Первая исповедница

— Я всегда считала, что изменение природы человека магией — это холодная, расчетливая, бездушная вещь, необходимая ради создания оружия. Никогда не понимала, как люди могут позволить волшебникам изменять их. Думала, это извращение нашего существования. Исидора показала, что это не всегда так. Она научила, что если это будет сделано по важным причинам, то это действительно шанс стать лучше. Наставляя на правильный путь, магия усиливает нас и то, что в нас уже есть, во что мы уже верим. В этом смысле магия не изменяет природу человека, а улучшает ее. Такое стремление может быть нравственным. Но еще важнее, что ты не просто волшебник — Мерритт. Ты можешь не видеть разницу в этом, но я ее вижу. Хотя мы знаем друг друга недавно, я могу понять, что у тебя на сердце.

— Твои слова обнадеживают, но ты знаешь меня недостаточно долго.

— Понимаю, но я все продумала. Можешь не верить, но я понимаю. Непросто осознать, что это единственный способ, но он верный. Создание оружия из людей может быть страшным делом, но сделанное правильным способом с правильным человеком и по важным мотивам оно может стать чудесной вещью. Ты предусмотрел идею создания Исповедницы по важным причинам. Жизнь — это истина. Истина — это жизнь. Ты искал способ обнаружения истины. Такая причина — поощрение жизни — благородна. Убийство тоже страшная вещь. Я ненавижу убийства. Но убийство не всегда плохо. — Она указала вниз на тропу. — Убийство этих людей сегодня было правильным, сделанным по важной причине. Сделано во благо, чтобы сохранить жизни невинных людей. В этом случае убийство не аморально. Ты хочешь создать Исповедниц, чтобы остановить зло, так же как и я убила людей, чтобы остановить зло, которое они творили. Обе эти вещи правильные. Мерритт, я хочу стать таким человеком, стать Исповедницей, которую ты создашь, стать ею. Я понимаю благородство цели создания Исповедницы и точно знаю, что делать. Пожалуйста, дай мне возможность делать то, что только я могу сделать. Дай средство, чтобы помочь остановить зло и сохранить жизнь. Не отказывай в том, что только я могу сделать. Это моя жизнь. Я хочу, чтобы она имела смысл.

— Все гораздо сложнее, Магда. Нужно время, чтобы учесть все последствия.

— В обычной ситуации это было бы правильно, но у нас нет времени. Превращение нужно сделать сейчас. Нужно сделать сегодня вечером. Я должна воспользоваться силой Исповедницы, чтобы разузнать правду. Хотелось бы подождать, но не могу. Это наш единственный шанс. Барах сказал, что мое предназначение найти истину.

Мерритт вскинул руку, сердито жестикулируя.

— Жизнь — это не следование судьбе. У твоей жизни нет судьбы, но ты ее создаешь.

— И это то, что я хочу сделать. Барах также сказал жить той жизнью, какой только я могу жить. Сказал иметь мужество, чтобы принять этот вызов. Просил, чтобы я выбрала свою судьбу. Пророчество не только судьба, но и баланс доброй воли. Стать Исповедницей — мое призвание. Но оно не предопределено. Это шанс, развилка на дороге жизни. Я должна набраться мужества, чтобы принять его по доброй воле. Таким образом, баланс пророчества и свободной воли и есть волшебство будущего.

Мерритт посмотрел на нее, почти успокоившись.

— Должен признать, ты во многом права.

— Мерритт, это жизнь, которую могу прожить только я. Я ведь всегда была той, кто пытается найти истину. Мы встретились не случайно. Судьба привела меня к тебе, чтобы я сделала правильный выбор. Пока не встретила тебя и не осознала истинную сущность того, что означает такой выбор, отвергала любую подобную возможность в своей жизни. Я встретила тебя, чтобы сделать выбор в своей жизни, и осознала предназначение. Этот человек — я, Мерритт. Я сделала выбор. Я твоя Исповедница.

Мерритт опустил глаза и отвернулся.

Через мгновение он прочистил горло.

— Магда, ты не знаешь всего, что с этим связано, всего, что это значит. Ты не знаешь, о чем просишь.

— Тогда расскажи мне, прямо сейчас, потому что время истекает.

Мерритт повернулся, взглянув Магде в глаза.

— Превращение полностью изменит сущность того, кем ты являешься. Сила Исповедницы станет частью тебя, так же как цвет глаз и тонкость слуха являются частью нынешнего естества. Ты станешь Исповедницей во многом такой же, какой я волшебник. Как и любое дитя от тебя, которое будет нести твои черты, такие, как цвет глаз и тонкость слуха, он будет обладать и магической чертой. Любой ребенок, рожденный тобой, будет Исповедником. Их дети унаследуют ту же силу, и дети их детей, и так далее. Однажды созданная эта сила станет частью тебя, тобою.

Магда ходила туда-сюда, грызла ногти, размышляя.

— Она станет их частью от рождения?

— Да. Ты решаешь не только для себя, но также и для них. В некотором смысле, ты создаешь их судьбу.

Магда развернулась.

— Не больше, чем судьба наделяет их цветом глаз. Я передам им глаза другого рода.

— Но, если…