Персидские сказки

— Хорошо, — согласился Бу-Али, — только взамен дай мне свою книгу тайн, тогда и я отдам тебе котел.

Шайтан немного подумал: «Раз все, что есть в этой книге, я знаю на память, она мне уже больше не нужна. Я отдам ему книгу и заберу котел».

Шайтан отдал Бу-Али книгу, забрал у него котел и спросил о его свойствах.

Бу-Али объяснил ему:

— Как только ты увидишь, что идет дождь, сразу же сними одежду, положи в котел и закрой вот этой крышкой. Когда дождь кончится, открой крышку и опять надень свою одежду.

Шайтан разочаровался:

— И это все? Но здесь нет ничего особенного.

Короче говоря, шайтан понял, что Бу-Али его надул. Но что поделаешь, пришлось отправиться своим путем.

Бу-Али раскрыл книгу и увидел, что там бездна премудростей. В книге было сказано обо всем. Он перелистал ее и в одном месте прочел такое заклинание, с помощью которого можно несколько предметов склеить вместе.

Бу-Али подошел к одному стаду и для испытания прочел заклинание. Тотчас все овцы вместе с пастухом приклеились друг к другу. Он прочел другое заклинание, и они отделились один от другого.

Веселый и радостный отправился Бу-Али в свой город. Когда он подошел к городским воротам, сторож узнал его и хотел преградить ему дорогу. Бу-Али прочел заклинание, и сторож сразу же прилип к ослу и к погонщику осла, стоявшим у ворот. Сколько ни старался привратник, ему никак не удавалось отклеиться от осла. Бу-Али спокойно вошел в город и направился прямо к себе домой.

Увидев сына, мать очень обрадовалась, расцеловала его и удивленно спросила:

— Разве шах не приказал не впускать тебя в город?

— Как же! — ответил Бу-Али. — Только я все же пришел.

Тогда мать опять начала урезонивать сына:

— Сынок, что за безумная мысль пришла тебе в голову, кто мы такие и кто шахская дочь! Пойди посмотри, что за люди к ней сватаются. Они вон каким отдают своих дочерей, а не таким, как ты.

— А кто эти люди? — поинтересовался Бу-Али.

— Сын такого-то шаха. Кроме имущества и власти, которые имеет его отец и которые наполовину отдаст ему, вся его голова и грудь увешаны драгоценностями на полмиллиона.

— Они хотят обручиться? — спросил Бу-Али.

— Звездочеты определили, что завтра после полудня следует совершить бракосочетание.

Бу-Али ничего не ответил.

На другой день после полудня он надел богатое платье и вместе с народом отправился в шахский дворец в парадный зеркальный зал. Спустя час туда пришли высшие духовные лица, визирь правой руки и визирь левой руки, и знатные и именитые люди страны уселись рядом. Когда зал наполнился людьми, вошел жених. Бу-Али внимательно рассмотрел его и понял, что если снять с него драгоценности, корону и пояс и одеть его в обычную одежду, та его даже конюхи не взяли бы к себе в подручные, так как он не мог бы сообразить, как разделить ячмень между двумя лошадьми.

С приходом жениха все сразу поднялись, засуетились и усадили его выше всех. Прошло еще немного времени, и разнеслась весть, что идет Средоточие вселенной — шах. Опять все заволновались и поднялись со своих мест.

Шах дал позволение муллам[55] прочесть хутбу.[56] Затем приказал им идти в гарем и получить согласие от невесты. Когда муллы прочли хутбу, Бу-Али произнес заклинание. Хутба кончилась, и муллы встали, чтобы отправиться в гарем, как вдруг все увидели, что тюфяки, на которых они сидели, приклеились к их спинам. Все стали смеяться. Шах нахмурился и рассердился:

— Как смеют мои подданные смеяться в моем присутствии?!

Но когда он посмотрел сам, то тоже не удержался от смеха. Гости все еще не могли понять, что случилось, как вдруг из гарема послышались крики: «Приклеились, приклеились!» Шах рассердился и пошел разузнать, что случилось. В гареме он увидел, что его жена, кадий,[57] жених, нукеры, дочь, слуги и служанки — все приклеились друг к другу.

Шах растерялся, потребовал к себе визирей и спросил у них, в чем дело.

— Подумайте, — приказал он визирям, — и найдите какой-нибудь выход.

— Мы ничем не можем помочь, — отвечали визири,— надо привести гадальщиков и прорицателей.

Тотчас же десять феррашей, которые не приклеились, были посланы за гадальщиками и прорицателями. Когда они вошли в зал и приблизились к шаху, Бу-Али произнес заклинание, и шах увидел, что все они склеились: гадальщики, прорицатели и те десять феррашей.

Шах совсем потерял присутствие духа и стал спрашивать визирей, что делать: ведь его авторитет оказался подорванным. С другой стороны, он боялся, что сам приклеится к визирю, и от страха держался от него на расстоянии десяти шагов.

И вот стали распространяться различные слухи. Говорили, что на одной горе живет старая колдунья, которая все умеет. Шах позвал к себе визиря и велел ему привести эту старуху.

Визирь ответил:

— Да стану я за вас жертвой! Старуха обычно не выходит из своей хижины. Она говорит: у меня нет ни к кому дела, а если кому-нибудь что-нибудь от меня нужно, то пусть придет сам.