Первая Мировая. Война между Реальностями. Книга вторая

Что же касается потерь противника, то англичане за этот день взяли в плен свыше 8000 человек и захватили около 100 орудий. Немецкие потери убитыми и ранеными неизвестны, но:

«20-я ландверная дивизия была боеспособной только на одну треть. 54-я дивизия лишилась всей своей артиллерии. От ее пехотных полков остались одни лишь обломки. 107-я дивизия доносила о потере своих батарей». (В. Обертюхин).

Мемориал танковому корпусу.

Камбрэ, 21–27 ноября

Следующие дни на фронте происходит что-то странное. Немцы, имея на Западе меньше сил, нежели союзники, методично наращивают число своих дивизий в районе Камбрэ. Что же касается англичан, то они продолжают наступление наличными силами, даже не пытаясь привлечь к операции резервы.

Все «теоремы о позиционности» основаны на том, что атакующий проигрывает в скорости подхода подкреплений, так как ему приходится протаскивать части и соединения через полностью разрушенную территорию участка прорыва. В данном случае англичане прошли тактическую зону обороны противника почти мгновенно, разрушения были невелики и допускали перемещение не только пехоты, но и артиллерии и кавалерии в конном строю. В этом и состояло преимущество танковой атаки: сохранив горловину прорыва проходимой, атакующий выигрывает темп и может развивать успех. В сражении под Камбрэ англичане выиграли, по крайней мере, 48 часов, в течение которых их атака могла развиваться совершенно беспрепятственно. Еще трое суток они сохраняли теоретическое преимущество в скорости подхода резервов. За это время они могли — и были должны — взять Камбрэ, нарушить этим устойчивость обороны по линии Зигфрида и вынудить противника к отступлению оперативного масштаба.

Парадокс сражения под Камбрэ в том, что англичане могли свободно оперировать резервами в зоне прорыва (в отличие от всех предшествующих сражений на Западном фронте), но этих резервов просто не было. Командование 3-й армии это, в принципе, учитывало, поэтому первоначально речь шла о рейде с возвращением через 48 часов на исходные позиции.

Но успех превзошел все ожидания, в Лондоне звонят колокола (впервые с начала войны!), и Ю. Бинг пытается продолжить операцию. Реальных рычагов воздействия на оперативную ситуацию у него нет, и 21–17 ноября события развиваются по инерции.

Организовать ремонт танков на поле боя не представляется возможным (к тому же машинам требуется массовая замена редукторов и коробок передач), поэтому 21 ноября в бою используется уже только 49 танков. Это — тоже достаточная сила, но желание «растянуть» танки на весь фронт наступления оказывается сильнее здравого смысла, и корпус используется повзводно. Английское командование верно себе, штабная работа в 3-й армии полностью дезорганизована, и в 9.30 утра танковые экипажи получают приказ, предписывающий им начать атаку в 7.00, то есть два с половиной часа назад.

Пехотные дивизии атакуют в прежней группировке. Никакого успеха это не сулит, но немецкая оборона потрясена до такой степени, что 4-й армейский корпус прорывает третью линию обороны и продвигается еще на 2–4 километра вперед. Вновь перед Камбрэ нет никаких немецких частей, и вновь атакующие останавливаются: «Если бы англичане попробовали двигаться далее, то пленка, защищавшая западные выходы из Камбрэ, была бы отброшена и Камбре закончило бы свое существование», — указывает командир 107-й германской дивизии.

Лишь 22 ноября командование выдвигает из резерва одну дивизию. Далее до 27 числа продолжаются разрозненные бои с целью улучшить оперативное положение 4-го корпуса. Танковый корпус уже полностью небоеспособен, силы сторон с 23 ноября равны, так что последующие английские атаки особых результатов не приносят.

Хью Эллис (1880–1945 гг.).

Хью Эллис.

Родился в Британской Индии. Обучался в Клифтонском колледже и Королевской военной академии в Вулидже, сапер, второй лейтенант корпуса Королевских Инженеров. Участник Англо-Бурской войны. В 1913 году окончил Штабное училище в Кимберли.

В августе 1914 года штабной офицер в 4-й дивизии, участвовал в боях при Монсе и Ле-Като, битвах на Марне и Эне, а также в осеннем сражении во Фландрии. В феврале 1915 года получил временное звание майора и переведен в 10-ю бригаду. Ранен во втором сражении на Ипре (первое применение химического оружия на Западном фронте) 25 апреля 1915 года.