Первое испытание

Грязное это дело. И то и другое. Тут и похищение, да еще и несовершеннолетней. И принуждение к браку, на что церковь смотрела весьма неодобрительно. А еще и замешанное на корысти, что только усугубляло ситуацию. И применение амулета, действие которого считалось незаконным на территории Российской империи.

При благоприятном раскладе все могло сойти с рук, да и сходило – имелись в недавней истории подобные факты, если бы не императорский род, чья кровь текла в Сашке.

Князь об этом, естественно, догадывался, а то и точно знал, но рассчитывал, что вмешиваться никто не станет. До этого момента игнорировали, с чего бы теперь оказалось иначе.

– Что думаешь про ситуацию? – не дал закончить мысль подошедший Стрельников.

Впрочем, там и заканчивать было нечего. До тех пор пока Воронцов-старший – глава рода, все эти семейные советы для него как комариный укус. Неприятно, но не смертельно. Поговорить поговорят, но в открытую против не пойдут. Потому как родовые клятвы не просто так давались, являясь гарантией безусловной верности.

И хотя там тоже имелись свои нюансы – присягали роду, а не его фактическому главе, рассчитывать, что наследник сумеет самостоятельно решить вопрос, не приходилось.

– Ты про полковника и капитана? – Андрей даже не взглянул в ту сторону, где отдельно от остальных стояли полковник Измайлов и командир роты, в которой служил подозреваемый ими лейтенант Серебряков. – Топорно работают, никакого изящества.

– Уверен, что оба в теме? – Стрельников чуть сместился, встав вполоборота. Как раз прикрыл Андрея от возможного наблюдения.

– Об Измайлове отзываются только в превосходных степенях. Как говорится, слуга царю, отец солдатам. Если он был не первым, к кому кинулся с проблемой Серебряков, то вторым – точно.

– При этом на идиота полковник не тянет, – заметил Стрельников.

– Стас, – Андрей недовольно качнул головой, – не лезь ты в эту историю. Наше дело – найти Луку и мальчишку. Все остальное…

– Да понимаю я, – скривился Стрельников, – но ведь дергает.

С тем, что дергает, Андрей был согласен. Его и самого…

И опять теоретически он вроде как все понимал: крутые парни из спецназа военной полиции посчитали себя способными провернуть операцию по освобождению ребенка и захвату тех, кто охотился за Лукой, но не приняли в расчет три момента. Во-первых, князя Трубецкого, который играл в свою игру. Во-вторых, стрелковый клуб, у которого оказался поисковик. И, в-третьих, конфликт вживленного в лже-Луку амулета и средства, которое использовали для его нейтрализации.

Было еще и «в-четвертых». Скорее всего, свои договоренности с лже-Лукой, который по каким-то причинам предпочел участвовать в их разработке, они нарушили. И вот это Андрею совершенно не нравилось, потому как намекало даже не на несогласованность действий, а на откровенное предательство, но он, как и сказал Стрельникову, не собирался с этим разбираться. Для этого имелся Трубецкой с его полномочиями и возможностями.

Его же дело маленькое: найти Луку, найти ребенка и как можно скорее убрать с поля Сашку, для которой все это было за гранью душевного спокойствия.

– Номеров ящиков в базе нет, – с какой-то радости решил добавить драматизма Стрельников.

Андрей посмотрел на Стаса с усмешкой:

– А ты ожидал, что они тебе их на блюдечке с голубой каемочкой принесут?

Тот пожал плечами и произнес довольно флегматично:

– Почему бы и нет?

Андрей смерил заместителя задумчивым взглядом, потом хмыкнул:

– Ладно, с шутками заканчиваем. Номеров ящиков в базе нет, потому что списаны, но не вывезены. Находятся, скорее всего, на полигоне. Конец – начало месяца…

– Шеф, ты – голова! – демонстрируя восторг, заявил Стрельников.

Андрей хотел ответить…

Как выпрямился Трубецкой, он не пропустил. Да и взгляд, когда посмотрел в его сторону, поймал сразу.

Слова ему не требовались, хватило и того, что увидел. Добро получено, они могла начинать действовать.

Главное, чтобы не оказалось поздно.

* * *

Бездействие нервировало.

Тут и так состояние такое, что хоть вой, а когда еще и понимаешь, как дорога каждая секунда, так от невозможности ничего изменить сжимаются кулаки.

– Так, пацан, возьми себя в руки! – подавшись вперед, громким шепотом угрожающе протянул Сергей.

Док – собрат-целитель, которого приставил ко мне Андрей, посмотрел иронично, но ничего не сказал, только проводил взглядом продефилировавшую мимо пару бойцов с нашивками клуба. Вроде и свои, но крестный предпочитал, чтобы о моей персоне знали лишь вынужденно осведомленные единицы.

Я же после окрика съежилась. И не только отыгрывая роль, которую попросили сыграть, но и действительно желая стать меньше и незаметнее. Слишком много народу вокруг, слишком много направленного на меня внимания. И так корежит – Луке лучше не стало, а тут еще и они.

– Долго телятся…

Я отвлеклась буквально на мгновение, едва не потерявшись в накативших ощущениях, но этого оказалось достаточно, чтобы пропустить возвращение Владимира.

– Ждут команду сверху, – усаживаясь на водительское сиденье, буркнул тот недовольно. – А князь спокоен, как удав. Выдержка у мужика.