Первая мировая война

В результате удалось захватить 3 австрийские гаубицы и 9 полевых пушек. Кавалерия вступила в бой с артиллерией и победила. Кавалерийская атака продолжалась. Захваченные турецкие пулеметы «разворачивались в сторону противника, подгоняя отступающих турок». Фон Крессенштейн с 8-й армией отступил почти до Яффы. Путь на Иерусалим, цель Алленби, был открыт. С полей и траншей вокруг Газы собрали тела павших победителей и захоронили к востоку от железнодорожной станции, где они покоятся и по сей день: 3000 британских солдат, летчик, медсестра и санитарка, 100 австралийцев, 20 новозеландцев, 9 выходцев из Британской Вест-Индии, 2 британских офицера индийской армии, 4 южноафриканца и 2 египтянина из трудового корпуса. Надгробия павших еврейских солдат отмечены звездой Давида. В 781 могиле захоронены останки солдат, которых не смогли идентифицировать. Отдельное индийское кладбище из сорока могил поделено на индуистскую и мусульманскую части. На военном кладбище в Беэр-Шеве – 1239 захоронений солдат из Британии и доминионов.

31 октября немецкие бомбардировщики «Гота» совершили налет на Британию, впервые применив зажигательные бомбы. Налет успехом не увенчался. Всего было сброшено 83 зажигательные бомбы весом 4,5 килограмма, многие так и не воспламенились, от остальных ущерб оказался невелик, но погибло десять гражданских лиц. Лондонская противовоздушная оборона, размещенная так, чтобы каждая батарея могла оповещать соседей о приближающихся бомбардировщиках, отогнала и частично рассеяла нападавших. Из 22 самолетов, участвовавших в налете, 5 потерпели аварии при посадке.

Войска Соединенных Штатов наконец были готовы принять участие в боевых действиях. Впервые это произошло вечером 2 ноября, когда американский пехотный батальон пришел на смену французам у деревни Бартелемон. В три часа утра один из передовых постов подвергся часовому артобстрелу, после чего пошла в атаку штурмовая группа из 213 солдат Баварского полка. Американцы вчетверо уступали им численно. Погибли трое: капрал Грэшем и рядовые Энрайт и Хей. Одного застрелили, другому перерезали горло, третьему размозжили голову. Затем штурмовики отступили, уведя с собой в плен 12 американских военнослужащих. В этой атаке двое немцев погибли, один перебежал на сторону американцев.

Оставшихся в живых на этом посту позже обнаружили «с бледными перекошенными лицами и безумными глазами». Першинг прослезился, когда ему сообщили о происшедшем. Расследование показало, что американцы недостаточно подготовлены и должны быть отведены от линии фронта. Французский командующий, генерал Поль Бордо, выразил сомнение в «мужестве американцев и их способности защищаться». В ответ на упрек за это критическое замечание генерал Бордо поспешил взять свои слова назад и предложил, чтобы тела трех погибших американцев «были оставлены здесь, оставлены у нас навечно», заявив: «Мы напишем на их могилах: «Здесь лежат первые солдаты славной республики Соединенных Штатов, павшие на французской земле за свободу и справедливость». Проходящие будут останавливаться и обнажать головы. Все путешественники из Франции, из стран союзников и из Америки, которые приедут на поля сражений в Лотарингии, будут заезжать и сюда, чтобы отдать дань уважения и благодарности павшим. Капрал Грэшем, рядовой Энрайт, рядовой Хей, от имени Франции я благодарю вас. Упокой Господь ваши души. Прощайте!»

Спустя семьдесят пять лет один британский путеводитель направляет посетителей именно туда, на место боев в Лотарингии, где начинались боевые действия американцев на Западном фронте [208].

На Восточном фронте война быстро уступала место революционным событиям. Хотя 16 октября новый военный министр России генерал Верховский заверял полковника Нокса, что «мы восстановим русскую армию и к весне она будет полностью готова к боевым действиям», британский военный атташе через две недели записал в дневнике: «Совершенно ясно: нет ни малейшей надежды, что русская армия когда-нибудь будет способна воевать». 2 ноября, отчасти надеясь, что российские евреи повлияют на соотечественников, внушив им желание продолжать войну, Британия опубликовала декларацию Бальфура – письмо министра иностранных дел лорда Бальфура лорду Ротшильду, в котором выражалась поддержка Британией усилий по созданию «Национального дома для еврейского народа» в Палестине. Последние дискуссии, развернувшиеся вокруг декларации, касались непосредственно вопроса о том, как она может послужить подъему патриотических чувств в России.