Перун. Избранник богов

Костёр с подвешенным над ним казаном скупо освещал жильё атамана. Подрагивающие языки пламени оставляли на стенах пугающие тени. Светозар всё также был прикован в углу, кроме них двоих никого на первый взгляд в шатре не оказалось. Конечно за исключением шипящей и извивающейся будто угорь твари на ковре. Стоило только ему обернуться как водяная тварь выскочила из шатра и скрылась в ночи.

За троном атамана была какая-то возня. Гремела посуда, громко шелестели монеты.

Парень обогнул печь, прихватив лежащий рядом массивный металлический штырь, с загнутым концом. Заслышав приближающиеся шаги из-за трона вышел однорукий. Облачённый в кожаную броню, и настоящий кованый шлем. Атаман сжимал в руке широкий топор на длинной рукояти. Для боя, с которым простому человеку понадобилось бы две руки.

– Живой значит. – Проворчал атаман, созерцая гостя из-под нахмуренных бровей. – Ну ничего! Это поправимо.

Перехватив рукоять топора поудобнее однорукий пошёл махать стремительно и расчетливо, оттесняя соперника к стене. Пару раз топорище проносилось подле самой головы. Иногда ему удавалось принимать тяжелые удары на стальной прут. И тогда шатер наполнялся звоном стали.

Поединок, который должен был окончиться быстро и зрелищно под затянулся. А вместе с тем всё более зверел Колояр. В очередной раз отколов кусок лезвия об прут атаман взревел от злости и сделал опрометчивый размашистый выпад. Перехватив инициативу, юнец сместился с траектории удара. А когда Колояр повалился вперёд, нанёс дробящий удар по сжимающим рукоять пальцам.

Атаман взвыл от боли и злости. Выронил топор, и отпрянул в сторону прижимая к груди искалеченную кисть. Колояр метнулся к выходу, Перун поспешил ему на перерез. Как вдруг неудачно запнулся об складку ковра.

Когда вскочил на ноги от однорукого уже и след простыл. Бросив погнутую кочергу, найдёныш кинулся к лежащему у дальней стены волхву.

Светозар с жутко разбитым лицом и синюшным телом по-прежнему был без чувств. Дыхание с хрипом вырывалось из побитой груди, будто одно из переломанных ребер повредило лёгкое.

– Я сейчас! —Гремя пудовым замком воскликнул юноша. – Ты только не умирай, где этот бесов ключ?!

Он бросился в сторону трона разбойника в надежде найти там то что искал. Вбежав по ступеням и обогнув стул, увидел кучу золотых монет, вперемешку с драгоценными камнями. Рядом был одернутый край ковра, под которым были прикопаны два громоздких сундука доверху забитых награбленным добром. Тут же взгляд приковал к себе лежащий поверх шёлка и злата меч в ножнах.

– Нашлась пропажа. Где же ключ?

Внезапно шатер наполнился запахом гнили и ила. Вовнутрь ринуло не меньше пяти жабоголовых. Последним неспешно вошёл тот самый, с большим красным гребнем. Перепрыгнув через стул, юноша оказался подле старика. Сжимая в руках обнаженный меч, принял боевую стойку.

Речные жители жутко шипя и скаля свои огромные пасти, пошли обступать его с боков. И уже когда они вот-вот должны были наброситься на человека послышался уставший старческий голос:

– Меч! Перун, отдай им меч! Это их святыня.

Жабоголовый с гребнем тихо шикнул, и его воины отступили прочь. Перун всё также в нерешимости топтался на месте с клинком в руках. Посматривая то на сжимающееся кольцо врагов, то на очнувшегося старика.

– Ну же! – Из последних сил скомандовал волхв.

Делать было нечего, и он подчинился. Задвинув клинок в ножны, опустился на колени. И покорно нагнув голову вытянул на обоих руках меч вперёд.

В повисшей тиши услышал, как неспешно шлепают перепончатые лапы по коврам. Тяжесть с рук ушла вместе с оружием. Тут же шатёр наполнился отвратительной визжащей какофонией.

Паренёк крепко зажмурился. В порыве как бы самому не заорать от боли в ушах. Вскоре всё стихло, он обнаружил что кроме него и волхва в шатре больше никого нет. Речные жители, приняв подношение великодушно оставили людям их жалкие жизни.

Снаружи донеслись жалобные крики. Чей-то незнакомый мужской голос молил о помощи. Речные жители, забрав своё, покидали лесной лагерь в спешке. Не дожидаясь пока атаман вернётся с приспешниками, Перун поднял с пола увесистую секиру и принялся колотить обухом по железному замку. Пудовый замок не поддавался.

– У стола. Под ковром. – Выдавил из себя Светозар и снова отключился.

Только сейчас юнец увидел приподнятый полог ковра. Под которым был припрятан массивный кованый ключ.

«Хитро придумано. Сам бы до этого ни в жисть бы не допёр.»

Снаружи послышалась возня и суета. В шатёр ворвались трое оборванных мужиков. Перун покрепче сжал в руках древко секиры. Но вместо того чтобы вступить с ним в бой мужики лишь опасливо покосились в его сторону и бросились к сундукам с награбленным. Поняв, что до них никому нет дела юноша взвалил на себя волхва и кинулся к выходу.