Первая мировая

С особой гордостью обращаясь ко времени двукратной осады крепости, почитаю долгом вспомнить героя защиты крепости, в 1914 году генерал-лейтенанта Шульмана, много положившего труда для создания крепости и отбившего первый четырехдневный штурм. Оборона крепости в 1915 году была более тяжелой по условиям и продолжительности, но и не менее славной, чем первая: в оба года гарнизон крепости сделал все для славы Родины и для чести воинской.

Славные крепостные артиллеристы геройски отражали огонь тяжелой артиллерии противника: всюду вовремя приходили на помощь пехотным бойцам.

Гибли защитники окопов и верков, но ни одна пядь наших укреплений не отдана врагу; полевая артиллерия славно и лихо выполняла свои трудные задачи. Инженерные части неустанно работали в поле и на верках, а все остальные учреждения гармонично вливали свои труды в дело общего успеха.

Результат превзошел все ожидания, и крепость, обстрелянная 16,5-дюймовыми чудовищами, отравленная ядовитыми газами, исполнила свою задачу сверх всякой меры.

В развалинах взрывов и пепле пожаров гордо упокоилась сказочная твердыня, и мертвая она еще страшнее врагу, всечасно говоря ему о доблести защиты. Спи же мирно не знавшая поражений и внуши всему русскому народу жажду мести врагу до полного его уничтожения. Славное, высокое имя перейдет в поучение будущим поколениям, как и имена доблестных защитников. Не имея возможности упомянуть их всех, я, по долгу службы, в лице их представителей приношу им мою сердечную благодарность, а всем воинским чинам объявляю мое спасибо и земной поклон.

Пройдет недолгое время, залечит мать Родина свои раны и в небывалом величии явит миру свою славянскую силу; поминая героев великой Освободительной войны, не на последнем месте она поставит и защитников Осовца, а мы Осовчане дабы укрепить память крепости навеки, положив чтить 24-го июля, день газового штурма, как день особой нашей боевой гордости и как день скорби по павшим товарищам в воспоминание славного прошлого, да останемся мы навсегда друзьями, без различия чинов и званий».

Наверное, лучше не скажешь, чем это сделал Николай Александрович Бржозовский, получилась настоящая поэма. Приказ, как будто написанный эпическим белым стихом, стал завещанием и наставление всем нам, ныне живущим. В нем содержится и разъяснение, и урок, что же это такое — по-настоящему любить нашу Родину, нашу великую Россию.

Осовецкая крепость в отличие от других русских крепостей — Новогеоргиевска, Ковны, Гродны и других, выполнила свое назначение — она более чем на пол-года предотвратила развитие немецкого наступления, перемолола часть наиболее боеспособных сил противника, вывела из строя значительное количество тяжелой и полевой артиллерии врага, выдержала долговременную осаду и тяжелейший газовый штурм.

Приведем таблицу, составленную С.А. Хмельковым, в которой проводится сравнение сил и средств современной первоклассной для того времени Новогеоргиевской крепости, расположенной поблизости от Варшавы и небольшой по размерам, но великой по делам — крепости Осовец. Составленная им таблица дает представление о том, как огромная первоклассная крепость Новогеоргиевск, обложенная 45-ю батальонами ландвера, сдалась после 10 дней сопротивления, оставив противнику 80 тыс. пленных и 1200 орудий, в то время как относительно малая по размерам и боевому обеспечению Осовецкая крепость, атакованная почти такими же силами противника, сопротивлялась 190 дней и была оставлена гарнизоном только по приказанию высшего командования.

Таблица 1

Сравнение немецких штурмовых сил и сил Новогеоргиевской и Осовецкой крепостей.

По мнению С.А. Хмелькова, основные причины столь упорной и героической обороны крепости Осовец следующие.

Крепость имела боеспособный гарнизон, удачное расположение позиций, хорошо увязанных с рельефом местности. Свободный тыл позволил в нужный момент усилить гарнизон крепости первоочередными боевыми полками, которые вместе с обстрелянными в боях под Иоганисбургом и Граево полками 57-й пехотной дивизии представляли реальную силу, способную противостоять частям блокадного германского корпуса с его мощной осадной артиллерией.

Сравнительно сильные передовые позиции Новогеоргиевска, обстрелянные в течение нескольких часов тяжелой артиллерией, бесславно пали, ибо защитники их разбежались; пехота Осовецкой крепости удерживала передовые позиции в течение полугода, отбив все попытки противника овладеть ими.

Гарнизон Осовецкой крепости обладал высоким моральным духом. У личного состава гарнизона постепенно накопилось озлобление против жестоких действий немцев и их пропаганды. В частности, в листовках, которые перебрасывались немцами на Сосненскую позицию, говорилось, что русским пора прекратить сопротивление, так как они не могут бороться против германцев, и что скоро они будут под властью германского кайзера.