о разводе и вернусь сюда.

Ювелир спустился вниз и сказал жене:

— Сиди здесь до тех пор, пока я не принесу тебе бумагу о разводе.

Он оставил жену наверху, а сам от страха перед шахом не пошел к себе домой, а спрятался в доме одного из своих друзей.

На следующий день шах разглядел статую, и она очень ему понравилась.

— Обидно будет, если мы погубим такого мастера, — пожалел шах.

Он послал несколько человек, чтобы они сломали дверь башни и вывели оттуда ювелира.

Посланные поднялись наверх и увидели, что ювелира нет, а на его месте сидит его жена. Удивившись, они спросили:

— Зачем ты сюда пришла?

— Я пришла за бумагой о разводе, а муж спустился вниз, чтобы принести бумагу.