Первое прикосновение

— У меня нет никаких вопросов. Томас сам мне все расскажет, если захочет. Кстати, он рассказал мне про вашу дочь Шарлотту. Я очень вам сочувствую.

— Спасибо, Кристофер! Если тебе интересно, то у Томаса должна быть ее фотография. Он может показать нашу девочку, — улыбка Эмили стала грустной, и Крис обругал себя, что вообще поднял эту тему. — Ну, раз у тебя нет ко мне вопросов, тогда скажи, почему ты не принимаешь его? Потому что он мужчина?

— Э, нет. Меня это совсем не беспокоит, — вздохнул Крис, немного смущенный напором и прямолинейностью Эмили.

— Тогда почему вы не вместе? Он каждую встречу рассказывает мне о том, какой ты замечательный, талантливый, светлый человек… Не думаю, что ты не знаешь, как он к тебе относится. Он тебе неприятен? Ты его боишься?

— Я боюсь, но не его. А быть от него зависимым. Боюсь, что он исчезнет, как только я привыкну, что он рядом. Боюсь, что как только он рассмотрит меня внимательнее, то поймет, что я не замечательный и не талантливый. И уж точно не светлый. Боюсь, что он всё-таки ошибся, и мы не соулмейты.

Крис удивился своей откровенности перед незнакомым человеком. Наверное, это женские чары или приемы психологии?

— Значит, ты его любишь? — уточнила Эмили с доброй понимающей улыбкой. Кристофер не ответил, но покраснел. — Послушай, даже со мной, не с родственной душой, Томас был внимательным, терпеливым и понимающим. Конечно, десять лет в тюрьме не могли не повлиять на его характер. Но я уверена, что о тебе он будет заботиться не меньше, чем заботился обо мне и Шарлотте. Он хороший человек, да, порой вспыльчивый и властный, но он таким был и до того, как попал сюда. Но все равно он заслуживает любви, как и все.

— Шестая кабинка! Гринмор! Осталось две минуты! — рявкнул охранник за спиной, и Крис вздрогнул, оглядываясь.

— Ты тут не часто бываешь, да? Томас говорил, что тебя никто не навещает. Мне жаль, — сказала Эмили.

— Ну, на свободе у меня никого не осталось. Ни семьи, ни друзей…

— Тем более не отказывайся от Томаса! Никто не должен быть один, — женщина улыбнулась. — Я принесла для тебя новые сладости. А ты передай от меня Томасу поцелуй!

Крис снова покраснел, не понимая, какой именно поцелуй и как он должен был его передать. Они скомкано попрощались, а Эмили пообещала, что снова придет его навестить. Охранник проводил Кристофера из комнаты для свиданий. Парень на ватных ногах добрался до камеры, где планировал дождаться Севера. Он всегда приходил положить передачку в тумбочку, прежде чем возвращаться к работе, если у него был не выходной. И в этот раз все было по привычному сценарию. Только вместо приподнято настроения после общения с бывшей женой, Север был нервным и дерганным, не улыбался. А когда увидел Кристофера, сидящего на табурете, а не на своей койке, прищурился, но ничего не сказал.

— Я не успел объясниться. Север, я никогда и ничего не брал в твоих вещах, кроме того, что ты мне сам давал. Не трогал твои книги, не трогал личные вещи. Я даже на подушку твою не ложился, — Кристофер бросил короткий взгляд в сторону злосчастной подушки. — Надеюсь, ты мне поверишь…

— Я тебе верю. Просто было странно, что Эмили захотела с тобой поговорить. Я подумал, что ты нашел ее номер в моей тетради и позвонил ей.

— Зачем мне это?

— Не знаю. Узнать, тот ли я, за кого себя выдаю, например, — Север сел на кровать и принялся выкладывать все из пакета на покрывало.

— Я тебе тоже верю, мне не за чем за тобой шпионить, — тихо сказал Крис и сглотнул. У него дрожали и потели ладони, но ему нужно было выполнить просьбу Эмили. — Можно мне сесть рядом?

Север кивнул, не отвлекаясь от сортировки вещей, а когда Кристофер сел на край койки, то, не глядя, сунул ему коробочку с какой-то необычной халвой. Крис от неожиданности ее едва не выронил, но сразу же прижал к груди.

— Эмили очень заботливая, да? Без сладостей я бы, наверное, тут озверел, — парень нервно засмеялся, чем привлек внимание Севера, и тот посмотрел на него задумчиво, все еще хмурясь. — Она попросила меня кое-что тебе передать…

Кристофер наклонился, закрыв глаза, и быстро чмокнул Севера в щеку, ближе к носу. Дыхание от волнения сбилось, и когда он отстранился, то снова хихикнул. Мужчина нахмурился еще сильнее. Крис сжал коробочку со сладостями.

— Наверное, она пошутила, а я не понял, — промямлил он, думая, что делать дальше.

— Мне не нужны переданные поцелуи через тебя, — у Севера дернулось крыло носа, он тряхнул головой и отвернулся.

— Извини. Нужно было спросить разрешения, — быстро сказал Кристофер и остался сидеть, хотя единственно правильным ему казалось сбежать. Вот только куда ему сбегать из тюрьмы?

Север закончил разбирать посылку и стал раскладывать вещи в тумбочку или в ящик для обмена с другими заключенными. Кое-какие вещи были для парней из его банды. И Крис подумал, что Эмили удивительная женщина. Уже имея новую семью, она продолжала поддерживать своего первого мужа, навещала его в тюрьме, приносила передачи, хотя дочка, которая их связывала, умерла так давно…