Первая Рука 2

Карту быстро покрывали фишки и небольшие аккуратные метки. Я внимательно воспринимал поступающую информацию. Судя по всему, ситуация в Акарии еще хуже, чем я предполагал. Конечно, масштаб «вторжения» на востоке Акарии был пока меньше, чем на западе, но все же был достаточно внушительным. Это действительно война. Настоящая война в тенях. Сет закончил через несколько минут. Над нашим столиком повисло молчание. Сету явно было больше нечего рассказывать, а я напряженно размышлял.

Столько точек, к которым враг проявлял интерес… Как среди них определить те, что являются обманными маневрами? И насколько целесообразным будет отправляться в эти места? Полагаю, что не очень. Наш враг явно придерживается какого-то определенного плана, действует по заранее продуманному сценарию, и все, что я сейчас вижу на карте — лишь часть какой-то грандиозной военной кампании.

Молчание затягивалось, но это никого не волновало. Сет просто изображал из себя странную статую, а у меня было достаточно мыслей, чтобы не отвлекаться на мелочи в виде мелких эмоций. Конечно, самым простым вариантом было бы проверить игнорируемые врагом ключевые точки… Мой палец заскользил по карте и остановился в определенной точке.

— Что здесь? — Спросил я, подняв взгляд на змея.

— Безымянный курган. — Слегка улыбнулся Сет, — Никаких подозрительных следов.

Я снова опустил взгляд на карту. Ясно. Они уже проверяли это место. Стало быть, такие мысли им уже приходили. Получается, это бесперспективный путь мыслей. Нужно думать иначе. Я прикрыл глаза, вспоминая Скелета. Это существо определенно точно думает иначе, чем мы. Одна его магия это подтверждает… Хм… Магия… Перед внутренним взором встало плетение, увиденное тогда над городом. Я несколько минут крутил его перед внутренним взором, пытаясь подобрать интересующий меня угол. Наконец, определившись с ним, я открыл глаза и, встав из-за стола, склонился над картой.

— Есть еще фишки? — Спросил я, требовательно протянув открытую ладонь.

Мне тут же предоставили еще фишек разных цветов. Я, помедлив пару секунд, принялся добавлять на карту новые метки. Выставив еще около четырех десятков, я резко остановился и, кивнул своим мыслям:

— Все ясно. — Выдохнул я, продолжив расставлять метки.

— Все эти места… — Сощурив глаза, произнес Сет.

— Станут точками интереса врага в будущем. — Поморщившись, произнес я, — Все, с чем мы сталкивались до сих пор — это лишь часть одного гигантского заклинания.

— И… Что оно должно делать? — Еле слышно шипя, спросил Сет.

— Не знаю. Не могу понять. — Я покачал головой и, поставив последнюю фишку, сел обратно на свое место, — Однако, теперь мне понятно, что нужно делать дальше.

— Что же?

— Выучить новую магию, что ж еще… — Вздохнул я, кивая на странный рисунок, образованный фишками на карте, — Пойму принципы ее работы — смогу понять суть заклинания. Смогу понять суть — получится определить центральный, ключевой сегмент схемы. Определю его…

— …И станет известно, где искать основную базу врага. — Закончил мысль Сет.

Я лишь согласно кивнул. Есть, правда, в этом плане одна проблемка. Мне нужны примеры подобных заклинаний. Соответственно, новых встреч со Скелетом мне не избежать. Более того, мне придется провоцировать его на создание магии. А это значит придется принимать по себе удары незнакомой магии… Я протяжно вздохнул. Вот ведь. И ведь не найдется же никого, кто справится с подобным анализом лучше. Интересно, Владыка знал, что конкретно от меня потребуется, и потому выделил мне особый статус? Или им двигала иная мотивация?

— Где были замечены вражеские силы в последний раз? — Спросил я, собрав мысли в кучку.

Сет уверенно показал на одну из меток.

— Стало быть… — Мой взгляд передвинулся другую метку, — Следующая «встреча» произойдет здесь. Что находится в этом месте?

— Ничего. Холм, без признаков чего-либо необычного. — Без тени сомнения ответил змей.

Я поднялся из-за стола и, не прощаясь, пошел к лестнице наверх. Настало время собираться в дорогу. Цель немного прояснилась. И, как ни странно, это ничуть не принесло мне облегчения. К моменту, как я покинул постоялый двор, Скелет и вся его братия были уже прокляты множество раз…

Глава 7

Холм действительно оказался самым обычным. Не очень высокий, не очень низкий, покрытый невысокими деревцами и кустарником, с множеством крупных каменных глыб… Никаких следов магии или чего-то необычного, как и докладывал Сет. Впрочем, это только пока что. Если я хоть что-то понимаю в магии (а я смею надеяться, что какое-то минимальное понимание у меня есть), то вскоре здесь должно произойти… что-то. Не могу сказать, что конкретно. Мне никогда не доводилось не то, чтобы строить, но даже слышать о колдовстве в масштабах целой страны. Даже представить не могу, каким образом нужно «закреплять» ключевые точки, как стоит налаживать течение маны, как избежать искажений в заклинании от больших расстояний… Однако одно мне известно точно: это «что-то» должно случиться именно здесь. Следовательно, кто-то тут должен появиться для проведения нужных операций. Поэтому мне нужно просто подождать.