Персиковый кубик

Шёпот куда-то исчез. Амбижити отбежал назад, но стало тихо – ни шороха. И лица исчезли. И цветами больше не пахло. Только озеро и облака. Пустота. Тишина. Они давили. Опять – только недавно он чувствовал то же. «Что же шептал тот голос об озере?» в голове отрывками всплывали отдельные слова, но вместе никак не собирались.

Он стоял совершенно один в этом странном холодном месте. И не было надежды на помощь. Но она вопреки появилась – ведь гора – в Стране между светом и тьмой… так, конечно, никто не смог бы помочь принцу – это стоит понять. Маленькая кошечка вновь появилась из ниоткуда и нырнула в черную бездну. Возможно, это был её самый отчаянный поступок, ведь она всё-таки кошка, а кошки даже в Стране между светом и тьмой боятся воды. В зубках Кисика принесла синий камушек.

Принц всё понял. Как и требовалось, нырнув на самое дно, сияющее от разноцветных камней, он выбрал две сотни синих камушков. Кожа покрылась мурашками. Мимо проплыла белая меховая рыба. Быстро показалась и сразу исчезла. Мысль о необычной рыбе только долго не отпускала. На берегу около кошек лежали, все в каплях воды, иолиты и светились будто изнури. Слёзы Жаугро. Прекрасной принцессы Жаугро. Рижская принцесса плакала иолитами… совсем как правители Страны между светом и тьмой.

«Она, наверное была такой же прекрасной, как они», – желание увидеть Жаугро охватило принца, но нигде не смог он найти её лица, никто потом за всю его жизнь не сказал ему, что хотя бы слышал о рижской принцессе. Но он не забыл – нет.

Глава 12

Добытые в пещерах Жаугро иолиты принц принёс Ангсту. Его лицо с одной стороны выражало неоправданную печаль, с другой – чуть ли не восторг. Амбижити не мог стоять спокойно – внутри бурлила ненависть, обида. Другим могло бы показаться, что они беспричинны, но это ошибочно. Или нет?

– Ты уверен всё ещё, что хочешь покинуть Страну между светом и тьмой, Страну, где ничто не имеет значения?

Ответом стал надменный осуждающий взгляд и рычащий вздох. Амбижити был более чем уверен.

– Камни, которые ты мне принёс, выбрось в реку к Катеринам, Лизам, где так недавно торжествовал Реклес.

Небо всё ещё освещали последние лучи. Река изнутри светилась: камни короля и королевы, которых теперь в реке было поровну были стражами гармонии в, возможно, самой спокойной и счастливой стране.

Резким движением принц не той страны бросил синие камни в светлую реку – один миг и она почернела. И небо почернело тоже. Последние лучи: они пропали. Сам собой появился вопрос: «а правильно ли я сделал?» – и весы вновь заработали. Откуда-то появились люди и звери на поляне, которая так недавно была золотой. «Зачем?» – люди искали смысл, они кричали, чуть ли не тряслись от отчаяния. Люди в Стране между светом и тьмой захотели найти значение… значение в Стране между светом и тьмой. Страна рушилась. Она больше не была чудесной. Лишь ночь. Чуть в тени стоял довольный мистер Ангст.

– Почему вы не сказали, что эти камни разрушат Страну? Ведь я не знал смысла того, что делал…, вы ведь говорили, что ничто не имеет значения!

– Так ты же сам хотел выбраться отсюда? Нет Страны – нет проблем, ты свободен… Принц начал понимать, что Ангст хотел лишь его спасти. Однако вскоре его иллюзия рассеялась, когда он узнал сущность имени мистера15.

Весы работали теперь, принц в ту же секунду понял, что нужно любой ценой спасать Страну. Уже не первый раз за этот день он нырял и искал камни. Надежды восстановить равновесие было немного. Но весы не позволяли просто уйти, бросив мир тёмным с лишними иолитами в черных водах. Река была слишком глубокой, слишком темной. Синий свет заглушал тусклое свечение камней королевы. Темно. Воздуха не хватает. И холодно. Невысокая цена. Всего 200 камней.

И солнце постепенно возвращалось. Вновь появились лучи. Только уже скорее первые. Рассвет. Не менее чудесное время. Мир изменился. Время заката было другим – это было заметно любому. Но принц спас Страну между светом и тьмой. Изменил её… возможно, сделал лучше, но спас.

Естественно, событие не могло остаться без внимания. В тот же день во дворец к королям был приглашен Амбижити. Они, на удивление, благодарили принца. Хоть он и не понял, почему. Однако это имело значение. Королева на прощание подарила принцу шкатулку и показала дорогу в Скалию, о которой умолчал Ангст.

Придя в родные леса, где весы вновь работали, Амбижити открыл шкатулку: в ней лежал маленький ножик. Он был украшен знакомыми узорами… как на чашах весов. Удивление чуть затуманило разум. Стебель хрустальных весов сверкнул. «Противоядие». Снова появился выбор: резать или нет.

На землю упали чаши и, быстро почернев, рассыпались в труху. Из среза стебля появился красноватый крохотный лист. И ещё пара. И вот на месте весов самое настоящее сердце. Оно билось. Оно было тёплым. Оно было живым. В одной руке Амбижити держал нож, в другой, как обычно, последний кубик с решением. Отойдя от шока, принц посмотрел на него – он был персиковым. Он был последним. Весов больше нет. Стало ещё теплее от вида найденного кубика.