Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Результаты исследований зубной эмали показали, что не только в материале, взятом из доисторических погребений, но и в большинстве проб из «англских» захоронений Вест-Хеслертона преобладают «местные» изотопы стронция. Лишь в некоторых случаях данные изотопного анализа указывали на то, что умершие выросли в другой местности, — причем среди этой группы были и мужчины, и женщины, и двое детей. На нынешнем этапе по результатам изотопного анализа невозможно определить, из какой именно части континентальной Европы или Британских островов они были родом, но очевидно, что они не были уроженцами Северо-Восточной Англии. Даже те люди, чей «изотопный след», вероятно, связан со Скандинавией или континентальной родиной англов, скорее всего, переселялись в Британию небольшими группами в течение нескольких поколений, а не в ходе единовременной массовой миграции[232]. «Англское» поселение в Вест-Хеслертоне основали не иммигранты из Европы, а местные уроженцы, чьи предки поколениями жили в этих краях. То, что давно подозревали археологи, можно с некоторыми оговорками считать доказанным: «чужой» погребальный инвентарь не связан с этнической принадлежностью людей, в могилы которых он помещен. На кладбище в Вест-Хеслертоне не чувствуется никакого социального «апартеида»: «чужеземцев» не хоронили рядом друг с другом, на каких-то особых почетных местах. В планировке и архитектуре деревни также нет никаких признаков существования элиты. Конечно, с помощью изотопного анализа невозможно выявить детей мигрантов: для этого нужно проводить детальный анализ ДНК всех умерших, захороненных на «семейном» участке кладбища. Однако мне кажется, что у нас есть более важные проблемы.

Результаты раскопок в Вест-Хеслертоне заставляют усомниться в истинности многих традиционных представлений, касающихся первых десятилетий (и последующих веков) после окончания римского правления в Британии, — а также представлений о том, как следует проводить такие раскопки. Тем не менее на данный момент Вест-Хеслертон остается единственным в своем роде. Типичны ли наши свидетельства об этом процветающем раннесредневековом сообществе, укорененном в доисторическом и римском культурном ландшафте и принявшем небольшое количество пришельцев из других мест, для всех земель, впоследствии ставших Англией? Этого мы пока не знаем. В конце концов, Вест-Хеслертон был лишь одним из небольших поселений на периферии римской провинции Британия.

Если его обитатели были по большей части потомками местных жителей, но при этом заимствовали и усвоили совершенно новые обычаи и культуру, — то как тогда можно осмыслить (или переосмыслить) традиционный исторический нарратив, повествующий об англосаксонском вторжении и массовой миграции, о которых свидетельствуют и письменные источники, и, похоже, практически повсеместное появление новых типов построек, захоронений, керамики и металлических изделий? Однако все прежние доводы, надежно подкрепленные не только десятилетиями исследований, посвященных лингвистическому триумфу древнеанглийского языка, но и зияющим «пробелом» в истории романо-бриттских городов, вилл и других поселений, были основаны, как теперь выясняется, на определенных допущениях относительно идентичности, этнической принадлежности и материальной культуры контактировавших народов, а также на убедительных (пожалуй, даже чересчур убедительных) свидетельствах немногочисленных и весьма необъективных письменных источников. Для разрешения данного противоречия требуется порядком исхитриться. Либо наши свидетельства недостоверны (в этом случае мы подвергаем сомнению устоявшиеся основы некоторых научных дисциплин), либо мы неправильно их толкуем.