Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Барбаре известно об огромном влиянии, которым она обладает даже спустя двадцать лет после ухода из Белого дома. Когда в 2013 году ее спросили, должен ли ее сын Джеб баллотироваться на пост президента, она ответила: «У нас было достаточно Бушей» в Белом доме. Два года спустя Джеб объявил о своей кандидатуре. Жена Джеба, Колумба, застенчива и поглощена беспокойством о безопасности своей семьи. (В 2012 году Энн Ромни также была обеспокоена защитой своей большой семьи. В Секретной службе уже поговаривали об увеличении штата, если ее муж, республиканский кандидат, выиграет выборы.) Барбара Буш признает, что, когда Джеб, семнадцатилетний ученик частной подготовительный школы перед поступлением в колледж, вернулся из поездки в Мексику и сообщил своей семье, что влюбился в Колумбу, мексиканскую женщину, которая плохо говорила по-английски, — аристократы Буши были ошеломлены. «Я не собираюсь врать вам и говорить, что мы пришли в восторг, — вспоминала Барбара.

= «Никогда не критикуйте речи своего мужа, — сказала Барбара Лоре. — Это только приведет к спорам».

В преддверии президентских выборов 2016 года Лора Буш дала несколько советов своей снохе. По ее мнению, у Колумбы отличная история, которую стоит рассказать, и она побуждает ее начать развивать красноречие и подбирать себе хороших и преданных сотрудников. «Найди способ рассказать свою историю», — убеждает ее Лора. Что касается ее свекрови, Барбара говорит уклончиво: «Она крошечная, застенчивая женщина с огромным сердцем. Я стараюсь не давать советов своим невесткам, поэтому они приезжают навестить меня с моими сыновьями». Но это не совсем так. Лора утверждает, что Барбара дала ей один совет, которому их кумир, Леди Берд Джонсон, безусловно, не следовала. «Никогда не критикуйте речи своего мужа, — сказала Барбара Лоре. — Это только приведет к спорам».

МИШЕЛЬ ОБАМА С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДЕТ ЭТАПА ЖИЗНИ, когда станет бывшей первой леди. Ее помощники считают, что она, скорее всего, сосредоточится на делах, к которым питает интерес, и будет зарабатывать написанием книг и платными выступлениями. (За свои мемуары «Living History» («Живая история») Хиллари получила аванс в восемь миллионов долларов.) По словам советников, после того, как чета покинет Белый дом, Мишель Обама будет работать над вопросами, которые особенно актуальны для меньшинства, например, насилие с применением огнестрельного оружия. Семья Обама обеспечена пожизненной охраной Секретной службы. Если президент выразит желание, ему назначат ежегодную пенсию в размере около 200 000 долларов США. Вполне вероятно, семья переедет в Нью-Йорк, но они могут отложить переезд на постоянное место жительства до завершения учебы Саши на подготовительном отделении в «Школе друзей Сидвелла» в Вашингтоне. (На момент окончания срока президентских полномочий их отца Саша будет учиться на втором курсе старшей школы «Сидвелл Френдс» в Вашингтоне, а ее сестра Малия будет проходить обучение в колледже.)

Мишель явно не разделяет ребячливое чувство Хиллари, которая не сводит глаз с Белого дома из-за ворот; она не может дождаться, чтобы вырваться через эти ворота. Клинтоны так неохотно расставались с Белым домом и отказывались от привилегий президентства, что в последний уикенд они организовали серию ночных вечеринок для персонала в Кемп-Дэвиде. Они задержались допоздна перед инаугурацией Джорджа У. Буша-младшего за просмотром фильма «State and Main» («Жизнь за кадром») в кинотеатре Белого дома, и Лора поклялась, что видела, как президент дремал во время инаугурационного обращения ее мужа. Президент Клинтон признался Бушам утром после инаугурации, что он так долго откладывал сбор вещей, что в конце концов «просто укладывался, выдвигая ящики и вываливая их содержимое в коробки». Буши, напротив, собирались легко, взяв с собой только один комод и некоторые фотографии в рамках; Лоре не терпелось покопаться в вещах в хранилище в Мэриленде. (Лора сказала Кэролайн Кеннеди, что пользуется письменным столом, который когда-то стоял в офисе ее свекрови в резиденции.)

В тот день, когда Клинтоны выезжали, царил хаос. Позже их критиковали за то, что они взяли с собой фарфор, ковры, телевизоры, столовые приборы и другие подарки на сумму 190 000 долларов. Клинтоны согласились возместить 86 000 долларов за подарки и вернули в Вашингтон мебель на сумму 28 000 долларов, поскольку ошибочно посчитали, что это личные подарки, но на самом деле это были подарки из постоянной коллекции Белого дома. Этот инцидент стал одним из многих публичных скандалов последнего времени, включая сообщения о том, что аппаратчики допустили бесчинство в Белом доме, даже удалили клавишу «W» с компьютерных клавиатур. Тем не менее, Клинтоны были не единственными, кто забрал домой предметы интерьера Белого дома. Спустя пять лет после того, как президент Джордж Буш-старший покинул свой пост, при ремонте своего офиса в Хьюстоне он был ошеломлен, обнаружив два книжных шкафа с наклейками на задней стенке «Собственность Белого дома». Буши попросили близкого помощника вернуть мебель в Вашингтон.