Первая книга отличника: материалы для школьных викторин и конкурсов

Удивительные рекорды насекомых объясняются тем, что прыгуны совершают их не счет особой силы своих мышц, а благодаря использованию принципа метательного снаряда – катапульты. У основания задних ног блохи находится специальная подушечка, состоящая из эластичного вещества. Приготавливаясь к прыжку, блоха поднимает задние ноги и сжимает вещество. Затем, как при спуске курка у ружья, специальный механизм освобождает ноги, и они за счет упругой силы отталкивают блоху от земли, и та стремительно взлетает вверх. Этим объясняется загадка, почему мощность, развиваемая мышцами насекомых, в 10 раз выше мощности, на которую способны мышцы позвоночных животных.

* * *

В Австралии встречаются дождевые черви длиной до трех метров и толщиной 4–5 сантиметров.

* * *

В Южной Америке живет сумчатая птица пикапаре. Она имеет под каждым крылом по карману, в котором носит птенцов. Карман этот представляет собой кожную складку с мягкими перьями. Птенец удобно сидит в нем даже во время полета. Птица может и нырять с двумя птенцами.

* * *

У пингвинов адели существует своеобразный свадебный ритуал. Самец, взяв в клюв камешек, начинает искать подругу. Но найти ее, оказывается, не так просто. И самец предлагает камешек всем подряд. Если объектом его поклонения окажется самка, которая уже составила семью, она просто не обратит на него внимания. Если же он предложит подарок самцу, тот задаст кавалеру трепку. И только свободная самка, изъявившая желание стать его подругой, примет камешек.

С этого момента самец начинает строить гнездо. Найти камешков для его постройки – задача не из легких. Много времени они тратят на поиски строительного материала, иногда просто воруют камни у соседей.

* * *

Не все действия животных имеют практическое значение. Например, самцы орангутангов поют исключительно для собственного удовольствия.

Собирающийся петь орангутанг вначале задумывается, затем пробует голос и наконец, начинает петь. Вид у него при этом взволнованный и довольный. Пение напоминает звуки двигателя автомашины во время переключения скоростей.

* * *

Верблюд относится к числу немногих животных, не умеющих плавать. Потеряв дно под ногами, он начинает тонуть. Заставить его всплыть невозможно.

* * *

В лесах Коста-Рики (Латинская Америка) живет тропическая бабочка гамадриала. Она так громко хлопает одним крылом о другое, что ее слышно за тридцать метров.

* * *

Миф о сиренах появился не случайно. В Средиземном море обитают "поющие рыбы" – сциены. Возможно именно их пения опасались аргонавты. Кроме сциен опровергают поговорку: нем как рыба, и другие виды этого семейства. Так, морские петухи хрюкают и ворчат, а рыбы-мичманы жужжат. Аргентинскую умбрине невозможно отличить по голосу от свиньи, так мастерски она хрюкает.

* * *

Некоторые виды рыб отличаются долголетием. В 1974 году у берегов Японии был выловлен зеркальный карп, возраст которого оказался равен 228 годам. Немало и других примеров: 70-летняя белуга, 80-летний осетр или угорь, проживший в аквариуме шведского музея до 88 лет.

* * *

Самую высокую скорость среди животных развивает сокол, когда пикирует вниз с большой высоты. Она достигает 270 км/час при угле падения 30 градусов и 350 км/час – при угле в 45 градусов.

Из наземных животных самый быстроногий – гепард. Преследуя жертву, он может развить скорость до 110–114 км/час. Бизон бежит со скоростью 40–45, жирафа – 45–50, дикий осел —50–55, зебра – 60–65.

* * *

Самая маленькая среди копытных животных – африканская антилопа-карлик. Высота ее не превышает 25 см. Животное это очень осторожное и скрытное. Живет в лесистой местности.

* * *

Самый крупный вид попугаев – какапо или совиный попугай. Он живет в Новой Зеландии. Их сохранилось только 40 особей, из них 12 – самки. Его рост около 60 см. Какапо почти не летает, он может только планировать на расстояние 20–30 метров.

* * *

Американский скотовод из Техаса Морс Шелтон пришел к выводу, что самый лучший сторож для охраны ослов – это осел. К этому его подвиг личный опыт. Вот уже несколько лет Шелтон использует осла для охраны своих овец и коз от волков, которые являются настоящим бедствием для техасских скотоводов. В отличие от собаки осел не требует особого ухода и пасется вместе со своими подопечными, а при появлении волка устраивает на него настоящую охоту.

Однако на не каждый осел справляется со своими обязанностями. На это годятся лишь ослицы. Взбалмошные самцы иногда нападают на тех, кого им поручено охранять.

* * *

У новорожденных животных есть инстинкт запечатления образа родителя. Заключает он в том, что детеныш считает своей матерью первый увиденный им предмет. В Африке бывали случаи, когда новорожденные дикие животные (носорог, антилопа, зебра, буйвол) бегали за всадником или автомобилем, так как увидели их раньше испуганной и покинувшей их матери. И никакими силами нельзя было прогнать малышей.

Запечатление происходит в первые дни или недели после рождения животного. У людей этот период длится до трех лет, у диких кабанов – 2–3 недели, у кур и уток – 13–16 часов.

* * *