Первая колония

"Свободные граждане Империи! Честные свободные колонисты! Я благодарен вам, что вы решились отправиться из нашей благодатной империи в богатые, но нецивилизованные, края. Если вы решились на это, значит, каждый из вас чувствует, что у него есть возможности и способности, которые он не может раскрыть здесь, где все обустроено и упорядочено. Каждый из вас хочет великих дел и готов начать с самого начала, чтобы иметь возможность сделать то, что ему предназначено Судьбой, и наилучшим образом пройти свою линию судьбы. Известно, что самая главная заслуга человека: понять и правильно исполнить свое предназначение в этом мире. Правильно исполненное предназначение смывает тысячу грехов, которые совершены на пути к нему, естественно, если ты их осознаешь и в них покаешься. И даже если ты не успеешь покаяться лишь потому, что погибнешь славной смертью на пути к своему предназначению, сама эта смерть смывает такие грехи. Правильно исполненное предназначение открывает путь душе к лучшей участи в других жизнях, а за эту жизнь ты получаешь посмертную награду. Так что у каждого из вас открывается путь достойно прожить жизнь и искупить свои вины не простым покаянием, а покаянием делом. Это и лучше, и интереснее, и почетнее, и даже приятнее. Но зато намного труднее, чем просто молиться, поститься и воздерживаться от радостей, после чего опять бросаться в их омут с недовымытой душой."

Люди уже знали, что колония благословлена всеми Великими Монастырями, и восприняли такое начало как должное. Ведь после благословения в колонисты потянулись довольно много таких, кто знал за собой серьезные грехи. Да, кроме того, принц выкупал мелких преступников, и судьи королевства, зная отношение короля к колонии, тоже многим выражали готовность заменить наказание отправкой в колонию. Так что среди народа было много такого, кому требовалось очищение души, но кто предпочитал очистить ее в честном бою и дожить жизнь весело, а не на каторге или в монастырской келье.

"Я уже говорил, что места, куда мы направляемся, благодатные и практически свободные. Там жили проклятые Древние, и оставили после себя проклятия. Но теперь, с Великим Благословением, мы с их проклятием справимся, если будем вести себя не слишком глупо. Так что это неприятность, но неужели вы надеялись очистить душу и совершить великие дела без трудностей и опасностей? По-моему, здесь таких нет."

— Нет! — дружно откликнулись колонисты.

"Я это знал. Ну ладно, с душой мы немного разобрались, хотя забывать о ней не будем никогда, а то наше благословение очень скоро сгорит и заменится на Великое Проклятие. Вы же слышали о таком? Это правда, а не сказки. И я не желаю, чтобы мы на собственной шкуре еще раз убедились в том, что это правда, и стали бы очередным назиданием для потомков. Ну а то, что мы там отнюдь не будем святыми, всем вам тоже понятно. Мы едем за трудной, но интересной и богатой жизнью, и не собираемся отказываться от ее радостей. Хотя бы даже потому, что десять тысяч — неплохо для начала, но затем нам будет нужно не менее ста тысяч граждан, чтобы удержаться среди чужих народов. Мы не можем надеяться, что к нам прибудет столько народу из Империи. Путь далекий и опасный, да и людей, способных глядеть в лицо Судьбе, не так много. Так что вам, мужчины, придется наплодить детей-богатырей, а для этой цели взять либо захватить себе в жены и наложницы женщин-красавиц."

Мужчины одобрительно загудели. Такая постановка вопроса им понравилась. И теперь они понимали, почему среди колонистов так мало женщин.

"Поэтому сами понимаете, что в первых двух поколениях гражданство будет считаться по отцу и детей от наложниц будем считать законными младшими детьми. А затем уж мы ужесточим правила насчет браков и гражданства, чтобы в варварах не раствориться. И в связи с этим я могу сразу сказать вам следующее. Нам нужно помнить, что каждый полноправный гражданин Империи в колонии должен стать знатью. Каждый негражданин и слуга, который едет с нами, станет гражданином. Каждый дворянин станет владетелем. Каждый мастер — основателем цеха. Каждый третий сын — основателем рода."

Колонисты возликовали. Принцу пришлось пережидать, пока они издавали радостные крики, некоторые даже принялись танцевать. Слуги стали обниматься со своими (теперь уже бывшими) хозяевами. Наконец, ликование утихло.

"Ну а теперь переходим еще к нескольким вещам. Вы едете туда, где вы сможете проявить себя без тех пут, которыми нас сдерживает здесь Империя, королевство, наместник, сюзерен и так далее. Но все это не только сдерживает нас. Власти заодно нас защищают. Там оборонять вас будет некому. Вы можете надеяться лишь на собственную смелость, свою боевую выучку и дисциплину и на свое оружие. Я надеюсь, все вы поняли, в чем дело. Тем, у кого оружие плохое, я выдам взаймы хорошее оружие. Вернете деньги или оружие, когда с его помощью захватите военную добычу или защитите свое имущество. А сейчас вам нужно будет серьезно учиться военному делу.

— Великолепно! Готовы воевать! — раздался общий крик. — Завтра же начнем упражняться!