Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Представленная в «Хронике» картина ранней истории западных саксов становится еще более запутанной из-за того, что погодная статья 514 года сообщает о прибытии в Британию «западных саксов, Стуфа и Вихтгара» (имя Вихтгар (Wihtgar), видимо, эпоним названия острова Уайт (Wight), Vectis, бывшей римской провинции). Эти двое получили остров Уайт в дар от своих родичей, Кердика и Кюнрика, в 534 году. Таким образом, имеются две версии основания уэссекской династии во втором десятилетии VI века. В какой-то момент предпочтение было отдано легенде, в которой главное место отводилось гипотетическому германизированному Каратикосу; в итоге, чтобы обеспечить ему первенство, его «появление» перенесли почти на два десятилетия вперед, сохранив, однако, противоречащие этому сведения в погодной статье 519 года. Тот факт, что в исторической памяти остались обе легенды, свидетельствует о том, что история династии западных саксов придумывалась и переделывалась задним числом. Итак, с точки зрения политической истории повествование «Англосаксонской хроники» о раннем периоде истории королевства западных саксов не внушает доверия. Писавший в VIII веке Беда указывал, что западных саксов «в старину называли» Gewisse; происхождение этого названия туманно, но эпонимичный Гевисс был вставлен в уэссекскую генеалогию тремя поколениями раньше Кердика. Можно смело утверждать, что в конце IX века Кердик и его предки считались достаточно воинственными и героическими германскими персонажами, чтобы возводить к ним родословную королевской династии[680].

Генеалогии династий Берниции и Дейры, а также Линдси, Мерсии, Кента и Восточной Англии, составленные на основании разных, иногда противоречащих друг другу источников и дошедшие до нас в том виде, в каком их записали в IX веке, тоже начинаются с Водана. Только короли восточных саксов, чья родословная сохранилась в одном источнике, не связанном с остальными собраниями, претендовали на происхождение от другого представителя германского пантеона: прародителя народа Сеакснеата (Seaxneat)[681]. В следующих за Воданом поколениях в родословных королевских династий обычно перечислялись мифологические и легендарные прародители народа, однако составители генеалогий иногда «заимствовали» имена более удачливых предков у других родов. Несколько имен в уэссекской генеалогии взяты из бернисийской родословной, а в кентской — из родословной Дейры[682]. Генеалогии, сохранившиеся в более поздних источниках, были приглажены: в них нет соперничающих претендентов, совместных правлений или свидетельств захвата власти.

Если попытаться, тщательно проанализировав все имеющиеся материалы, составить генеалогическое древо династий, благополучно существовавших в VII веке и далее, можно понять, какому редактированию подвергались дошедшие до нас родословные. Кентские Ойскинги (или Эскинги) традиционно возводили свой род к Водану. Через пять поколений после их божественного предка появляется Хенгест, который, несмотря на сомнения историков в его историчности, может похвастаться тем, что упомянут во всех имеющихся у нас источниках как предводитель первого отряда германцев, высадившегося на острове Танет в первой половине V века. Тем не менее королевская династия Кента именовала себя не Хенгестингами, а Ойскингами по имени предполагаемого внука Хенгеста. Ойск (или Эск) может по праву считаться историческим родоначальником королевского рода Кента. Однако между ним и Этельбертом, королем Кента, — первым действующим лицом, появляющимся реально на исторической сцене, — лежат три или четыре поколения. Имена предков Хенгеста, заимствованные из родословной Дейры, были, видимо, вставлены в генеалогию в то время, когда династии Дейры и Кента скрепили свой союз династическим браком между Эдвином (617–632), королем Дейры (и всей Нортумбрии) и сестрой тогдашнего кентского короля Этельбург.

Многие ранние генеалогии забывались, когда мелкие территории подпадали под власть более сильных и агрессивных соседей, поскольку их не записали (либо записи были утрачены). Имена преемников Элле и его сына Киссы, возглавлявших южных саксов до конца VII века, нам неизвестны: в генеалогиях имеется разрыв в 150 лет или более.