Первое правило диверсанта

Мне хотелось обогнать Монаха; казалось, что он плелся как черепаха; экзальтированная, рвущаяся на волю, неподдающаяся контролю субстанция выжигала нервные окончания, доводя внутренний порыв до самого высокого градуса. Но Монах освещал дорогу, и только это обстоятельство сдерживало меня от необдуманного рывка вперед.

Миновав тяжелую запорную дверь бомбоубежища, мы кинулись вверх по лестнице. Стрельба не умолкала ни на секунду: не знаю, что там произошло, но мнилось, что все демоны всех возможных бездн разом обрушились на находящихся в вестибюле людей, а те полосовали автоматными очередями пространство, выбивая пулями на стенах охранительные пиктограммы.

Последний поворот!

Мы как вихрь миновали его.

Оставалось метров двадцать. Длинные, смертельные трели не только зазвучали в самой середине черепа, но и ослепили отблесками вспышек.

Мы выбежали на открытое пространство. Фонарь выхватил две прижавшиеся к полу у разнесенных вдребезги стеклянных дверей фигуры, ведущие ответный огонь по продольной площадке, венчающей два противоположных лестничных подъема. Из-за перил отвечали с трех или четырех стволов, я сразу не разобрался. Едва мы обозначили свое присутствие светом, по нас открыли огонь обе противоборствующие стороны.

— Убери свет! Выруби его на хер!

Пули щелкали по стенам. Во рту появился привкус мела. Мы кинулись в разные стороны, укрываясь от убийственного шквала, я спрятался за угол, Монах нырнул вбок от бьющих по нас с двух углов автоматчиков, и только после этого он выключил свой поганый фонарик!

Я взял на прицел ближайшую вспышку и, матерясь на чем свет стоит, открыл по ней огонь.

Двумя первыми очередями подсек автоматчика. Сквозь шум стрельбы я услышал, как он всхлипнул и упал на пол. Второй наемник стрелял из-за колонны. Достать его никак не получалось. Монах в бой не вступал. Меня волновало — не зацепило ли его, и в этот момент он открыл огонь по лестнице.

Магазин опустел, я спрятался за угол и перезарядился. Передернув затвор, вновь вклинился в перестрелку, и почти сразу пришлось укрыться: тот наемник, что бил из-за колонны, положил возле моей головы с десяток пуль. По ребру что-то скользнуло, не больно, но с каждой секундой возрастало ощущение жжения, будто к боку приложили туго скрученную суровую нитку и с силой теранули ею по коже. Я присел, чувство жжения усилилось, куртка намокла. Но по тому, как дышалось легко и без рези, понял, что рана поверхностная. Из нижнего положения без особого успеха расстрелял второй магазин, перезарядился.

У Монаха дела обстояли не лучше. Огонь на площадке то затихал, переходя на отдельные, словно рваные всплески, то вновь превращался в неудержимый убийственный поток. Он разражался длинными очередями, заканчивая каждую одним или несколькими одиночными выстрелами, словно расставляя знаки препинания в своей ответной речи.

Такими темпами очень скоро мы обсохнем, а там бери нас голыми руками. Закинув автомат, я вытащил пистолет, и первые два выстрела произвел наугад в сторону колоны.

Я снова поразился мощи оружия и его абсолютно неэффективной на первый взгляд работе: не было ни всполохов огня, ни звуков выстрелов. Просто нажал два раза на спуск, и тут же с противоположной стороны раздался оглушительный грохот, и посыпался камень. Огонь за колонной стих, я высунулся из-за угла и выстрелил еще. Опять загрохотало и посыпалось. Я услышал, как крикнул Монах:

— Лёха, граната!

Я выстрелил несколько раз по лестнице и спрятался. Затрещало разлетевшееся в щепки дерево, рухнуло что-то тяжелое, и через секунду полыхнуло огнем, уши заложило, обдало жаром. Второй взрыв последовал почти сразу за первым, он был много мощнее, пол покачнулся под ногами от поднявшейся пыли. Стало нечем дышать. С трудом сдерживая рвавшийся наружу кашель, прижал к лицу рукав куртки и пытался продышаться сквозь ткань.

Повисла долгая пауза. Казалось, она длилась целую вечность, если бы я был сообразительнее, то придумал бы себе новую жизнь, но пришлось очнуться в той реальности, к которой я привык.

— Лёха! Алексей! — Голос Монаха, сопровождаемый откликами эха, прозвучал как удар хлыста, и только тогда я сообразил, какая кругом звенящая тишина. Все смолкло. Если кто из наемников на лестнице и остался цел после двух взрывов, признаков жизни не подавал.

— Алексей! — снова позвал Монах. — Алексей! Ты цел?!

— Почти, — сдавленным шепотом отозвался я. — Только бок ободрало.

— Сильно?

— Ерунда, жить буду. Сам как?

— Порядок.