Первая мировая

После этого отступления вернемся к описанию обороны главной предкрепостной позиции — Сосненской оборонительной линии. На Сосненской позиции немцы, почти не встречая сопротивления со стороны отравленных газами воинов, заняли ее первый, второй и четвертый участки и вплотную подошел к резерву. На Белогрондской позиции противник, следуя несколько в отдалении за газовым облаком, атаковал с северо-запада деревню Белогронды. К этому времени на этом участке протяженностью около 2,1 км в живых оставалось всего около 20-ти человек при двух пулеметах. Из одного пулемета яростно отстреливался прапорщик Землянского полка Ретюнский, из другого — пулеметчик из личного состава крепостной артиллерии.

В виду того, что между железной дорогой и Рудским каналом сеть колючей проволоки закрывала только половину участка обороны, немецкие подразделения обошли ее и попытались ударить в тыл нашему резерву. В руках оборонявшихся от всей Сосненской позиции остался один третий участок, который как бы рассекал немецкие наступающие части.

Оценив обстановку, начальник Сосненской позиции капитан Потапов, видя критическое положение своего отряда, обратился за помощью к начальнику второго отдела обороны, а также приказал находящейся в резерве роте ополченцев продвинуться вперед и занять, находящиеся на небольшой возвышенности, тыловые окопы. Благодаря этому маневру, удалось задержать продвижение противника и несколько сбить его наступательный порыв. Однако по-прежнему оставалась значительная угроза полного уничтожения отравленных газами полевых войск и прорыва на территорию крепости.

Оценив высокий уровень критичности состояния защитников Сосненской позиции, и видя, что имеется непосредственная серьезная угроза Заречной позиции и Заречному форту, командованием было приказано крепостной артиллерии устроить огневую артиллерийскую завесу впереди Сосненской позиции, а начальнику второго отдела обороны полковнику Катаеву перейти в контратаку наличными подразделениями Землянского полка.

Крепостные артиллеристы, отравленные газами, не смогли сразу открыть огонь, так как в это время им оказывалась помощь военными врачами и медицинским персоналом крепостных военных госпиталей. Координацией работ в этой сфере обороны руководил один из самых опытных и уважаемых врачей русской армии — главный врач Осовецкого крепостного госпиталя № 1 Николай Александрович Федоров.

В это время события приобрели еще более драматичный характер. Первая линия немецкой пехоты и передовые ее части проникли за передовую Сосненскую позицию. Они зверски закололи штыками полуживых русских солдат, и даже временно захватили наши противоштурмовые легкие орудия и пулеметы.

Но в это время, отравленные газами, но не сломленные духом, оставшиеся в живых наши артиллеристы наконец смогли открыть заградительный огонь, в результате чего значительные резервы противника были отрезаны от первой линии наступления, опрокинуты и отброшены назад со значительными потерями.

Начальник второго отдела обороны приказал 13-й роте, выдвинуться с Заречного форта на Сосненскую позицию, задержать, во что бы то ни стало, продвижение противника в сторону крепости и вернуть утраченный первый участок Сосненской позиции. Вслед за 13-й ротой были направлены в бой 14-я и 8-я роты. Они должны были отбить у противника деревню Сосню и второй участок Сосненской позиции. Личный состав этих подразделений практически полностью был отравлен ядовитыми газами, но наши воины не потеряли присутствия духа, видя зверства немцев, ожесточились и готовы были выполнить боевые задачи.

Славная 13-я рота, находясь в составе гарнизона Заречного фота была сильно ослаблена. Газами сразу же были отравлены более 20-ти человек. Остальные воины, также как их командир подпоручик Котлинский, находились в болезненном состоянии от отравления удушающими газами. Однако все, кто только мог держаться на ногах, остались в строю. Вместе с ротой в атаку вызвался идти настоящий храбрец — саперный офицер подпоручик Стржеминский. Он должен был по ходу боя, кроме всего прочего, обследовать разрушенные снарядами фортификационные сооружения предкрепостных позиций и выдать командованию рекомендации по их скорейшему восстановлению.

Рота, перейдя мост и гать длиной около версты (1,07 км) под сильным артиллерийским огнем противника, испытывая приступы удушья от отравления ядовитыми газами, рассыпавшись цепью, повела решительное наступление вдоль полотна железной дороги. Выйдя на линию общего резерва, командир роты подпоручик Котлинский быстро произвел рекогносцировку и оценил обстановку. Он увидел наступающие немецкие цепи на расстоянии примерно 750 метров от своей роты. Не медля ни секунды, подпоручик Котлинский бросился на неприятеля и повел свою роту в легендарную, неудержимую атаку. В это время он был смертельно ранен.