Первая ступень: Земля

– Кто ты? – закричала она по-английски. – Как ты пробралась в мою комнату? – тут она заметила, что держит в руках. Обвела взглядом комнату, и свежий румянец на её щеках померк. – Как ты меня сюда затащила?

– Я этого не делала, – ответила Виолетта на том же языке. Она встала и подошла к окну. Оттуда лился ослепительно белый свет, и понять, что творится снаружи, было невозможно.

– Что ты делаешь? – подозрительно спросила девушка. – Кто ты?

– Прекрасные вопросы от моего подсознания. Будто ты не в курсе, – усмехнулась Виолетта.

– Не в курсе, – незнакомка нахмурила брови. – Зачем ты меня похитила? Мои родители не настолько богаты.

– Я? – переспросила Виолетта. – Я тебя не похищала. Слушай, это просто дурацкий сон, и всё, что я хочу, – выбраться отсюда. Иди куда пожелаешь, если сможешь, конечно.

– Если смогу? Что ты имеешь в виду? – всё ещё настороженно, но без прежней агрессии спросила девушка.

– Ну, похоже, я не могу выйти из номера. Но у тебя, может, всё будет иначе. Иди, – махнула рукой Виолетта.

Незнакомка вскочила с дивана, опрометью бросилась к выходу и исчезла за дверью. Виолетта тяжело вздохнула. Всё это длилось уже чересчур долго… и всё меньше походило на сон! Чувствуя, что ещё немного, и страх снова объявит её своей собственностью, Виолетта ожесточённо задёргала ручку окна – вниз, вверх, вправо и влево, по диагонали и снова вниз, и снова вверх. Проклятое окно не поддавалось. Дыхание сбилось, пульс снова участился. На краю сознания замаячила паника. Виолетта всхлипнула и тут же зажала рот ладонью, приказывая себе прекратить истерику. Если окно не открывается, его всё ещё можно разбить. Обернувшись, девушка оглядела комнату в поисках чего потяжелее. Взгляд упал на высокий напольный светильник. Виолетта потащила его к окну. Лампа была включён в розетку, но девушка, не останавливаясь, резким движением выдернула вилку. Перевернула светильник железным основанием вверх и, замахнувшись, ударила по окну. По стеклу прошла рябь. Комнату заполнил оглушительный звон. Острый тонкий звук всё нарастал и нарастал, пока не стал невыносимым. Виолетта выронила светильник, с криком рухнула на пол, зажала уши руками. На глазах выступили слёзы. Звук оборвался, и девушку оглушила тишина. Всхлипывая, Виолетта подняла голову и посмотрела на окно.

Стекло осталось невредимым.

Виолетта поёжилась и свернулась калачиком. Воспоминания были не из приятных, а действительность ещё гаже. Вчера Виолетте и в голову не могло прийти, что она не сможет вернуться домой, не увидит родных и друзей, не будет жить прежней нормальной, счастливой жизнью. Сейчас девушка знала это. Подчиняться тем, кто насильно поместил её в такие условия, не хотелось до зубовного скрежета, но выбора не было. Эти Духи Космоса – Виолетта вспомнила слова Сафо – хорошо знали своё дело.

Она откинула одеяло и встала. Надо было что-то делать. Надо было жить дальше. Надо было принять неизбежное. Иного не дано.

Вдохновившись этой мыслью, Виолетта отправилась в душ. Девушка дала себе слово: что бы ни ждало впереди, она встретит это во всеоружии.

Уже стоя под горячими струями воды, она с благодарностью подумала об Эвелин. Всё же ей очень повезло. Если бы первой ей встретилась Изабелла, всё закончилось бы куда хуже. Это Эвелин ухитрилась привести Виолетту в чувство, хотя сама была опустошена пережитым. Откуда у неё столько жизнелюбия и внутренней силы? Лили первым же делом грохнулась в обморок. Об Изабелле нечего было и говорить, на неё нельзя было положиться даже в самом крайнем случае. Да, Виолетте определённо повезло с Эвелин. Правда, потом запас жизненных сил этой рыжеволосой американки иссяк, и уже другим следовало поддержать её. Никто этого так и не сделал. Виолетта подумала, что не помешает наладить взаимоотношения с подругами по несчастью, и решила начать с Эвелин. В конце концов, Виолетта была ей обязана.

Пробуждение Эвелин оказалось ничуть не более приятным. Девушка проснулась сразу, полностью и без усилий восстановив ясность ума. Раньше Эвелин не любила валяться по утрам в постели, но сейчас, вспомнив, где находится, захотела до бесконечности растянуть миг между пробуждением и подъёмом. Она не хотела проживать этот день, чего прежде за ней не водилось.

До восьмого июня 2016 года. Эта дата останется в памяти Эвелин до конца жизни. Девушка не раз обращалась в памяти к тому дню, пыталась понять, когда же и каким образом вступила на дорогу, ведущую в ад. Что она сделала не так? Какая именно роковая последовательность событий забросила её в треклятый каирский отель? Могла ли она как-то избежать этой участи? Всё случилось так быстро, от неё зависело так мало…

Тот день начался, совершенно как обычно.