Первая Школа

— И привел с собой всякий сброд! — нетрезво рявкнул тощий мужчина. — Впрочем, чего нам ожидать от сына человека, который тоже разный сброд привечает и отказывает в помощи родственникам.

— И кого же я там привечаю? — спросил кор-граф с таким любопытством, словно впервые об этом слышал.

— Да хоть его! — Палец сидящей рядом с мужчиной пожилой дамы указал на Малака, на что блондин ответил уставшим от людской глупости взглядом. — Думаете, мы не догадались, что это наш любезный родственник отплачивает обучение какого-то сельского мальчишки только потому, что его сын решил считать это недоразумение другом, роняя семейное достоинство?

Ольда опять хихикнула, видимо, ей происходящее очень нравилось.

— Вот дура, — довольно громко восхитился Яс, и кот поддержал его в этом мнении еще одним мявом.

— Уважаемая, Делия, — заговорила мама Льна таким тоном, что стол должен был покрыться изморосью. — Вы так же глупы, как и ваш сын. Вы не просто не разбираетесь в людях, законах и элементарной вежливости, но и неустанно это демонстрируете, роняя собственное достоинство с оглушительным грохотом. Но раз вы настолько глупы, что не способны сами узнать, кто платит за обучение этого талантливого юноши, так уж и быть, я вам открою эту страшную тайну. Малак сильный, умный и талантливый маг. Еще он прилежный ученик, давно доказавший, что даже если некоторые предметы ему не даются, он героически их преодолеет и пойдет дальше. А таким ученикам не нужно искать людей, которые заплатят за их обучение. За них платит корона, которой нужны умные, талантливые и умелые маги. Так же я вам открою и еще один секрет. Корона платит еще и за обучение талантливых механиков, талантливых промысловых мастеров, в том числе и гильдии получают деньги за это обучение. А так же отдельной статьей идет обучение военных. И если бы ваш сын был хоть на десять процентов столь талантлив и умен, как вы говорите, он давно бы был офицером, а не сидел здесь, в надежде, что дальний родственник чего-то испугается и оплатит его обучение.

Немолодая дама что-то злобно прошептала, но спорить не решилась, видимо, действительно не интересовалась этим вопросом. Ее великовозрастный сын стал потерянно озираться и был обруган котом. Ольда явно наслаждалась и ела уже второе пирожное. Джульетта, о которой все временно забыли, со странным интересом смотрела на недопаленную тетушку, словно примерялась как бы ловчее сжечь оставшиеся волосы. Тетушку это явно нервировало.

— Вернемся к теме разговора! — рявкнул все тот же мужчина, и Роан заподозрил, что у него единственного были реальные шансы заполучить титул. — Молодой человек нарушает договор! Пускай он даже не женится в ближайшие полгода, но оказанные знаки внимания, а тем более семейное кольцо на пальчике этой девицы…

Джульетта перевела заинтересованный взгляд на него, и мужчина запнулся.

— Девицы? — звонко переспросила она.

— Девушки, — тут же исправился мужчина, видимо вспомнив о бесславной кончине фиолетовой шляпки. — Дело не в том, дело в том, что Льен нарушает…

— Что он нарушает? — с насквозь фальшивым любопытством спросил Роан, которому все эти родственники уже успели надоесть, и он решил ускорить процесс выяснения отношений.

— Договор! — довольно дружно ответили ему несколько женщин.

— Договор о чем?

— Вам не понять, — сказал все тот же мужчина, видимо, на глаз оценив стоимость новенького костюма.

— Ну что вы, я очень понятливый. А в данный момент вы оскорбляете мою подопечную. А я обещал ее отцу, что не позволю этого и в случае чего буду применять и магию, и рукоприкладство, так что…

— Да она дочка какого-то преступника! — радостно взвыла любительница фиолетовых шляпок и опять вскочила.

Джульетта подняла над головой руку, и женщина как подкошенная рухнула на стул, едва не стянув на себя скатерть.

— Убила! — не менее жизнерадостно заорал великовозрастный балбес, мечтавший об офицерской карьере.

Его мама привстала и вытянула шею.

Якобы убитая дама собрала с подола упавшие туда сладости и стала уныло раскладывать их перед собой, а подбежавший слуга собирать их на поднос, намереваясь все примятое унести и заменить.

— Мне надоел этот балаган, — сказал кор-граф, когда слуга ушел. — Объясните мне, в конце концов, чем вы недовольны.

— Как это чем? Твой сын нарушает договор! — отозвался все тот же мужчина.

— Какой договор? — раздраженно уточнил кор-граф. — Льен пока жениться не собирается.

— Но дарит семейные ценности! — обличающе сказала одна из женщин.

— Вам эти ценности все равно бы ни в каком случае не достались, — сказал Льен.

— Но ты не имеешь права…

— Имею.

— Прекратить балаган! — потребовал кор-граф. — Льен, молчи, сначала я их выслушаю. Итак?

— Эта девка… — начала какая-то дама.

Джульетта тяжко вздохнула, посмотрела на Роана, потом на Шеллу и махнула перед собой рукой. Капризная сила на этот раз не стала никого жечь, она красиво впечатала говорившей даме пирожное в прическу.

— Ну вот, теперь я спокойна и опять могу слушать оскорбления, — вежливо сказала Джульетта.

На нее вытаращились, как на таракана.