Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Бывшие первые леди поддерживают наследие своих мужей благодаря своей работе с президентскими библиотеками. Леди Берд Джонсон посещала каждую президентскую библиотеку, существовавшую в то время, когда она начала планировать библиотеку своего мужа и пообещала, что его библиотека затмит все предыдущие. Тайлер Абель вспоминает неделю, которую он и его жена Бесс провели на ранчо Джонсонса после смерти президента. Гарри Миддлтон, в ту пору директор Библиотеки Джонсона, решил, что пришло время показать Леди Берд письма, отправленные ей Линдоном Джонсоном в период ухаживания (они были найдены сотрудниками библиотеки среди подаренных документов). Леди Берд не могла читать из-за слабого зрения, поэтому Миддлтон читал ей письма вслух. Леди Берд и Миддлтон на неделю отправились в небольшую укромную библиотеку на ранчо, и каждый раз Абели слышали через закрытую дверь, как смеется Леди Берд. Ей доставляло удовольствие снова слышать слова мужа.

= Бывшие первые леди поддерживают наследие своих мужей благодаря своей работе с президентскими библиотеками.

Ни одна другая первая не сравнится с преданностью Нэнси Рейган. Подруга Нэнси сказала ей: «Тебе так повезло, Нэнси, потому что Ронни оставил библиотеку. Тебе есть над чем поработать и к чему стремиться, и в некотором смысле быть с ним». Нэнси согласилась с правотой слов своей подруги. «Я никогда не думала об этом так, но это правда. Я все время хожу в библиотеку или работаю в библиотеке, потому что это часть Ронни. Я работаю на Ронни». Она превратила Библиотеку Рейгана в культурный и политический центр. На последних президентских выборах она лично пригласила каждого кандидата в безупречно содержащуюся библиотеку, расположенную в городе Сими-Вэлли, в сорока пяти минутах езды на север от Лос-Анджелеса. Прежде чем отойти от общественной жизни (последнее интервью состоялось в июле 2009 года, когда ей было почти восемьдесят восемь лет), она помогла собрать свыше 100 миллионов долларов на нужды библиотеки, поддерживая знакомство с богатыми донорами и приглашая известных докладчиков, включая Теда Кеннеди и бывшего британского премьер-министра Маргарет Тэтчер. В годовщину смерти президента Рейгана Нэнси можно увидеть одиноко сидящей в тишине неподалеку от библиотеки на могильном холме ее мужа, и никто, кроме личного Секретного агента, не сопровождал ее.

Личный вклад современных первых леди включает отстаивание важных принципов здорового питания, проблемы повышения грамотности, осведомленности о вреде наркотиков, сохранение исторического наследия и защиту природы, а также деятельность на поприще величайших помощниц и доверенных лиц своих мужей. Иногда они даже решали, кто должен войти в состав кабинета министров их мужей, и помогали своим мужьям выстраивать политический курс. И во время пребывания в Белом доме, и за его пределами они обладают огромным влиянием. Хочется надеяться, что они продолжат поддерживать друг друга и укреплять глубокие и длительные дружеские отношения, сопереживать радостям, разочарованиям и печалям друг друга. Их связывают необыкновенные судьбы. Первые леди занимают исключительное положение в поляризованном политическом обществе, потому что их дружба не обусловлена принадлежностью к определенной политической партии.

Джеки Кеннеди ясно дала понять, насколько она благодарна Пэт Никсон за спокойное и конфиденциальное возвращение ее семьи в Белый дом. Она написала: «Тот день, которого я всегда боялась, оказался одним из самых ценных дней, проведенных с моими детьми». Джеки и Пэт олицетворяли противоборствующие политические партии — Пэт даже предлагала перепроверить итоги голосования, когда ее муж проиграл Джону Кеннеди на президентских выборах 1960-го года. У них были разные личности и интересы, но все это уходило на второй план в сравнении с человеческими связями, которые они разделяли как жены, матери и, самое уникальное, как первые леди.

Благодарности

Говорят, что за каждым великим человеком стоит великая женщина, но верно и то, что за каждой великой женщиной стоит великая женщина. Каждую из первых леди поддерживает преданный персонал, состоящий в основном из женщин, и многие из них щедро делились своими историями для этой книги. Среди них Бесс Абель, секретарь Леди Берд Джонсон по вопросам протокола; Ширли Джеймс, исполнительный помощник Леди Берд; Шейла Рабб Вайденфельд, пресс-секретарь Бетти Форд; Нэнси Чирдон Форстер, личный помощник Бетти. Лисса Маскатин, Мелани Вервиер и Ширли Сагава работали с Хиллари Клинтон; Анита Макбрайд возглавляла аппарата Лоры Буш; Джеки Норрис была первым руководителем аппарата Мишель Обама. Сьюзен Портер Роуз работала с тремя потрясающими первыми леди, и я была тронута ее очевидным и неувядаемым восхищением каждой из них. И были женщины, которые служили опорой для Пэт Никсон в течение месяцев, предшествовавших отставке ее мужа: Люси Винчестер, Конни Стюарт, Джони Стивенс и Гвен Кинг.