Первая Школа

Словно реагируя на его хмык, в лабораторию магистра Лески вошел щуплый темноволосый молодой человек. Роан с интересом на него посмотрел. Этот человек казался знакомым, но наверняка он бы его не вспомнил, если бы в ответ на любопытный взгляд Роана тот не поджал брезгливо губы, а потом, словно опомнившись, стал широко и радостно улыбаться.

— Я еду с вами! — обрадовал он присутствующих.

— Мастер Пьер Росно, — представил его Роану магистр Леска.

— Куда он едет? — с подозрением спросил аспирант, которому меньше всего хотелось ежедневно общаться с типом отчего-то не любящим кикх-хэй.

— В Старую Школу! — вместо Лески ответил неприятный тип и выдал еще одну широченную улыбку.

Роан хмыкнул еще раз.

— Это же так интересно! — воскликнул Росно.

И Роану показалось, что прозвучало оно насквозь фальшиво.

— Ему действительно интересно, он единственный сам попросился присматривать за молодежью на этой практике, — тихонько сказал Роану магистр Паний.

Роан удивленно на него посмотрел.

Это кем же надо быть, чтобы самому попроситься?

Да и не нравился ему этот молодой человек. Даже если бы у него не было антипатии к кикх-хэй, все равно бы не понравился. И то, что он единственный радуется предстоящей поездке — очень подозрительно.

— Нет, — сказала Шелла своему отражению, наматывая на обменную коробку второй слой бумаги. — Такую ценность я точно без присмотра не оставлю. А то вчера они подбросили моль в шкаф, а завтра запросто сопрут коробку.

Кто "они" Шелла не знала. Но ее интуиция прямо-таки вопила, что коробку оставлять нельзя. Поэтому, не смотря на неудобства, она решила взять ее с собой. И пускай кто-то только попробует отговорить.

Джульетта на каждое слово кивала и улыбалась, вряд ли слыша, что говорит подруга. Она примеряла шляпку, подаренную Роаном. Шляпка была необычная и красивая. Но нравилось Джульетте в ней не это. Нравилось ей то, что если бы тетя Эбиль увидела на племяннице это великолепие, наверняка бы грохнулась в обморок и стала умирающим голосом требовать выбросить пакость. Потому что не должна порядочная девушка выглядеть столь ярко и экзотически.

И теперь Джульетта была уверена, что ехать будет именно в этой шляпке. Всем назло.

А один уверенный в себе мужчина тем временем в десятый раз выслушивал странные претензии родственников и понимал, что пора с этим что-то делать.

Тем более ему предоставлялась отличная возможность. И если выехать прямо сейчас, то все заинтересованные лица как раз успеют встретиться в охотничьем замке.

Вот там и можно будет поговорить.

И это будет очень нескучное мероприятие, уж он-то постарается.

А где-то далеко, а может, и совсем близко, черный кот, сидящий на коленях слепой женщины, с интересом посмотрел на раскатившиеся по полу камешки. Потом грациозно спрыгнул, подкатил один камешек поближе к другому и, довольно мяукнув, вернулся к хозяйке.

Такое расположение было самое правильное. Уж он-то знал. Так все возьмут что должно и случайно не пропустят важное.

А иногда подыграть людям стоит. Особенно в таком деле.

И даже равнодушная хозяйка сделает вид, что ничего не заметила. А если кто-то ее спросит, сошлется на слепоту и станет загадочно улыбаться.

Всех студентусов без исключения все-таки не рискнули отправить в одну несчастную Старую Школу. Поделили на три части. Одна отправилась на север, где как раз поспели какие-то полезные ягоды. Вторую в горы изучать кайгаров. И только последнюю треть в наконец-то открытую школу.

Надо ли говорить, что именно последняя треть выглядела самым пестрым сборищем и больше всего напоминала цирк?

Собирать ягоды поехали те, кто уже точно знал, что свяжет свою жизнь с травами и знахарством.

К кайгарам отправили тех, кто поменьше нарушал дисциплину и пореже ввязывался во всяческие сомнительные ситуации.

А в школу отбыли те, кто остался после такого отбора.

Сходства с цирком добавлял зеленый буркет, который жизнерадостно скалясь обрывал листья со свисавших над дорогой ветвей.

Двигался этот цирк неспешно и с достоинством, чтобы все желающие успели рассмотреть, потыкать пальцем и обсудить увиденное. Половина девчонок разумно попрятались по каретам, не желая, чтобы на них глазели. Парни, наоборот, раздавали улыбки, махали руками и гордо задирали носы.

Роану, который неожиданно для себя оказался главой этой экспедиции, хотелось закопаться под землю и сделать вид, что умер. И дело было вовсе не в студентусах. И даже не в тех деревенских парнях, которые уже пытались побить наглых магов за заигрывание с деревенскими же девицами. И даже не в зеленом буркете, на которого то таращились с ужасом, то смотрели с таким восторгом, словно узрели божество, то грозились лапы оторвать за сломанные ветки.

Дело было в тех, кого отрядили якобы опытному Роану на помощь. То, что от Росно никуда не денешься, он понял и смирился, утешаясь тем, что Йяда тоже не отказалась поехать. А вот Румин стал совсем уж неприятным сюрпризом. Причем сам Роан для Румина был сюрпризом еще неприятнее, подчиняться бывшему ученику ему явно не хотелось и он всячески настраивался на саботаж.