Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Но если сферы влияния политической и экономической элиты бывшей провинции сокращались, если классические римские города с их социальными функциями и многолюдными рынками утрачивали свое значение, то археологи и географы могут пытаться выявить более мелкие территории, в рамках которых сельские поселения объединялись под властью некоего центра. Грейт-Честерфорд дает общее представление о том, как это могло быть. Что же касается процветающих поселений в Вест-Стоу и Макинге, то границы принадлежавших им областей пока не удается определить. А вот в долине Пикеринга в Северном Йоркшире, где располагался Вест-Хеслертон, мы находим убедительные подтверждения существования такого территориального деления.

Долина Пикеринга тянется примерно с востока на запад от Файли на берегу Северного моря до гряды Хамблтон-Хиллс (Hambleton Hills); с севера она ограничена заболоченным плато Норт-Йорк-Мурс (North York Moors), а с юга — меловыми плато Йоркшир-Уолдс (Yorkshire Wolds). На южном берегу реки Дервент — от поймы до подножий холмов, вверх по склонам (где около родников вдоль линии выхода на поверхность грунтовых вод располагалось большинство поселений), до меловых уступов и верхних выпасов на меловом плато — в распоряжении местных жителей имелось все необходимое для жизни: река, заливные луга, пахотные земли, пастбища, леса и, наконец, обширные летние выгоны. Уже в бронзовом веке курганы на плато отмечали границы выпасов, принадлежавших различным поселениям. По всему южному краю долины примерно через каждые 1,5 километра доисторические земляные насыпи и сохранившиеся ряды ям разделяют ее территорию на поперечные полосы — таким образом, чтобы каждое поселение получало доступ ко всему спектру ресурсов. Расположение небольших фортов железного века, построенных на каменистых уступах вдоль всей гряды через определенные промежутки, и даже позднейших приходских церквей и главных домов маноров вписывается в ту же структуру. Границы административных приходов все еще повторяют рисунок древних границ. Группы землянок, обнаруженных вдоль южного края долины, разделены примерно такими же интервалами, — и это со всей очевидностью свидетельствует, что данная структура территориального деления сохранялась и в раннем Средневековье[348].

Предположительные границы податной территории Грейт-Честерфорда отражают другой — более централизованный — вариант отграничения земель, с которых можно было получать дань. В Кенте и Суссексе сложная география густо поросшего лесом Уилда привела к появлению веерообразной структуры территориального деления (в Суссексе ее территориальные единицы называются рейпами (rapes), в Кенте — лейтами (lathes)): при таком делении каждое из местных сообществ, группировавшихся вокруг отдаленного центра, имело доступ к основным богатствам региона — строевому лесу, лесным выпасам, залежам железной руды.

Некоторые исследователи пытались выявить сходные территориальные образования вокруг тех или иных римских вилл, предполагая, что они были преобразованы в самостоятельные поместья, способные успешно функционировать в условиях натурального хозяйства — основной экономической модели, возникшей (или возродившейся) в Британии в течение V века. Границы римских землевладений очень сложно определить, но те виллы, которые, согласно имеющимся данным, не были заброшены после краха империи, вполне могли стать центрами местной власти. Об этом свидетельствует, например, появление на их территории больших построек, наподобие «амбаров с центральным проходом» в Меонстоке (Гемпшир), Райвенхолле (Эссекс) и некоторых других местах, или переоборудование жилых помещений под ремесленные или сельскохозяйственные нужды (примерами могут служить кузнечный горн, установленный в выемке, пробитой в мозаичном полу виллы в Лафтоне (Сомерсет), или обнаруженные в нескольких виллах печки для сушки зерна или солода). Эти находки показывают, что между скромным излишком сельскохозяйственной продукции, данью, переплавкой металла, пирами и пивом имеется определенная связь: возможно, арендаторы доставляли на виллу припасы и какие-то изделия, рассчитывая получить у ее владельца покровительство и защиту. Распорядившись собранной данью, владелец — или управляющий — мог обеспечить нужды своего поместья, возможно, с помощью небольшого отряда букеллариев. В Ортон-Холле (Orton Hall) близ Уотер-Ньютона в Восточном Мидленде, в Бартон-Корт-Фарме (Barton Court Farm) в Оксфордшире, в Фросестере (Frocester) в Глостершире мы видим ясные подтверждения того, что некоторые римские виллы продолжали функционировать и в V веке; возможно, в других местах аналогичные свидетельства пока еще просто не обнаружены[349]. Латинские слова, сохранившиеся как элементы топонимов, — например, wicham, camp, funta и port — также указывают на возможную преемственность[350].