Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Джеки, как и большинство других первых леди, была самым яростным защитником наследия своего мужа. Она затаивала грандиозные обиды на любого из его хулителей и на всякого, кто задавался вопросом о таинственном совершенстве этой тысячи дней. Она никогда больше не разговаривала со своим близким другом, редактором Washington Post Беном Брэдли, после того, как в 1975 году была опубликована его книга «Conversations with Kennedy» («Беседы с Кеннеди»), потому что книга оказалась слишком интимной. Она выбрала историка Уильяма Манчестера, чтобы написать исчерпывающий отчет об убийстве своего мужа и предоставила ему беспрецедентный доступ к материалам, проведя с ним часы и рассказывая о глубоко личных переживаниях смерти своего мужа. Но она пришла в ярость, когда увидела окончательный продукт «Death of a President» («Смерть президента»), и потребовала, чтобы его издатель «Harper & Row» и журнал Look, который должен был опубликовать отрывок из книги, внесли сотни изменений. «Самым худшим в моей жизни были попытки вытащить все домыслы Манчестера из его книги, — сказала Джеки. — Я записывала свою устную историю с ним вечером и наедине, и довольно трудно остановиться, когда открываются шлюзы». Она не смогла добиться того, чтобы Манчестера лишили гонорара, но он оказался в больнице из-за нервного срыва, вызванного стрессом от судебной тяжбы.

Джеки была в такой же ярости, когда в 1978 году она подписала дарственную на свою устную историю в интервью для Библиотеки президента Кеннеди, и почти сразу Хью Сайди из журнала Time завладел материалом и написал на его основе колонку. Вскоре и другие источники стали претендовать на эти воспоминания и дублировать копии записи интервью. Пленка и стенограмма должны были быть доступными, если даритель не возражал, и поскольку Джеки подписала этот документ, никого нельзя было обвинить. Тем не менее она негодовала, и ее адвокат настаивал на удалении стенограммы и пленки из общедоступного зала, пока Джеки и библиотека не подготовят новое соглашение. Леди Берд написала Джеки 3 августа 1978 года, действуя как обеспокоенная мать: «Сотрудники библиотеки объяснили мне, как архивный регламент может привести к неудачной эксплуатации вашего интервью. Тем не менее я чувствую, что можно и нужно предпринять шаги, которые могли бы защитить вас. Вам пришлось так много вынести на виду у общественности, и мне неприятно, что мы могли стать хотя бы отдаленным агентом неприятной для вас огласки». Леди Берд никогда не переставала чувствовать себя защитницей Джеки.

Пэт Никсон выросла на небольшой овощеводческой ферме в Артезии, штат Калифорния, примерно в двадцати милях к юго-востоку от Лос-Анджелеса. Когда ей было двенадцать, она потеряла мать. После смерти матери она взяла на себя домашние дела, в том числе кропотливые хлопоты по стирке: нужно было развести огонь в кирпичном камине во дворе, длинными палками достать одежду из котлов с кипящей водой, прополоскать ее в холодной воде и развесить тяжелую мокрую одежду на веревке для просушки. (Даже в Белом доме со штатом прислуги почти сто человек она настаивала на том, чтобы самой стирать свое нижнее белье и ночные рубашки и лично собирать свои вещи для поездок.)

Она рассказывала дочери Джули: «Когда умерла моя мать, я просто взяла на себя ответственность за свою жизнь». Она также заботилась о двух старших братьях и об отце, вплоть до его смерти от силикоза, болезни шахтеров, через пять лет после кончины матери. К семнадцати годам Пэт осталась сиротой. Она была полна решимости получить высшее образование и зарабатывала на учебу в качестве оператора телефонной связи в Университете Южной Калифорнии и немного съемками в кино. Она закончила вуз с отличием в 1937 году. Когда она работала в банке, ее ограбили под дулом пистолета; даже в такой ситуации она спокойно изучила лицо грабителя и опознала его в полиции. Она познакомилась с Ричардом Никсоном, когда оба пробовались на роли в местном производстве кинофильма «Темная башня» в 1938 году. Она зарабатывала 190 долларов в месяц преподаванием стенографии и машинописи в средней школе в Уиттиере, штат Калифорния, а он был начинающим юристом, который только что окончил школу права при Университете Дьюка, где его прозвали «Мрачный Гас».

= Никсон влюбился в Пэт с первого взгляда и сделал предложение в первый день знакомства, но ему пришлось ухаживать за ней два года, прежде чем она согласилась выйти за него замуж.