Перстень отравителя

– Время, – пискнул крыс, берясь крошечными пальчиками за край шелкового пояса, – нужно время. Тебе некуда торопиться, у тебя полным-полно времени, так почему же ты отказываешь себе в нем? Ты четыреста восемьдесят лет ждал встречи с солнцем, и оно того стоило. Так отчего бы не подождать месяц-другой, пока люди освоятся на новой работе, свыкнутся со своими новыми ролями? И ты тоже должен свыкнуться и с новым собой, и со своей теперешней жизнью.

Но Феликс словно не слышал Дона Вито. Он смотрел перед собой и молчал. Тогда крыс тронул лапкой его лежащую на подлокотнике руку:

– Ты так и не сказал своим людям, кто ты есть на самом деле?

– Пока нет, – нехотя ответил мужчина.

– Чего же ты ждешь?

– Подходящего момента.

– И когда он, по-твоему, наступит?

Феликс не ответил, вместо него закаркал ворон:

– Что ты пристал! Не видишь, человек усталый пришел с работы, а ты его грызешь! Феликс, а тебя обычно что раньше расслабляло?

– Хм-м… много чего. Музыка, наверное…

– Вооот! – хрипло каркнул ворон. – Так чего не включишь?

– Ты говорил, что она мрачная.

– Так ты же не нас расслаблять собрался, а себя! Включай давай, мы тоже послушаем!

Мужчина взял со стола бокал и посмотрел на взъерошенную птицу.

– Паблито, вы когда-нибудь из квартиры на улицу выходите, воздухом свежим дышите или так и сидите тут круглые сутки?

– Иногда выходим, – птица уставилась на него подозрительным круглым глазом. – А что?

– Стесняюсь сказать, но иногда мне хочется побыть одному.

– Вот спать ляжешь и побудешь! Во сне! – сварливо ответил ворон. – Мы, между прочим, за имуществом тут присматриваем в твое отсутствие, за хозяйством следим!

– А в моем присутствии за чем присматриваете?

– За тобой!

Оставалось лишь махнуть рукой и допить вино. Решив и вправду разбавить квартирную тишину музыкой, он встал с кресла и пошел к триптиху Адриана Изенбрандта, чьи картины скрывали раздвижные стенные панели с музыкальным центром и коллекцией дисков. В аппарате уже стоял какой-то диск, Феликс просто нажал на кнопку воспроизведения. Из встроенных в стены невидимых динамиков полилась музыка Шуберта. При первых же звуках Паблито недовольно нахохлился, но промолчал.

Сходив на кухню еще за вином, Феликс с бокалом ушел в спальню. Музыка звучала и там. Паблито собрался было за ним следом, но его остановил крыс:

– Оставь его, Феликсу и впрямь нужно отдохнуть. От всех.

– Да пожалуйста! – сварливо каркнула птица. – Тогда пойду на улицу, разомнусь немного, полетаю, а то этот мрак музыкальный слушать невозможно!

И Паблито потопал по ковру к приоткрытой балконной двери. Дон Вито решил остаться в доме, ведь Феликсу в любой момент мог понадобиться собеседник.

Поставив бокал на прикроватный столик, мужчина сбросил халат и вытянулся на черном покрывале, похожем на мягкий остывший пепел. Электричества он в спальню так и не провел, строгую черно-серебряную гамму помещения по-прежнему нарушал бронзовый напольный светильник из гостиной. По привычке Феликс стал рассматривать коллекцию оружия на стене напротив, но опустил ресницы, отгораживаясь от холодного металлического сияния. В сумраке сомкнутых век мелькнули солнечные блики, качнулись пожелтевшие ветки деревьев, и теплое сияние закрутилось, свиваясь в тугие пружины рыжих волос. Улыбнулись золотисто-зеленые глаза, разрезом похожие на лепестки диковинного цветка. Они были так близко, что заслонили и солнечные блики, и пожелтевшие ветки. Погружавшемуся в дрему Феликсу показалось, что он почувствовал на своем лице легкое женское дыхание. Едва ощутимо его лба, мраморных скул, подбородка, груди коснулись теплые губы. Волною жаркого южного ветра прошла по коже ласка, и мужчина невольно улыбнулся, не открывая глаз. Исчезло напряжение, тело словно погрузилось в мед, Феликс покачался немного на ленивых, густых волнах и не заметил, как уснул.

Глава 37

В агентство «ЭФ» Феликс приехал за полчаса до открытия. Накануне рано лег, утром проснулся с рассветом и больше не смог заснуть. Стоял на балконе, приветствуя солнце, согревался в его всепрощающем тепле, затем ходил в магазин за едой для ворона и крысы, всерьез уже подумывая отвести им в квартире отдельное место, раз уж они там самовольно прописались. После нарочно выехал на работу намного раньше, желая в тишине и одиночестве настроиться на грядущие события дня.

Однако офис уже не пустовал: кто-то приехал еще раньше – входная дверь была приоткрыта. Поднимаясь по ступенькам, Феликс увидел Никанора с Ариной. Они стояли посреди секретарской и о чем-то разговаривали на повышенных тонах, а заметив начальство, резко замолчали. Старик, как всегда, был одет в мешковатые штаны с подтяжками, зеленую рубаху в черную крапинку, на Арине были узкие черные брючки, синяя кофточка с коротким рукавом и матерчатые туфли без каблуков. Лицо девушки было бледным и расстроенным, а веки покрасневшими, словно она недавно плакала.

– Доброе утро, – сказал Феликс, переступая порог. Никанор хотел ответить, но его опередила внучка:

– Доброе! Феликс Эдуардович, мне нужно с вами поговорить!

– Прямо сейчас?

– Да!