Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Тот факт, что Или и еще некоторые территории Болотного края не упоминаются в «Росписи племен», отражает определенные проблемы, с которыми начиная с VII века сталкивались королевские управляющие при попытке уложить реальную географию района, области и провинции в строгую административную схему. Правители Уэссекса, Кента и Гюрвы явно стояли на разных уровнях социальной иерархии. Непомерную дань, затребованную с западных саксов, их король, вероятно, должен был лично представить в виде монет или слитков на торжественной (и несколько унизительной) церемонии, во время которой он был обязан признать власть верховного короля и принести ему клятву верности; властитель же Южной Гюрвы, скорее всего, даже не имел права сидеть на одной с ним скамье на пиру и при всем желании не мог бы выплатить дань в виде драгоценностей или слитков, подобно королю Уэссекса. В каждом случае дань отражала возможности региона: альтернативой могли служить дорогостоящие кони, крупный рогатый скот и овцы, ценные предметы и продукты местного производства (соль, рыба, оружие, украшения). Не исключено, что королевские управляющие, помимо прочего, недостаточно четко представляли себе географию территорий, с которых взималась дань: именно поэтому области в «Росписи племен» иногда приводятся в логичной последовательности, а иногда — нет. У них не было карт, по которым можно ориентироваться. Но они все же пытались следовать логике и вводить категории: Гюрву для удобства поделили на северную и южную, оценив одинаково, тогда как Виллу и Виксну поделили на восточные и западные области, при этом неравные.

Территории Болотного края, перечисленные в «Росписи племен», суммарно дают 6900 гайд — другими словами, они приблизительно соответствуют «стандартному» небольшому королевству типа Суссекса, Линдси и Хвикке. Семь тысяч гайд — похоже, «нижняя граница» для территорий, властители которых считались королями (reges Беды), ведущими род от героических предков — основателей династии, а не просто вождями (principes Беды). Однако сомнительно, чтобы эти умозрительные построения отражали представления местных жителей о самих себе и о том, как их следует называть.

К сожалению, внутренняя политическая география более крупных королевств VII века, оцененных в «Росписи племен» как единое целое, остается неясной. Верховному властителю — королю Нортумбрии Эдвину или, возможно, мерсийским королям Вульфхере или Этельреду — удобнее было иметь дело с одним королем-данником, даже если на самом деле этот король властвовал (или утверждал, что властвует) над целым конгломератом разнообразных регионов и областей. Когда в 577 году король западных саксов Кеавлин пошел войной на соседей, он убил трех бриттских королей, чьи территории, видимо, располагались вокруг бывших римских городов Бат, Глостер и Сайренсестер (по крайней мере, так говорится в «Англосаксонской хронике»). В более поздние времена Глостер и Сайренсестер относились к королевству Хвикке из «Росписи племен», тогда как Бат, по-видимому, располагался вблизи от границы Хвикке с западными саксами. По утверждению Беды, когда король Мерсии Пенда погиб на реке Винвед в битве со своим заклятым врагом королем Нортумбрии Освиу в 655 году, с ним пало не меньше тридцати его соратников, которых Беда называет «дуксами» (duces)[493]. Одним из них был союзник Пенды, король Восточной Англии Этельхере. Остальные «дуксы», вероятно, правили какими-то областями в составе Мерсии, названий которых мы никогда не узнаем[494].

Очень соблазнительно видеть в этой мозаике мелких и крупных политических образований один из этапов постепенной эволюции политической системы от маленьких независимых местных владений к конгломератам провинций и регионов под властью все более могущественных королей — и сказать, что такие верховные короли впервые появились именно в середине VI века. Но это может оказаться иллюзией. Подобные политические объединения чаще всего были временными, возникали при удачном стечении обстоятельств, а при изменении ситуации распадались или могли быть уничтожены более сильными (на данный момент) соседями. Местные общности испытывали на себе воздействие самых разных дифференцирующих и агломерирующих сил, о которых мы можем судить, как правило, только по косвенным признакам. Тем не менее самая примечательная особенность «Росписи племен» — это, пожалуй, то, что описанная в ней территория географически более-менее соответствует центральной части римской провинции, границами которой некогда были долины рек Паррет, Уай и Трент и долина Йорка, — то есть бывшему региону городов и вилл. Похоже, первые короли этих земель во многих отношениях были прямыми наследниками Римской империи.