Первооткрыватели. 100 научных сказок

– Мама, что такое социология? – спросила Галатея.

– Это наука, которая изучает человеческое общество и взаимоотношения людей, как в больших государствах, так и в маленьких коллективах. Спенсер полагал, что социология должна изучать эволюцию человеческого сообщества. Действительно, это сверхзадача… Если бы можно было понять основные механизмы развития земной цивилизации…

Дзинтара замолчала, задумавшись.

– А почему важно знать эти механизмы? – спросил Андрей.

– Если бы удалось открыть достаточно точные законы изменений в обществе и сопутствующей экономике, можно было бы не только объяснить мировую историю, происхождение революций и истинные причины крушения империй, но и ПРЕДСКАЗАТЬ развитие человеческого общества на века вперёд, избежать ужасных ошибок, войн и конфликтов. Мы бы жили, планируя своё будущее оптимальным образом и получая счастливые решения математических уравнений, описывающих движение общества вперёд.

– Неужели реально с помощью уравнений узнать будущее? – поразилась Галатея.

– Будущее отдельного человека – вряд ли, а вот для всего общества или отдельных государств можно было бы составить реалистичный прогноз развития. Ну а конкретному человеку математика помогла бы выбрать учебное заведение, профессию и лучшую область применения своих талантов. Не понимая количественных законов функционирования общества, мы живём наугад, на ощупь, на авось…

В XX веке группа профессора Форрестера создала математическую модель человеческой цивилизации, которая описывала и предсказывала на триста лет вперед численность землян, производство продуктов питания, исчерпание природных ресурсов, загрязнение среды и ряд других параметров. По результатам этих расчетов в 1970-х годах была опубликована книга «Мировая динамика», которая наделала много шума, так как предсказывала неизбежный кризис человечества в XXI веке.

Эта модель упрощенная, но она стала первым шагом на пути к теории, которую учёные ещё не создали, но обязательно создадут. Иначе мы обречены на непредсказуемые неравномерности человеческой эволюции. Эта проблема была главной научной темой социолога Сорокина, который не соглашался с теорией Спенсера.

Вместе со своими коллегами, профессорами Лосским, Лапшиным и другими, Сорокин изучил тысячи книг разных веков и в результате построил график числа открытий, которые совершало человечество за последние 3000 лет, и обнаружил поразительные факты.

Тысячу лет жители Древней Греции и Рима – с VI века до н. э. до IV века н. э. – совершали примерно одинаковое количество открытий: каждый век приносил 20–30 открытий или изобретений.

– Это примерно одно открытие каждые четыре года! – быстро оценил Андрей, который в последнее время пристрастился делать в уме арифметические вычисления.

Однако в следующие 600 лет – с V по X век н. э. – темп научного прогресса резко снизился: каждый век рождал по четыре открытия.

– Одно открытие за 25 лет! – снова высказался Андрей.

Начиная с одиннадцатого века, научно-технический прогресс оживает, а в последние века второго тысячелетия стремительно ускоряется: с восьми изобретений в одиннадцатом веке к XIX веку темп открытий превысил отметку в 8000 открытий и изобретений, а в XX веке ещё больше усилился.

Сорокин задумался: откуда взялись 600 лет научного бескровия? Почему скорость прогресса увеличилась в последние сотни лет?