Первое дело таксы

Вскочив на лапы, я внимательно присмотрелся. Это был не камень. Это было что-то вроде трубы. Да что там – это и БЫЛА труба! Действительно, между корней двух деревьев торчала большая труба, и из неё слышался гул голосов. Точно слышался!

Я обнюхал края трубы. Кошки! Кошки! КОШКИ! Я не ошибся: Сникерс и его приятели наверняка исчезли в этой трубе. Я осторожно сунул в неё голову. Там была кромешная темень, я абсолютно ничего не видел, но обрывки разговора стали отчётливее.

Дети в беде… вести наблюдение на территории парка… героические усилия… благодарим спасателей…

Я абсолютно ничего не понял, но от волнения у меня засвербело в носу, словно я сунул его в муравейник. Мне стало ясно: Сникерс торчал где-то на другом конце этой трубы, и мне надо выяснить, что там делает старый кот. А для этого у меня есть единственная возможность: я должен сам пролезть через эту трубу, гафф-ауау-гафф!

Да, такая перспектива не выглядела приятной. Но я не был бы Паулем фон Таксенвальдом, если бы испугался испытания. Я сунул в трубу голову и осторожно пополз вперёд. Труба оказалась довольно узкой. Как же тут пролез толстый кот? Ещё в ней было жарко и душно, мне не хватало воздуха – мучение, да и только. Но я всё равно полз и полз в темноту, приближаясь к голосам.

Мне казалось, что я ползу уже целую вечность, но тут мой нос почувствовал прохладу и чуть ли не ветерок. Стало светлее – я дополз до конца трубы и осторожно высунул из неё голову: я не сомневался, что Сникерс вряд ли будет в восторге от моего появления, так что лучше, если он меня не увидит.

Я огляделся. Это был какой-то подвал. Труба заканчивалась чуть выше пола. Прямо перед носом я увидел множество кошачьих лап, образовавших круг. Кошек было не меньше двадцати, это точно! А в середине круга сидел Сникерс! Я был уверен в этом на сто процентов! Правда, я видел только его толстую кошачью попу и косматый хвост, всё время мотающийся из стороны в сторону, но его голос я мог теперь узнать где угодно. Самодовольный, властный – нет, сомнений никаких не было: в центре кошачьего круга сидел мой странный сосед и держал речь.

– Минка нагнала страху на подлую ведьму – теперь та не скоро пожалуется на играющих во дворе детей! – проговорил он. – В общем, молодец, Минка! Очень хорошо!

Остальные кошки одобрительно замяукали, а я не понял ни слова. Нет, не совсем так. Конечно, я слышал каждое слово, но абсолютно не понимал смысла. О чём говорил Сникерс?

– А теперь, мои верные соратники, члены ККСД, мне нужны добровольцы для одного особенно трудного дела, – с подчёркнутым драматизмом сказал Сникерс.

Я видел, как кошки переминались с лапы на лапу в ожидании его сообщения.

– Возможно, вы помните Неле. Она была одной из первых, кому мы помогли. Ну, у неё ещё была та ужасная нянька.

Взволнованное мяуканье. Кажется, все кошки хорошо помнили Неле.

– Да, мои дорогие друзья, от няньки мы тогда её избавили. Но сейчас Неле снова оказалась в тяжёлой ситуации. Я слышал, что её мать собирается съехаться со своим другом, а это совсем в другой части города. Конечно, Неле грустит, потому что ей придётся сменить школу, но и радуется, потому что ей нравится друг матери, он приличный человек. Но проблема вот в чём. У него есть собака – довольно неприветливая овчарка по кличке Роня. И поскольку эта самая Роня не выносит кролика Харви, который живёт у Неле, рычит на него, а один раз даже чуть не укусила, то Харви решили отдать знакомым. Неле очень грустит, но, конечно, не хочет, чтобы кролик пострадал от дурацкой овчарки. Вы можете себе представить: собака ведёт себя ужасно – а кролик должен страдать!

Кошки возмущённо зашипели. А я был поражён. Если я правильно понял, кошки помогают детям, попавшим в беду? Они узнают, в чём там дело, какие проблемы, – и помогают?

Гафф, да ведь это… классно! Да, просто классно! Вот уж не ожидал от неприветливого Сникерса такого героизма.

– Друзья! – воскликнул Сникерс и обвёл кошек взглядом. – Кто готов взять на себя эту дурацкую овчарку и объяснить ей, что, если она немедленно не прекратит свои враждебные выходки в отношении кролика, в будущем её ждут большие неприятности? Добровольцы, вперёд!

– Я!

– Я готова!

– И я! – воскликнули не меньше десяти кошачьих голосов.

Гафф и ещё раз гафф! Это невероятно, но я уверен, что не ошибся: я подслушивал разговоры кошачьей команды, которая по ночам не ловила наперегонки мышей, а помогала попавшим в беду детям!

– Прекрасно, – похвалил Сникерс. – Я знал, что могу на вас положиться. Ну, а теперь пора напоследок спеть нашу песню. – Он откашлялся и затянул песню, а другие кошки подхватили её:

Кошачья команда спасает детей,
Мы самые смелые из зверей,
Примчимся на лапах туда, где беда,
Одного мы не бросим тебя никогда!

Клянусь моими почтенными предками, выли кошки просто ужасно! Однако я понял: ККСД – это Кошачья команда по спасению детей!