Первая заповедь Империи

— Пр… простите! Хи-хи! Просто… просто мне вспомнились слова отца, — Ксюша состроила серьёзную мордочку и, подражая мужскому голосу, важно произнесла: — …Хотите поставить на место наших распоясавшихся политических противников? Так отзовите наших сладкоголосых дипломатов и позвольте говорить военным. Желательно из младшего командного состава! Ах, вы не хотите войны и политической изоляции… Ну тогда, господа, продолжайте петь песни и водить вокруг них хороводы, в то время как вам раз за разом будут плевать в лицо!

— Я всё-таки офицер, а не от-ком, сержант или старшина… — буркнул я, — был.

— У Его Императорского Величества с детства было странное чувство юмора! — холодно заявила Екатерина. — Мне напомнить о том, что это была речь, сказанная Совету Безопасности Империи накануне начала Канкальского конфликта?

— А я считаю, что Максим Денисович очень верно ответил Джону, — подала голос Атланта, — вы, русские, просто не всегда понимаете американцев. Впрочем, это взаимно. Вы несколько наивно полагаете, что ваши собеседники — интеллигентные и воспитанные люди. По большей части это, конечно, верно, но не относится к нынешнему правителю КНЧ… Джон — сын влиятельного мультимиллиардера Волтера Вильяма Джуниор Уиллера-Райта, с небольшой аграрной планеты Аризона. Пищевого магната и зомби-владельца…

— Зомби-владельца? — глазки у Ксении загорелись. — У него есть настоящие зомби?

— Нет, конечно, — американка усмехнулась, замолчала на долю секунды и затем пояснила: — Зомби у нас называют биологических клонов человека, полностью лишённых личности и запрограммированных на выполнение определённых, очень простых действий. У вас… нас, в Империи, это называется «клон-программант», и подобная практика запрещена законом, к тому же противоречит морально-этическим и религиозным нормам, а в АДСП зомби разрешены на определённых планетах. Всё дело в том, что любой гражданин Американской Демократии вправе распоряжаться своим телом по собственному усмотрению до тех пор, пока его действия не противоречат базовым федеральным законам и соответствуют планетарному законодательству. Очень многие люди отдают свой генетический материал в аренду для создания программантов, получая за каждую воссозданную копию ежемесячное содержание от корпораций, на которые работают его клоны.

— Варварство! — Личико Хомы погрустнело.

— Мы… Они, американцы, тоже считают многие устои русского общества признаком варварства. Например, абсолютную монархию, — сильный, красивый голос Атланты выдержал театральную паузу, — но вы правы, Цесаревна, последние пятьдесят лет во всех слоях общества рос протест против подобного «Обновлённого Рабства». Но на заре становления государства это была вынужденная мера. Планеты АДСП потребляли огромное количество продовольствия, и роботизированные фермы просто не справлялись. К тому же по закону…

— Атланта, я в курсе истории становления космических государств, — насупилась девушка, — я даже помню, как в ущерб нашему народу в АДСП посылались караваны с продовольствием, что в результате вылилось в страшный голод на наших собственных планетах. И помню, как за эти жертвы отплатило нам американское правительство.

— Они преследовали собственные интересы. Как говорится, ничего личного. К тому же в результате этих событий на трон взошла династия Зимневых…

— А вот за это нужно благодарить Князя-Защитника, а не голод на наших планетах! И вообще — где был ваш американский «защитник»… как там его звали… Капитан-Амер…

— Генерал Сэм, — поправила злобствующую Цесаревну искин, — в те времена он три цикла не доживал до шестнадцати лет. Трое ни в чём не повинных юношей погибли от рук британских и китайских спецслужб…

— Стоп! — я поднял руки над головой и пару раз хлопнул, привлекая к себе внимание. — Дамы, дамы… вы говорите об очень интересных и касающихся непосредственно меня вещах! Более того, у меня куча вопросов, на которые я хотел бы получить ответы, но…

— Но?

— Но давайте убираться из этого места! — закончив эту тираду, я подобрал с земли стимпак и, расчехлив иглу, вколол его себе в руку. — Я, конечно, понимаю, что это — всего лишь виртуальная игра и всё такое… Но очень не хотелось бы на самом интересном месте в очередной раз отвлекаться на выкрутасы сценария. Давайте найдём более спокойное место и там поговорим.

Использовано лечебно-стимулирующее средство. Вы восстанавливаете +5 % здоровья каждую секунду в течение 10 секунд.

— А может, вам лучше выйти из игры и уже после поговорить? — ехидно спросила Нина.

— Ты желаешь пообщаться с двумя людьми, ловящими кайф в «белой комнате»? — столь же ядовито спросил я. — К тебе, Нина, у меня припасён особый разговор. И советую тебе быть к нему готовой…

— Да, ты прав, Максим… — упавшим голосом ответил мой искин.

— Как у вас, русских, всё не просто… — протянула Атланта.

— Развлекаемся, как умеем! — огрызнулся я.

Подобрав ещё одну лечилку, я вскрыл её и, подойдя к Ксении, взял её за руку.