Первая миссия

Я откатился в сторону, и его топор с грохотом врезался в каменный пол. Так опять навёл на меня арбалет. Я уже порядком устал, но ещё держался на адреналине.

Несмотря на усталость, я вскочил на ноги и приготовился продолжать драку. И тут появилась Кэти – кажется, она сама не поняла, куда попала.

– А-а-а! – Кэти с криком пронеслась мимо разбойников. За ней бежал и Нудл. Кэти, не останавливаясь, умчалась в противоположную сторону склада и исчезла в тени.

– Это ещё что такое? – недоумевал Тик.

– Да сколько их тут? – занервничал Так. – Сегодня что, выходной в детском саду?

Оба повернулись в ту сторону, куда убежала Кэти.

– А-а-а! – Кэти снова с криком пронеслась мимо, в другое крыло склада.

Разбойники совсем растерялись. Про меня они, кажется, забыли. Что лишний раз доказывает: умом эти ребята не отличаются.

Я перехватил свой деревянный меч, готовясь к удару.

Запрыгнув на брошенный сундук, я изо всех сил треснул рукоятью меча сначала по голове Тику, а потом Таку. От моих ударов оба рухнули как подкошенные и потеряли сознание.

Я снова взмыл в воздух и выпустил четыре стрелы, пригвоздив Така за штаны к полу, а Тика – за рубашку к стене.

– А-а-а! – Кэти шумно набрала в лёгкие воздух перед очередным рывком сквозь всё помещение.

Я демонстративно кашлянул, привлекая её внимание. Кэти застыла на полпути и заметила валявшихся на полу разбойников.

– О, супер. Похоже, мы справились.

Она подошла и настороженно посмотрела на поверженных. Нудл тоже кружил возле них на цыпочках.

– Полежат пока. Тут уж я позаботился, – убирая меч сказал я. Она сначала просто кивнула, а потом не стала сдерживать счастливую улыбку.

– Потрясающее ощущение! Такой драйв! Веселье! Шикарно! Адреналин зашкаливает! Я бы так ещё полдня носилась! – Кэти наклонилась, чтобы выровнять дыхание.

Я понимающе кивнул.

Бой получился куда более насыщенным, чем я думал. Не то чтобы это было так уж весело, но острых ощущений и правда хоть отбавляй.

Наконец я посмотрел на сундук. На его крышке была бирка с указанием адресата.

– Кому он предназначается? – спросила Кэти.

На бирке было написано: «Доктору Хиробрину».

Кэти тоже подошла взглянуть:

– «Доктору Хиробрину»? Интересно, кто это такой?

– Не знаю, никогда не слышал это имя, – я пожал плечами.

Кем бы он ни был, он как-то связан с этой историей. Это было очевидно. Никто не стал бы нанимать этих разбойников с добрыми намерениями.

Я аккуратно приподнял крышку сундука. Внутри оказалось множество слитков железа и тыква. Странная посылка.

Кэти заглянула мне через плечо. Увидев слитки, она присела и стала считать:

– Всего тридцать шесть штук, – изумлённо присвистнула она.

– Для чего кому-то могло понадобиться столько железа? – думал я вслух.

– И тыква – она тут зачем? Как будто случайно положили.

Сев рядом, я стал размышлять над содержимым сундука. И тут меня осенило:

– Из девяти железных слитков получается блок железа. 36 слитков – это четыре блока. Плюс тыква! Должен получиться железный голем!

– Железный… кто?

– Мы изучали этот рецепт на уроках крафта в том году. Железный голем собирается из четырёх железных блоков и тыквы. Это что-то вроде огромного личного телохранителя.

– Но ведь из этих ингредиентов можно ещё много чего сделать, – заметила Кэти. – Может, тыква предназначалась для пирога, а железо – для чего-то другого?

Тут она была права. Хотя насчёт пирога, конечно, вряд ли.

Не знаю, какие у этого доктора Хиробрина были планы на тыкву и на железо. Но какими бы они ни были – ничего хорошего он явно не замышлял.

Я стал собирать слитки.

– Надо уходить, пока они не очнулись, – я оглянулся на лежавших без сознания Тика и Така. Они могли прийти в себя в любой момент, а сил драться дальше у меня уже не было.

Кэти кивнула и осмотрелась вокруг:

– Давай положим в сундук что-нибудь другое.

Она выбежала со склада и вернулась с лутом в виде грязи. Получилось тридцать шесть блоков.

Загрузив сундук грязью, она шумно захлопнула крышку. По полупустому складу прокатилось эхо.

– Вот так. Когда придут в себя – подумают, что содержимое осталось нетронутым.

Я кивнул и засмеялся. Классно придумано. Вот они обалдеют, когда обнаружат, что внутри одна грязь.

– Точно, здорово. Ну всё, пойдём отсюда. Времени много, – сказал я, надвигая маску на лицо.

«Хорошая служба должна вознаграждаться без промедления»

– Сунь-цзы

Глава 9 Печеньки

Мы с Кэти договорились встретиться в кондитерской «Хрустящий крипер» после того, как я доставлю слитки и тыкву в тайное убежище ниндзя. Я надеялся застать там Сэцуо-сэнсэя, но в додзё никого не оказалось.

Я обнаружил знак со своим именем, который указывал, где мне следовало оставить перехваченный груз. Аккуратно выложив вещи на нужном месте, я стал внимательно рассматривать обстановку.

На стенах арены висели мечи. Каждый меч символизировал положение в иерархии ниндзя Края, начиная с первого ранга, которому полагался деревянный меч. Прямо передо мной на стене был закреплен меч из незерита. От одного взгляда на него у меня перехватило дыхание.