Первая мрачная ночь

– Я углядела сундук под диваном. Думаю, там то, что нам нужно для выживания. Поскольку я уже на ногах, а ложиться со связанными за спиной руками мне как-то не улыбается, лезть придется тебе.

С помощью носа, ушей, ног и других неизвестных науке частей тела я сумела-таки вытащить на свет божий сундук, в котором обнаружились всякие слесарные инструменты. Используя напильник, зажатый в зубах, я освободила Катю от веревок, после чего она проделала то же самое со мной, только ей в связи с понятными обстоятельствами было гораздо проще. Я смогла наконец посмотреть на часы, о чем долгое время нахождения здесь мечтала. Половина третьего. Кошмар!

– За Наташку волнуешься? – Сказать по правде, я о ней успела забыть. Стыдно. Это не по-дружески. – Или?..

– Или, – подтвердила я ее догадки, разом упав в глазах подруги на уровень пониже пяток. – В пять мне надо быть у подъезда.

– Как ты можешь думать об отдыхе на каких-то там озерах, когда здесь черт-те что творится? – укорила меня подруга. Правильно сделала. – Ладно. Давай придумывай, как выбираться отсюда.

– Уже. – Я ткнула указательным пальцем правой руки в самодельный походный топорик, явивший нам свой лик со дна ящика. – Этим мы запросто справимся с хлипкой дверью. Знать бы, сколько у нас в запасе времени.

– Ух ты! – осталась довольна Катерина моей находкой. – А че ж мы напильником стругали? Дуры.

– Ага, дуры, попробуй возьми его зубами!

– Ну ладно. Давай действовать!

И мы начали действовать, орудуя и топором, и напильником сразу. Все оказалось сложнее, чем предполагалось, но в итоге мы справились и, как красивый венец истории а-ля Джеки Чан, вышибли дверь ногами.

– Ура! Свобода! – возликовали мы, выплывая в узкий темный подвальный коридор, но рано: сверху донеслись мужские голоса, затем – топот ног. Они услышали нас и побежали проверять, что мы успели наворотить за время их отсутствия.

Я испуганно попятилась назад, но Любимова не дала мне вернуться, схватив за руку и горячо зашептав:

– Ты что надумала? Сдаться без боя? Навсегда решила здесь остаться?

– Мы не успеем! – стояла я на своем, точно упершийся в стену баран, не оставлявший попыток пройти сквозь нее.

– Лучше смиренно сидеть в ожидании смертного приговора?

Слово «смертный» мне не понравилось, потому, мобилизовав все свои силы, я сама схватила Катьку и поперла нас обеих вверх по неосвещенной лестнице со скоростью реактивного самолета.

– Да не несись ты так! Я шпильки поломаю! – причитала по дороге Катя, но тут дверь, ведущая из подвала предположительно в дом, отворилась, что мы выяснили благодаря звуку и полоске света, упавшего на ступеньки (саму дверь мы не могли видеть, так как лестница была винтовой). Послышался голос шепелявого:

– Куда это мы намылились, слюски подсаборные? – Он сделал два шага вперед, прикрыв за собой дверь, но не плотно, и тонкого луча света хватило, чтобы разглядеть жутковатый серебристый блеск лезвия перочинного ножа.

– Ты кого шлюхами обозвал, проститут сутенерский? – взъерепенилась Катерина, останавливаясь, а я ткнула ее пальцем в бок, что, мол, сдурела?

Бандит замахнулся ножом, а где-то рядом раздались голоса двух его товарищей.

– Бежим! – завизжали мы с ней хором и ломанулись обратно, уповая на то, что сумеем как-нибудь забаррикадироваться в лишенной двери комнате стареньким диваном и мешками, но фортуна снова повернула к нам свой прелестный зад: бросившиеся вдогонку трое похитителей нагнали нас еще за три ступеньки до того помещения, и в следующий момент, почувствовав мощный удар по затылку, я отключилась.

Глава 13

Придя в себя от сильной головной боли, я ощутила под собой определенную вибрацию, из чего заключила, что снова нахожусь в машине, причем опять-таки в этом дурацком положении – на карачках с завязанными глазами. Сверху доносился неторопливый разговор троих похитителей, и потому я решила не объявлять пока о своем пробуждении, хотя голова болела немилосердно и так и хотелось за нее подержаться. Однако молчала я снова с пользой. Выяснились следующие факты: парни трудятся под каким-то авторитетом, вокруг которого и шла их неспешная беседа. Видимо, он и приказал нас похитить. Но зачем? И что за авторитет? Уж не Федоткин ли?

Неужели служащие банка раскусили псевдожурналистку? А хозяин, стало быть, решил подстраховаться и ликвидировать любопытную Варвару, пока что-нибудь не разнюхала. Или с помощью пыток выжать информацию, кто я и откуда.

Несколько минут ничего особенного не происходило, мы так и ехали в неизвестном направлении, а мужчины лениво переговаривались, как вдруг случилось нечто, после чего события стали развиваться стремительнейшим образом. Началось с того, что что-то близ меня осторожно зашевелилось, побрыкалось, в следующий миг что-то щелкнуло, меня обдало потоком свежего воздуха, кто-то взял мою руку в свою, дернулся, и в следующее мгновение я куда-то полетела, в конце больно ударившись коленкой и бедром о землю. Вскрикнув не то от боли, не то от испуга, я сняла повязку. Рядом со мной стояла довольная собой Катерина, потирая ушибленный зад.