Первая Рука 2

Я шел по уже знакомой дороге, стараясь сконцентрироваться на своих собственных мыслях. Усталый разум жаждал отдыха, а потому постоянно перескакивал с одной мысли на другую, так и норовя вовсе очиститься. Мне нужен отдых. Умом я это понимаю, но необходимость толкает меня на новые свершения. Нужно потерпеть совсем чуть-чуть… Находясь в таком измотанном состоянии, я практически не обращал внимания на крестьянские телеги, спешащие в город, повозки извозчиков, торговые обозы и обычных пеших путешественников, как я. Что уж там, даже конный разъезд стражи проехал мимо меня практически незамеченным. Я только в последнюю секунду обратил на них внимание.

К воротам самого города добрался уже в момент, когда солнце начало клониться к закату. Стража еще не спешила закрывать городские ворота, так что для такого наглого демона, презирающего очереди, была еще вполне законная возможность на проникновение внутрь. Очередь людей, видя меня, просто проходящего мимо, сильно возмущалась, но… Мне было откровенно плевать. Впрочем, было не плевать страже. Прямо перед самыми воротами меня остановил особо ретивый стражник, преграждая мне дорогу длинной алебардой. Я поднял вопрошающий взгляд на него.

— Что нужно? — Устало выдохнул я.

— В очередь! — Махнул мне рукой этот стражник.

Я пару секунд молчал. Соблазн просто-напросто обезглавить надоедливого человека был как никогда силен. Впрочем, решиться на столь опрометчивый поступок мне не дали:

— Смирек, пропусти господина! — Крикнул командир этого отряда, — Я его знаю, он во дворец вхож. Ты же не хочешь проблем с подобными людьми?

Стражник, перегородивший мне дорогу, моментально освободил проход и даже немного поклонился, когда я прошел мимо. Мой взгляд на секунду пробежался по лицу заступившегося за меня стражника. Помню его. В первое мое посещение этого города мы с ним общались на воротах. Надо же, уже повысили… Быстро у людей в званиях поднимаются.

Сам по себе Харпот не особо изменился с моего последнего посещения. Все тот же шумный портовый город, даже несмотря на надвигающиеся сумерки. Сразу видно, столица. Однако, сейчас из-за отсутствия возможности вести морскую торговлю, город немного утих. По крайней мере, количество уличных лотков с разнообразными товарами уменьшилось в разы. Впрочем, это могло быть следствием окончания дня, а отнюдь не отсутствием выхода в море. Мне не был интересен этот вопрос.

По идее, мне следовало бы заглянуть во дворец, по возможности выразить свое почтение нынешней императрице, объяснить причину своего визита… Вот только я тут был не с дипломатической миссией. Так что вместо этого я свернул на одну из боковых улиц и углубился внутрь городской действительности. Примерное место на карте города я понимал, а с конкретизацией нужной точки надеялся справиться уже на месте. Спустя полчаса блужданий, в течение которого я даже пару раз забирался на крыши зданий, нужное место было найдено. Большое здание квадратной формы имело внутри себя небольшой то ли сад, то ли двор. Не знаю, для чего изначально предназначалось это здание, но сейчас оно явно пустовало. И это посреди густо заселенного района, где каждое свободное строение тут же облюбовывали различные торговые гильдии, мастерские-лавки ремесленников, либо даже различные увеселительные заведения. Проникнув в здание без особых проблем, я расположился во дворе возле одной из стен и, усевшись поудобнее, прикрыл глаза.

Пошло томительное ожидание. Магии я в этом месте не чувствовал, сканирование местности результата не дало, так что предстоящее тут волшебство будут творить прямо на месте. Стоит дождаться появления действующих лиц и поприветствовать их лично. А до тех пор есть время немного отдохнуть… Самое отвратительно в моем положении было то, что отдохнуть как следует мне было нельзя. Слишком легко заснуть в моем состоянии. А пропустить будет крайне нежелательно… В какой-то момент я почувствовал нечто. В окружающем пространстве что-то разительно поменялось, несмотря на то, что магический фон остался прежним. Я медленно открыл глаза и поднял взгляд наверх. На крыше этого пустого дома стояла знакомая фигура скелета в балахоне. Голубые огоньки в его глазницах смотрели, кажется, прямо на меня.

Я молча поднялся на ноги и отряхнул штаны от пыли. Скелет так же молча спрыгнул с крыши во двор. Мы синхронно начали идти к центру двора. Когда расстояние между нами сократилось до нескольких метров, мы остановились, молча разглядывая друг друга. «Это существо опасно!» — именно это вопили все мои чувства при взгляде на эти незнамо как ожившие кости. Но в то же время я даже не думал о бегстве. Вся моя сущность наоборот настаивала на необходимости сражения. Опасность нужно устранять, а не мириться с ней.

— Полагаю, мои труды по подготовке заклинания трансформации пошли на смарку? — Первым прервал молчание Скелет.

— Так и есть. — Спокойно ответил я.

— Хм… — Скелет издал какой-то непонятный скрежещущий звук из своей пустой черепушки, — Зачем?

Я лишь приподнял брови в ответ на этот вопрос, ожидая уточнения.