Первая колония

"Начнем сегодня. И упражняться придется по-новому. Вы должны владеть оружием не хуже профессиональных наемников. А боевой дух и дисциплина у вас будут выше, потому что вы будете воевать за своего князя, за своих друзей, за свою семью, за свою честь, за свою жизнь и свободу. Помните, что там не Империя. Статус гражданина для варваров ничего не значит. Если здесь, когда вы сдаетесь в плен, вас ждали приличные условия содержания, не очень тяжелая работа и выкуп, то там вы либо будете зверски замучены, либо станете рабами у самых жестоких и неумолимых хозяев, что еще хуже смерти. Так что не жалейте сил и времени на упражнения. Когда мы прибудем на место, упражняться будет уже поздно. Нам с первого же дня придется быть готовыми отбивать нападения и беспощадно мстить за них. Так что нам почти сразу придется и защищаться, и нападать самим. Иначе как же мы заставим варваров нас уважать? Мы должны показать, что мы храбрее их и сильнее в бою. Мы должны развеять их предрассудки, что дикость дает преимущества в битве. Мы должны развеять их заблуждения, что культурные люди трусливы и бесчестны. И при всем этом мы должны им показать, что мы, в отличие от них, культурные граждане, и не чужды милосердия, когда оно оправдано и когда на него отвечают с честью и благородно. Мы не сможем их всех завоевать. Мы должны будем привлечь на свою сторону тех, с кем стоит сотрудничать, а остальным беспощадно и многократно показывать, что враждовать с нами — глупо и смерти подобно. Но каждый раз они вновь будут лезть в глупые битвы, ведомые свирепостью и алчностью, и каждый раз мы должны будем им все это напоминать. Так что если здесь война была исключением, там она будет почти постоянным состоянием."

— Прекрасно! Будет где развернуться и что захватить! — раздалось довольно много голосов. Это были воины и бывшие разбойники, а заодно и молодые ребята, жаждавшие подвигов, славы, добычи и прекрасных пленниц.

"Вот и хорошо! Я вижу, что все вы поняли необходимость военной подготовки, чтобы выжить. Милостью нашего доброго короля, справедливо заплатившего мне за поместья, я имею сейчас достаточно денег, чтобы кормить всех вас до отплытия, а милостью моего лучшего друга принца Империи князя Карлинора и Аа, все, кто живут в городке колонистов, освобождены от платы за землю и от всех поборов, кроме подданства, гражданства и знатности. Так что деньги вам сейчас не нужны. Поэтому я приказываю всем вам сосредоточиться на подготовке. Те деньги, что вы хапнете сейчас, обернутся для вас потерей жизни в колонии. Но военной подготовки недостаточно. Вы станете знатью в колонии. Знатному человеку нужно многое знать и уметь. Вы видели, как часто высокородные хоронят своих детей, не выдержавших обучения. Обучиться полностью вам уже не удастся, но монахи из здешнего монастыря и храмов согласились вас бесплатно обучать тому, что должны уметь и помнить люди высокого общественного положения. Так что не надейтесь, что сейчас жизнь будет легкой. С утра вас будут гонять до упаду военные, а после обеда займетесь культурой, классический литературой и духовной подготовкой. Время для отдыха будет только на праздниках."

Вот теперь большинство разочарованно загудело. Принц повелительным голосом прервал ропот.

"Все вы должны понять. Простой дворянин, который дрался сам либо командовал малюсеньким отрядом, теперь становится владетелем и должен управляться со многими людьми, причем надо себе отдавать отчет: большинство из них будут варварами. Крестьянин, подселенный в деревню как один на пять дворов, не может равняться с местными крестьянами, и они станут его смердами. Так что даже простой крестьянин должен уметь управлять четырьмя-пятью дворами варваров. Далее. Варварские смерды обеспечат вашу семью, почтенные крестьяне, питанием. А вы должны взамен их защищать с оружием в руках. Да заодно защищать и себя. Ведь вам не хочется из дворян становиться как максимум смердами, а то и быть убитыми. Цеховые мастера должны возглавлять городское ополчение и образовывать костяк тяжелой пехоты. Теперь, надеюсь, вам понятно, какая ноша ляжет на ваши плечи? Счастье и возможность реализовать свою судьбу даром не даются, за них нужно платить."

Ропот приутих. Люди призадумались: а ведь действительно их социальное положение резко меняется.

"Это что касается вас самих и ваших домов и хозяйств. Но ведь и все варвары должны видеть в каждом из вас прирожденного высокородного. Значит, вы должны уметь вести себя как высокородные. И не только вы, но ваши жены и дети также. Всех женщин до сорока пяти лет и всех детей с пяти лет с завтрашнего дня берем в обучение. Те женщины, которых мы с собой привезем, мало того, что должны столь же выделяться над варваршами, как высокородные дамы либо гетеры над ними. Они должны будут затем воспитывать этих неотесанных варварш, матерей младших детей в их семье, чтобы эти матери не испортили новых граждан. Они должны будут управляться с большой семьей и слугами. Им тоже придется нелегко."