Первая формула [litres]

Он вновь усмехнулся:

– Можешь.

Ответа, однако, не последовало.

– Так где? – наконец не выдержал я.

– Ах, шел по следам одной истории. В ней ведь всегда есть что-то интересное: невероятные истины и ложь, в которой следует разобраться, – отличный материал для философа. Уж не говорю, какие из легенды можно извлечь уроки и какими домыслами люди ее наполняют. Любая история поведает многое о своем рассказчике, о том, кто ее придумал, и о том, кто ее слушает. Все это ценный опыт, порой даже более ценный, чем сама истина.

Я увидел в словах друга глубокий смысл и, как бы между прочим, заметил:

– И более ценный, чем любовь.

Ватин напрягся.

– Нет, Ари. Вовсе нет. Любовь – сама по себе история, вероятно, самая могущественная из всех. Когда-нибудь расскажу тебе, откуда я это знаю. Когда-нибудь… – В его глаза вернулся привычный блеск. – Может быть. Прошу, веди себя должным образом до конца семестра, хорошо? Я не всегда сумею тебя выручить.

Он ткнул мне в грудь набалдашником своего посоха, увенчанным серебряной волчьей головой.

– Обещать не могу, – фыркнул я.

Ватин картинно приложил руку к сердцу и ушел, оставив меня в покое.

Я махнул ему вслед и направился к себе.

* * *

– Шола, ну что ты натворил? Чертов пепел Брама…

Я окинул взглядом свою комнату. Запасные бечевки были спутаны так, что без помощи магии не размотаешь. Свечи, которые я, к счастью, оставил незажженными, валялись на полу – исцарапанные, изувеченные, поломанные. Стены – в царапинах от когтей. Кто виновник разгрома – догадаться несложно.

По углам лежали мерзко пахнущие кучки.

Шола неторопливо приблизился ко мне, ступая легко и изящно, словно шел по облаку. Потерся о мою ногу и тихонько замурлыкал, явно удовлетворенный своей шалостью.

– Боже правый… Если меня не убьет Нихам – значит, убьешь ты.

Я подхватил кота, скривившись от боли в руке. Вздохнул, погладил его по шерстке и начал прибираться. Чудом сдержав подступающую рвоту, привел в порядок комнату и взял дорожный мешок.

Любопытный Шола – как знал, что от него требуется, – тут же нырнул в горловину и уютно устроился внутри.

– Тс-с… Сиди тихонько. Сейчас сходим в одно место, повидаем друга.

Он тихонько мявкнул – видимо, в знак согласия. Впрочем, я не слишком обольщался. Паинькой кот будет ровно до тех пор, пока его благодушное настроение не переменится.

Я слегка затянул веревку – ровно настолько, чтобы Шола не смог высунуть голову, и, спустившись во двор, направился к Вороньему гнезду.

Кришам валялся на столе, свесив с одной стороны голову, с другой – ногу. Наверняка проснется с больной шеей и поясницей. И пусть – в глубине души я не хотел его будить, продолжая сердится за тот прием, что он оказал мне в последний раз. Вздохнув, решил не быть злопамятным.

Подкравшись к Кришаму, встал на колени, едва не прислонившись губами к его уху. Парень должен был ощутить тепло моего дыхания, однако не шевельнулся. Я слегка откашлялся и гаркнул во всю мочь:

– Ой, дакха! Разбойники! Быстрее поднимайся, хватай оружие!

Кришам дернулся и, упав со стола, тяжело приземлился на пол. Вскрикнул, крутя головой в поисках деревянного меча, но уже в следующий миг пришел в себя и уставился мне в глаза:

– Ари, ты чего замер, как изваяние? Слышал – разбойники… Погоди, а что ты здесь делаешь? – Он нахмурился и рассеянно глянул сквозь меня. – Стоп, это ты меня разбудил?

Я ухмыльнулся и кивнул. Кришам, похоже, так и не понял, что над ним подшутили.

– Так где разбойники? Я едва не вызвал Шеру…

– Наверное, ты распугал их своими криками, – пожал плечами я.

Особого веселья не получилось – неподдельное волнение Кришама свело все удовольствие на нет.

– Я пришел повидать Имми. Ты не против?

– Конечно нет, давай провожу.

Его беспокойство спало, и парень вновь заговорил своим странным, несколько отстраненным тоном:

– Знаешь, она последнее время взялась за ум.

– Серьезно? – спросил я, шагнув за ним на лестницу.

– Ну да. Уже который день не сдирает пальцы в кровь. Не понимаю, что на нее нашло, даже отправил весточку риши Брамья. Он обрадовался и недавно навестил Имми. О чем они говорили – не в курсе, но вышел Мастер из ее комнаты вроде как не совсем в себе и все-таки довольный.

Хм… Я об этом визите ничего не знал. Интересно, не разболтала ли ему Имми о нашем уговоре? Я крепче вцепился в лямки мешка, сожалея, что не могу вытащить котенка.

Дойдя до комнаты Имми, Кришам открыл дверь и пожелал мне хорошо провести время.

– Помнишь, надо постучать, чтобы я тебя выпустил?

Я кивнул:

– Только, пожалуйста, хочу, чтобы дверь мне открыл ты, а не Шеру. Без обид, но я не самый большой поклонник этого парня.

– Он не всем нравится, – хмыкнул Кришам, – хотя и неплохо иметь его поблизости. Еще увидишь, что он вытворяет, когда намерен пройтись по крыше Вороньего гнезда. Там требуется сложное плетение, однако он создает его запросто и поднимается вверх по вертикальной стене.