Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Действительно, хотя уже к концу IV века города представляли собой лишь бледную тень того, чем они были раньше, это не значит, что в них не было городской администрации. Отец Патрика занимал гражданский пост. Советники «надменного тирана» из сочинения Гильды, очевидно, представляли элиту цивитатов. От Кории (Coria, совр. Корбридж) на севере до Новиомага регнов (Noviomagus Regensium, совр. Чичестер) на юге насчитывалось примерно пятнадцать столиц цивитатов. Если добавить к ним города, которые не были центрами бывших племенных территорий, — Колчестер, Линкольн, Глостер и Йорк, — и еще Лондиний, столицу всей провинции, мы получим около двадцати крупных центров власти, чья сфера влияния простиралась на восток до Венты иценов (Venta Icenorum, совр. Кайстор Сент-Эдмунд близ Нориджа), на запад до Моридуна (Moridunum, совр. Кармартен) и на юго-запад до Иски думнонов (Isca Dumnoniorum, совр. Эксетер). В «неннианской» компиляции IX века перечислены двадцать восемь городов, что, возможно, указывает на разделение некоторых прежних цивитатов. Кажется вполне естественным, что влиятельные семьи каждого из цивитатов стремились заключить союз с местными епископами или возвести на епископскую кафедру своего кандидата: епископы, продолжавшие и в V веке поддерживать связи с Римом — если не с Равенной, — обладали и мирской, и духовной властью. Можно даже предположить, что некоторые из советников, решавших дела вместе с «надменным тираном», были епископами и — одновременно — представителями главенствующих городских семей (можно отметить, что Герман в Осере имел такой же двоякий статус).

Несомненно, все влиятельные семейства Британии, занимавшие высокое положение в последние десятилетия имперского правления, имели возможность распоряжаться ресурсами крупных сельских и городских усадеб — как землей, так и людьми. Они имели право — и должны были — собирать налоги (с которых получали немалую прибыль), контролировать рынки и торговлю полезными ископаемыми, выносить вердикты по поводу совершенных преступлений и разбирать гражданские тяжбы, представлять свой цивитат в советах провинции, а также, возможно, назначать (или предлагать кандидатуры) епископов, собирать ополчение и нанимать дополнительные военные контингенты для обороны. Скорее всего, они отвечали за поддержание в порядке дорог, мостов и городских укреплений — эти работы рассматривались как часть дани (iugum).

Несмотря на политический кризис, угрожавший провинции, и крах монетарной экономики в первые десятилетия V века, трудно поверить, что эти семейства, на которые замыкалась развитая система покровительства и эксплуатации, с легкостью отказались от своего статуса. Они были вынуждены приспосабливаться. Выставлять напоказ претенциозные излишества на больших виллах теперь было невозможно (как по материальным, так и по политическим причинам); массовый импорт предметов роскоши с континента, строительство новых городских стен, великолепных мавзолеев, щедрые пожертвования на нужды романо-кельтских храмов или на возведение городских статуй — все это отошло в прошлое. Как и командиры фортов Адрианова вала, главы этих семейств должны были собирать дань с местного населения, защищать собственность (при необходимости — с применением силы) и создавать (или воссоздавать) социальные и политические связи с многочисленными потомками своей бывшей клиентеллы. Кроме того, им приходилось бороться за ценные ресурсы с другими влиятельными родами городской элиты. В крупных городах проделать все это было значительно труднее, чем в крепостях, где давно укоренились и нормы воинского поведения, и в целом система военного командования. Тем не менее археологи могут рассчитывать найти свидетельства аналогичных преобразований и в городах.