Первое прикосновение (ЛП)

Я мысленно отругала себя за то, что не припарковалась где-нибудь за углом. Хотя, если бы я не платила за свою мать и была менее консервативна в вопросах траты денег, то, полагаю, купила бы эту машину и сама.

Решив промолчать, я улыбнулась Крису и забралась в «Ягуар». Завела двигатель и, помахав на прощание рукой, выехала с парковки.

Глава 19

Я заехала на парковку аптеки, которая располагалась в трех кварталах от дома Криса, и глубоко вздохнула. Потом принялась массировать виски, сортируя в голове информацию: в чем я была уверена, а что лишь догадки. Что еще предстояло узнать, и что действительно было важно для дела.

Как бы ужасно это ни было признавать, но меня совершенно не волновала месть за Мисси. Она мертва. Это, конечно, печально, но я никогда не была с ней знакома, и это уже в прошлом.

Что меня действительно волновало, так это то, как именно она погибла. Ведь вполне возможно, что она сама упала со скалы. И все же, шансы, что ее кто-то столкнул, были куда выше. Что кто-то заставил Мисси замолчать прежде, чем она привела власти к семье Виланакисов. К семье Рива.

Нет. В этом я не была уверена на сто процентов. Но готова поклясться, что если бы попросила Джо поискать информацию о Елене Виланакис — матери Рива — он точно что-нибудь нашел бы.

И почти наверняка сказал бы мне уносить от Рива ноги. Вновь сказал бы, что поиски Эмбер с самого начала были обречены на провал. Сказал бы, что сделает все, что в его силах, но и этого будет недостаточно, учитывая, с кем мы имеем дело.

Я закрыла глаза и уронила голову на руль.

— Черт, Эмбер, — вслух произнесла я, впервые за много недель обращаясь непосредственно к ней. — В какую же хрень ты ввязалась, а?

За неимением других вариантов я, стиснув зубы, достала из-под водительского сиденья одноразовый телефон. И набрала единственный номер, который был забит в контактах.

— В чем дело, Эм? — В голосе Джо сквозило беспокойство, и на мгновение я запаниковала. Мне показалось, что он знал, где я была и что делала.

Но потом решила, что он просто заволновался, ведь я никогда ему до этого не звонила.

— Все нормально, — как можно более ободряюще произнесла я, — просто... — Боже, Крис убил бы меня. Хотя… он никогда не узнает об этом. — Я хочу прекратить расследование. Договорились?

Само собой, я собиралась продолжать поиски Эмбер, но не пережила бы, если бы с Крисом или Джо случилось то же, что и с Мисси. Я не имела права рисковать невинными жизнями. Что же касалось меня... я не была такой уж невинной с тех пор, как присоединилась к Робу и Эмбер в спальне. И она прошла со мной через огонь и воду. Так что заслуживала того же от меня.

Джо на минуту притих.

— Почему?

Я знала, что он об этом спросит, и все равно оказалась не готова.

— Потому что поняла, что это пустая трата денег и времени. — Пожалуйста, пусть мои слова звучат правдиво.

— Саллис угрожал тебе?

— Нет! — Я не хотела, чтобы Джо так думал. Тем более, что это неправда. Нужно было быть более убедительной. — Рив вообще не угроза, Джо. На самом деле, чем лучше я его узнаю, тем больше убеждаюсь, что он ничего плохого не сделал. Все слухи о нем — всего лишь слухи. Он как собака, что лает, да редко кусает. И если Эмбер в беде, то виноват в этом Виланакис, а не Рив. А я не собираюсь связываться с мафией. — Это были чуть ли не в точности те слова, которые Джо говорил мне ранее. Ничего более убедительного было не придумать.

Но он все же не купился.

— Как-то это подозрительно, Эмили.

Я откинулась на сиденье и взглянула в окно.

— Знаю, звучит подозрительно. Но это правда. Все хорошо, и мои отношения с Ривом теперь куда важнее, чем расследование. Не хочу их испортить. — Мой голос дрогнул на последней фразе, потому что поняла, что так оно и было. Да, сейчас я гораздо сильнее опасалась за наши с ним отношения. Поэтому не пережила бы, если бы у него появилась причина уйти от меня.

Боже, вот уж влипла, так влипла.

— Прости. Чувствую себя жутко виноватой, действуя за его спиной.

— Понимаю тебя, — признал Джо. — Уверена, что ты в безопасности?

— Да, мне ничего не грозит. Рив и мухи не обидит. — Абсолютная ложь. Но прозвучало более-менее правдиво. Ведь как бы он ни пытался меня запугать, до сих пор и пальцем не тронул.

Удивительно, как легко я могла себя успокоить в сложившейся ситуации. Хотя в глубине души понимала, что это самообман, и голос разума тихонько нашептывал слова, что я ранее говорила Крису: «Трудно заметить ту грань, когда ты становишься зависим».

— Хорошо, — согласился Джо, но его голос звучал неуверенно. — Если поклянешься, что...

— Да. Я клянусь. Вышли мне счет, и я оплачу его. — Хотелось поскорее закончить этот разговор. Даже если мне не удалось его убедить, Джо не стал бы искать новую информацию без оплаты.

— Договорились.

— И, Джо, я ценю все, что ты для меня сделал. Спасибо. — Из меня вырвался дрожащий вздох, и я поняла, что вот-вот расплачусь.

Я уже собиралась положить трубку, когда вспомнила еще кое-что.

— Я просто выброшу этот телефон. Пойдет?