Первая книга

   Альваро резко повернулся и спустился вниз, кивнув высокому человеку в форме распорядителя. Маргейм было дернулся за ним, но тут его взгляд споткнулся о фигуру, словно тень, стоящую по другую сторону бассейна. Черный плащ, с едва заметным гербом Коста, капюшон, бросающий тень на лицо. Этому магу из Крыла Воронов явно не пришло в голову хотя бы сменить наряд на что-то менее пугающее. Лишь легкая улыбка касалась его едва видимых губ, да ярко синие глаза блестели вслед Альваро. Маг повернулся, бросив взгляд на Маргейма. Того пробрало ознобом. Пару секунд мейс не мог понять почему, но потом осознал - маг использовал заклятие поиска источников! Тут, в зале Славы! Это было просто неприлично и отчасти оскорбительно. Но решив указать на это неуместному гостю, Маргейм обнаружил, что тот уже исчез, уйдя также тихо, как и появился. И он поспешил догнать Альваро.

   - Сэр Дрейс Корхорен? - Раздался со спины вопрос. Танцы подошли к концу, слуги вносили столы для финального ужина, и капитан легиона спешил найти менее шумное место. Но поднимаясь по лестнице к саду Дрейс был остановлен. Обернувшись, он увидел высокую женщину, в военной форме Келли. Камзол, украшенный золотой звездой, говорил о ней, как о капитане гвардии. Короткие, необычно серые волосы, обрамляли неулыбчивое, но на редкость правильное лицо.

   - Да, леди Келли. Чем я могу вам помочь?

   - Позвольте представится - Лиана Келли, капитан новой внешней стражи Келли в Новом Рассвете. Могу я занять у вас некоторое время, оторвав от праздника?

   - Конечно. - Дрейс кивнул вперед. - Прошу, наверху уж явно поспокойнее.

   Они поднялись к золотым деревьям. Подойдя к краю балкона, Дрейс и Лиана сели в кресла, разделенные искусно вырезанным из желтого дерева столом.

   - Так в чем у вас был вопрос, леди? - Спросил Дрейс с интересом. Подобная беседа была хорошим поводом не участвовать в празднике внизу, никого не оскорбив.

   - Не вопрос. Просьба. - Лиана аккуратно взяла со стола игровую фигурку короля, вырезанную из лазурита. - Вы же знаете, что сейчас в столице достаточно непростая ситуация?

   - Хм... боюсь не понимаю, что вы имеете в виду. Я, как вы понимаете, в последнее время был отвлечен от событий в городе.

   - Но Вы же провели столько времени тут, неужели не заметили? Хорошо. - Лиана кивнула, извиняя его незнание. - Вам стоит узнать, что не смотря на то, что формально порядок в городе всегда поддерживали Коста, - Лиана аккуратно взяла другой рукой фигурку аметистового короля, - но ни для кого не секрет, что никакого порядка уже нету. Молодые рыцари, разбогатевшие наемники, тысячи матросов - наш город, сэр Дрейс, похож на себешское зелье. Чуть добавь огня - и полыхнет. Но вот Коста, увы, не имеют сил держать этот огонь в руках. - Лиана положила обратно аметистовую фигурку.

   - Не имеют сил? Коста? Ну, знаете, я как бы и не заметил этого.

   - И это вторая сторона, сэр Дрейс. Моя семья, - леди поставила на поле лазуритовую фигурку, что держала все это время, - организовала по просьбе городских гильдий внешнюю стражу. Мы стараемся по мере сил помочь страже города поддерживать спокойствие. Ваша, Дрейс, семья, также решила в этом участвовать. - Агатовая фигурка короля из третьего набора также появилась на поле. - Но если я пытаюсь силами семьи успокоить людей, дать городу спокойно жить, то о некоторых рыцарях Корхорен, я, увы, такого сказать не могу.

   - И что вы хотите от меня, леди? - Дрейс развел руками. - Не я занимаюсь этим.

   - Но вы теперь весьма и весьма популярны именно среди молодых и полных мечтаний о славе рыцарей. Скажи вы пару слов, пресеки пару глупых дуэлей - и все встанет на свои места. Рыцари пойдут служить под ваше начало, а город будет спать спокойно. - Лиана аккуратно сложила руки на коленях. - Я прошу вас уделить внимание этому. Думаю, вы быстро найдете, что ваш авторитет для многих решающий.

   - Почему вы пришли с этим ко мне? Я уверен, что капитан внутренней гвардии Корхорен в столице куда более осведомлен и имеет куда большее влияние на своих подчиненных. - Дрейсу категорически не нравилась мысль лезть в политику, а понимание своего авторитета не прибавляло к этому радости.

   - К сожалению, пресечь столкновения ему оказалось не под силу. Да и понятно - в городе мало кто из знати захочет подчиняться.

   - Я займусь этим, леди, но я хочу сперва разобраться. Что такого делают наши рыцари, что отличает их от других? Возможно просто они, как и вы, следят за порядком? Не так ли?

   - Возможно, сэр Дрейс. - Лиана пожала плечами. - Но у горожан должна быть одна стража, и раз цитадель пока охраняют Коста, то в городе такая задача у меня. Рыцари Корхорен необходимы, чтобы держать в руках знать, но прошу вас - донесите до них мысль, что этим их полномочия и исчерпываются. Я очень хочу остановить начинающиеся столкновения между нашими семьями в городе.

   - Все так серьезно? - С удивлением спросил Дрейс.