Персона. Столица Света

– Я и не говорила обратного. Я просто хочу сказать, что нужно помнить и о других факторах.

Чтобы отвлечься от томительного ожидания, Фисба принялась рассматривать свое запястье. Весь день оно светилось под влиянием бури Светлой Пыли. Вместе с тем, как солнце клонилось к закату, исчезала и сила Света.

Расположившись за стенами города, троица встала подальше от факелов, позволив тьме скрыть от их глаз тех, кому не следовало знать о точке сбора.

– Куда бы ты хотела направиться дальше?

Неожиданный вопрос Эвандера застал ее врасплох.

– Что?

– Мы ведь не вернемся в Оффиций после всего случившегося, правда? Теперь нас ждет жизнь в бегах.

– Только не говори, будто не гордишься этим, – сказала Фисба.

– Да, я чувствую себя как настоящий преступниках в бегах! А ведь девушкам нравятся загадочные злодеи с сомнительным прошлым. Смастерю себе маску… Не как у Андреа, а обычную, черную! Чтобы скрывать лицо и наводить таинственности. И надо придумать какое-то более звучное имя. Келлен, Киллиан… что-то в это роде!

Фисба залилась смехом. Она была счастлива, что Эвандер оправился после своего опасного свершения и нисколько не потерял чувства юмора.

– И что же? Куда ты хочешь отправиться? – повторил он.

– Почему тебя интересует именно это?

– Ты говорила, что хочешь найти семью в Золотых княжествах, – напомнил он.

– Как один из вариантов. Но я не хочу заставлять тебя следовать за мной, – ответила Фисба.

Эвандер пожал плечами:

– Мне все равно больше некуда ехать. Так хоть тебе помогу.

Фисба ощутила прилив благодарности. В сгущавшемся мраке ее улыбка стала почти незаметной.

– Можешь поехать с нами. При условии, что бросишь свои каламбуры. Если ты опять упомянешь кролика и крапиву, я брошу тебя на произвол судьбы!

– А что с кроликом и крапивой? – спросил заинтересованный Пирам.

– Знаешь, что общего у кролика и крапивы? – обрадовался Эвандер.

– Их легко найти летом?

– Их обоих можно покрасить! – восторгу Эвандера не было предела.

– Я не понял, – ответил Пирам. – Никто не красит кроликов.

– Наш новый спутник мне не очень нравится, – разочаровался Эвандер. – Он хороших шуток не понимает.

– Идеально! – возрадовалась Фисба. – Возможно, хотя бы он остудит твой пыл!

– Можно я хотя бы про крапиву пошучу?

– Нет! – рявкнула девушка.

– Кажется, они скачут к нам!

Пирам указал на всадников, спешащих в их направлении. Фисба с облегчением выдохнула, ведь Исидор сумел найти дорогу обратно. Андреа был вместе с ним. Пусть издалека было плохо видно, она без труда узнала Андреа. С сердца Фисбы упал груз, и она бросилась им навстречу.

Увидев друзей, Андреа обрадовался. Они сдержали свое обещание. Ребята справились, пусть даже пережитое надолго оставит на них свои шрамы. Соскочив с коня, Андреа крепко обнял Фисбу. Несколько слезинок девушки упали ему на шею, но она быстро стерла их. Когда обрушилась галерея, Фисба решила, что он погиб. После чудесного спасения его снова чуть не погубила принцесса.

– Больше не смей так пугать меня… – твердила она другу. – Ты слышал? Я думала… что больше никогда не увижу тебя! Это была невыносимая мысль!

– Прости, теперь тебе придется терпеть мое присутствие гораздо дольше планированного!

– Не извиняйся, пустоголовый! – воскликнула Фисба.

– Значит, теперь и Андреа можно обнимать тебя? – пошутил Эвандер, присоединяясь к друзьям. – Подвинься, теперь моя очередь!

Эвандер обнял Андреа с еще большим энтузиазмом и даже поднял его в воздух. Он засмеялся, скрывая свои эмоции:

– Я же говорил, он всегда выкарабкается! Я знал, что тебе можно доверять, красотка!

Исидор с интересом наблюдал за сценой воссоединения, в то время как Пирам стоял рядом на почтительном расстоянии.

После бурного приветствия Андреа вернулся к Исидору. Тот смотрел ему прямо в глаза. Они снова стали черными и ярко сияли в ночи. Теперь он был готов говорить с ним:

– Спасибо! Спасибо, Исидор!

Он склонился в приветствии Свету, выражая свою благодарность.

– Тебе не за что благодарить меня, Андреа, который дружил с лирохвостом. Я просто сделал выбор.

– Где твоя сестра? – спросил он.

– В убежище. В нескольких часах езды верхом. Она спряталась. При желании я могу найти ее, – рассказал Исидор.

– И она так просто отпустила вас? – не поверил Андреа.

– Конечно нет. По дороге мы поссорились. Мы часто не можем поладить, но сестра ни в чем мне не отказывает. Дезидерия – моя старшая сестра и желает мне счастья. Я объяснил ей, что хочу принимать решения сам. И моим выбором стало спасти вас. Когда я вчера услышал, как Дезидерия кричит на вашу подругу, я понял, что вы оказались в опасности. Вы пришли за мной, значит, настал мой черед спасать вас. Теперь все мы в расчете. Можно ли теперь считать нас друзьями?

– Конечно, Исидор. Я буду горд считать вас своим другом, – подтвердил Андреа.

– Расскажете мне о лирохвосте? Правда ли, что по ночам они распушают хвост? Что именно они едят? Как долго он может летать? Какой формы их когти?

– Со временем я все вам расскажу, – уверил Исидора Андреа, тронутый его непосредственностью.

Эвандер удостоверился, что их разговор окончен, и влез: