Первое прикосновение (ЛП)

— Я не собираюсь этого делать. Ты останешься, если сама захочешь. Я не буду заставлять. — Он отпустил меня, точнее оттолкнул, и все мои тайные надежды на отношения с Ривом рассыпались прахом. Эти надежды были спрятаны на самую высокую полку, и я притворялась, что их вовсе не существовало. Вот только теперь они обрушились с этой полки прямо мне на голову.

— Так я и думала. — Я отвернулась от Рива, чтобы он не увидел в моих глазах слезы, и наклонилась, чтобы поднять с пола белье.

— Ты должна сама решить остаться, Эмили. — Он не двигался. Просто продолжал стоять позади меня. — Я уже удерживал однажды кое-кого силой. Больше не буду этого делать.

Я взглянула на него.

— Что значит удерживал?

Он открыл рот, чтобы рассказать, но потом покачал головой.

— Не собираюсь отвечать. Я уже все сказал. Делай что хочешь. — Рив развернулся и вышел из спальни.

О, черт, нет. Он ушел, а ведь, возможно, говорил об Эмбер. Но не по этой причине я хотела услышать больше, а потому, что Рив впервые поделился со мной чем-то по-настоящему важным. Это было сродни получить дозу. И мне, словно наркоманке, хотелось получить еще. За это стоило сражаться.

Поэтому я буквально вылетела в коридор.

— Да ты чертов трус.

Рив остановился перед дверью в свою спальню и медленно повернулся ко мне.

— Что?

— Что слышал. — Я шагнула к нему. Всего один шаг. Потому что я, конечно, была храброй, но все же не настолько. — Ты оставил это решение за мной, потому что не хочешь нести ответственность за то, что между нами происходит. Это черты не властного человека, а труса.

И теперь я поняла, что в этом заключалась истинная причина нашего спора. Не в его невиновности или вине. Проблема была в нас. В наших отношениях. В том, что происходило между нами. И как бы тяжело ни было в этом признаться, было что-то вдохновляющее в том, что Рив сражался со мной так же неистово, как и я с ним. Будто для него это тоже важно.

Прищурившись, Рив шагнул ко мне.

— Ты надо мной издеваешься?

А может, ему просто не нравилось, когда его провоцировали.

Нет. Думаю, дело было не только в этом. Я опустила руки и сжала кулаки, надеясь, что храбрость, которую я стремительно теряла, дойдя до кончиков пальцев, скользнет по руке обратно в сердце. Своеобразный замкнутый круг.

— Я говорю как есть. Ты несешь ответственность, Рив, хочешь того или нет. Это из-за твоего поведения я сомневаюсь в том, какой ты на самом деле. Ты ответственен за все то, во что заставил меня поверить. О нас в том числе.

От злости его глаза округлились.

— О нас? Я никогда...

Едва сдерживая ярость, я многозначительно подняла указательный палец, заставив его замолчать.

— Только посмей закончить это предложение. Потому что ты это сделал. Говоришь одно, но поступками демонстрируешь совсем другое. Убеждаешь, что я для тебя не особенная, а потом делаешь все, чтобы я почувствовала себя значимой. Мне это надоело. Я могу принять любую реальность, но должна знать, какая она. Ты хочешь, чтобы я решила, остаться мне или уйти? А давай поступим так: либо ты определяешься, кто я для тебя, либо я ухожу.

Мы зашли в тупик, когда я поставила этот ультиматум, и потому просто стояли и мерили друг друга тяжелыми взглядами. Я не намеревалась его произносить, но теперь, когда слова все же сорвались с моих губ, собиралась отстаивать их. Мы оба знали — я принадлежала Риву. Но я для него либо игрушка, либо ценный приз. И я хотела, чтобы он принял решение.

Но Рив молчал.

Он стоял на своей позиции, а я на своей. И никто из нас не хотел уступать. И чем дольше я позволяла ему молчать, тем слабее становилась сама. Но если уж идти, то до конца.

Поэтому развернулась и направилась к себе, чтобы закончить сборы.

В глазах стояли слезы, пока я выгребала из шкафа одежду и перекладывала ее на кровать. Одну за другой снимала вещи с вешалок и укладывала в чемодан. Я не хотела уезжать. Но не могла остаться. Только не так. Лучше уж уехать. Я начала все это, чтобы спасти Эмбер, но раз ничего не вышло, то оставался шанс спасти хотя бы себя.

А потом, между всхлипами, я услышала Рива. Услышала его позади себя. Он подошел так тихо и незаметно, что мое сердце неистово забилось в груди.

Рив подошел еще ближе. Встал прямо за моей спиной, и мне стало любопытно. Галстуком? Или все же ремнем? Я смиренно ждала. И решила не бороться. Это не имело значения. Рив бы все равно победил, так что я смирилась. А после он бы выбросил мое тело на свалку. И никто никогда не искал бы меня. Я была бы всеми забыта.

Я ощущала спиной жар его тела. Слышала его вдохи. А потом он тихо произнес:

— Меня там не было.

Я не двигалась, не дышала.

— Я не имею к этому никакого отношения. Там проходила вечеринка. Я трахал на пляже другую женщину. Других женщин. И мы записывали это на телефон, ради удовольствия. Я не знал, что Мисси искала меня. Не знал, что она пошла к скалам. Я отправил запись одной из девушек. Там было указано время съемки. Поэтому у меня железное алиби. Могу показать, если хочешь.