Первое правило королевы

Морозный воздух обжег лицо, и как будто стало чуть-чуть легче.

Хлопнула водительская дверь.

Инна наклонилась и уперлась ладонями в колени. Прямо перед ее носом был снег, неровный, взрытый ветром.

Она видела, как пуля выбивала маленький фонтанчик из снега возле самой ее головы.

Желудок поехал вверх и оказался снаружи. Инна схватилась за какой-то ствол и стала часто и быстро дышать, как собака на жаре. Потом зашла чуть-чуть подальше, наклонилась, зачерпнула снег и сунула в него лицо.

Впереди светлело – от снега, по которому разливался свет автомобильных фар. В ботинках было полно снега, в легких – мороза, который помогал ей дышать.

Она еще постояла и оглянулась. Осип мыкался в отдалении, но не приближался – проявлял деликатность и тонкость.

Что это такое с ней?.. И с ней ли?..

– Поедем, Инна Васильевна, – позвал он негромко. – Заболеешь.

– Я не заболею.

Она еще постояла и пошла к машине, увязая ботинками в снегу. Осип посторонился.

Инна вдруг вспомнила губернаторскую дочь – как и та, она тоже словно видела себя немного со стороны и сверху.

Она открыла переднюю дверь и посмотрела вниз. Папки с завязками валялись на полу. Черт бы их побрал. Все дело в этих папках.

Она не стала садиться на переднее сиденье, захлопнула дверь и уселась назад, на свое обычное место.

Осип повозился и, устраиваясь, посмотрел на Инну в зеркало заднего вида.

– Так чего там случилось-то?

– Не сейчас, Осип Савельич, ладно?

– Да когда, когда?! Как из Москвы вернулись, ты мне ни слова не говоришь! Как чужая стала! – Он некоторое время выразительно сопел. – А я волнуюсь, между прочим, спать плохо стал…

Инна улыбнулась. Бедный Осип.

– Все уже почти кончилось, Осип Савельич. А ты прости меня.

– За что простить-то?!

Инна молчала, смотрела в окно. Она не могла ему сказать, что еще час назад всерьез подозревала его в измене. Он не должен об этом знать – никогда.

Черные деревья летели за окном. Черные деревья и белый снег.

Еще ничего не кончилось. То, что Осип не стрелял в нее, еще не значит, что он ни в чем не виноват.

Инна стиснула кулак и изо всех сил стукнула в обивку переднего кресла.

Он заставил ее всех бояться, этот ублюдок, неизвестный противник, ее, которая никогда и ничего не боялась!..

– Кто стрелял?! Я ничего не слышал! Откуда ты выскочила, когда ты в подъезд зашла! Как ты за домом-то оказалась?!

– Я вышла через черный ход.

– И чего там в этом ходе? Маньяк тебя подстерегал?

Инна посмотрела на отражение лица Осипа в зеркале. Он и сам не знал, как близко оказался к истине! Да. Маньяк. Ее там подстерегал маньяк.

– Инна Васильевна, – жалостливо заговорил Осип, – что это за дела такие!.. Тебе охрану надо, а ты все одна скачешь!..

– Какую еще охрану?!

– Какую! Такую! Как, помнишь, в Москве! Была же у тебя тогда охрана!

– Осип Савельич, это был девяносто третий год. Тогда у всех имелась охрана. Времена изменились.

– Да ничего они не изменились, если в тебя из пистолета стреляют! В следующий раз одну не пущу, слышишь?

– Слышу.

– И на-ка вот!.. – Осип завозился, выуживая что-то из кармана, и стал тыкать рукой назад, в ее сторону. Инна посмотрела – бутылочка темного стекла.

– Это что такое? Виски?..

– Да не виски это, а «Ново-Пассит». Да ты глотни, глотни!

– Что это?!

– «Ново-Пассит», – важно произнес Осип. – По телевизору день и ночь толкуют, самое лучшее лекарство от стресса. Да глотни, не отравишься!

Инна отвинтила белую крышечку и понюхала. Пахло горькой травой.

– От тебя, Осип Савельич… – начала Инна, но водитель перебил:

– Знаю, знаю, с ума можно сойти! Ты глотни, а там посмотрим.

Инна зажмурилась и глотнула. Ничего страшного, сладко и вязко. Волшебное средство от стресса стекло по горлу вниз. Инна закрыла глаза.

– Ну чего? – тревожно спросил Осип. – Как? Помогает? Действует?

Очевидно, он был уверен, что она немедленно начнет радостно смеяться и проявлять все симптомы избавления от стресса.

– И зачем ты его с собой возишь… – Инна посмотрела на этикетку, – этот самый «Ново-Пассит»?

– Как зачем? – поразился Осип. – А вдруг чего стрясется, а под рукой ничего не будет!

– На, забери, – велела Инна. – Заботливый мой.

– Да ты ж не даешь о себе заботиться!..

– Ладно, хватит, Осип Савельич.

Телефон зазвонил, как всегда, неожиданно. Инна выронила бутылочку с волшебным средством. Она глухо стукнулась в ковер.

Звонил Глеб.

– Инна Васильевна, я вас… ни от чего не отрываю?

– Что случилось, Глеб?

– Катя… Катерина Анатольевна… короче, она говорит, что ей непременно надо домой. Прямо сейчас.

– Ей нельзя домой! – заорала Инна так, что машина вильнула на пустой дороге. – Глеб, ты что?! Спятил? Если она вырывается, пристегни ее наручниками к двери!

– Да я сказал ей, а она твердит свое – там мама, а она ничего для нее не делает.

– В общем, так, – устало сказала Инна, – если она сегодня собирается ночевать дома, к утру ее свежий труп можно будет хоронить рядом с матерью. Это так же очевидно, как то, что меня зовут Инна Селиверстова.

– Да что происходит-то? – вдруг громко спросил Глеб. – Что-то я ни хрена не понимаю! Может, вы мне уже объясните?