Первопроходец

- Не беспокойся, это не слишком обременительно, - прервала она меня. - Ты всего лишь будет должен отвечать на официальные письма от Университета, и то если они сподобятся тебе их послать. Твоя трёхмесячная отсрочка ответа всё ещё в силе.

- А это вообще нормально, что глава государства берет случайного человека с улицы и делает его профессором престижного образовательного учреждения?!

- Нет, конечно нет, - успокаивает меня Селестия. - Негоже главе государства вмешиваться во внутренние дела научных кругов, да еще и таким образом. Тебя назначил ректор университета, ничуть не сомневаясь в твоих способностях.

- Ага, дай угадаю. Ослепительной красоты белая пони с эфирной гривой и солнцем на Метке.

Она только улыбается. Луна снова тихонько хихикает, подтверждая мою догадку.

Ну точно. Вот что ей движет, «я хорошая, мне всё можно»? Ладно уж, если необременительно… кроме того, даёт дополнительную весомость цели, с которой я сюда пришёл.

- Отставим это в сторону… - Селестия смотрит на меня уже серьёзнее. - Куда ты так поспешно сбежал? Твайлайт беспокоилась за тебя.

- Никуда я не сбегал, - фыркнул я. - Это она сбежала. А потом меньше чем через полчаса часа пришла Пинки и утащила меня на каменную ферму.

- Зачем? - удивилась Селестия.

- По поручению уважаемого ректора Университета, профессором которого я имею честь быть, - ехидно отвечаю я.

- Разве я ей что-то поручала?

- Не ей, а мне… как же, уважаемый ректор, неужели вы забыли? - продолжил ехидствовать я. - Что-то с памятью вашей стало, всё, что было не с вами - помните…

- Уел он тебя, - рассмеялась Луна. - Твоим же оружием воспользовался.

- Сговорились! - шутливо возмутилась Селестия.

- Ладно, а мне ты расскажешь? - интересуется Луна, бросив хитрый взгляд на Селестию и сделав ударение на «мне», словно у нас есть какие-то таинственные отношения.

- Ну конечно, тебе я расскажу, - поддержал игру я. - Уважаемый ректор, ещё когда я не был профессором, интересовалась, можно ли сделать компьютеры из кристаллов. Вот я и проводил исследование.

- Успешно? - тут же заинтересовалась Селестия.

- Скорее да, чем нет. Но точно я скажу, когда попытаюсь сделать хоть какой-нибудь действующий образец.

- Прекрасно! - радостно улыбается она. - А ты говоришь: «случайного человека с улицы».

- Ты об этом ещё не знала.

- Зато знала о многом другом, - она кивнула в сторону стола со свитками. - Последняя вещь, которую ты сделал для Винил Скрэтч, очень меня заинтересовала.

- А-а, фокус… - отмахнулся я.

- Твайлайт не поняла принцип её работы, а ты называешь это фокусом, - улыбнулась Селестия.

- Ничего, я тоже пока толком принципы магии не понимаю. Ладно, я, собственно, по делу зашёл.

- По какому же?

- Я хотел бы получить доступ к книгам по магии разума.

Она слегка покачала головой, мгновенно посерьезнев.

- Как я понимаю, из-за заклинания, наложенного чейнджлингом. Луна рассказала об этом… однако, Артур, не думал ли ты, что это не так уж и плохо и тебе не стоит избавляться от его эффекта?

Поднимаю бровь. Хорошо? Да ну? Произношу это же сомнение вслух.

- Тебе не удастся вернуться домой, - объясняет она свою мысль. - Разве так уж плохо, что ты находишь приятной компанию пони?

Эм-м-м-м… ничего себе постановка вопроса!

- Дай мне пять минут подумать над этим, - попросил я аликорну.

- Только пять минут? - улыбнулась Селестия.

- Должно хватить, - заверил я её. - Решение надо принимать за семь вдохов, так что времени я взял с запасом.

- Хорошо, - кивнула она, продолжая улыбаться.

Закрываю глаза. Естественно, решение «надо или нет оставлять воздействие чейнджлинга» я обдумывать не собирался, и так понятно, что избавляться от него необходимо и, желательно, как можно быстрее. Подумать я собирался над последовательностью доводов, которые надо привести Селестии чтобы добиться своего. Для этого для начала надо бы подумать над её мотивацией. Что мне известно? Она хороший правитель, заботящийся о своих поданных как о семье. Этакая великая мать… интересно, а свои дети у неё есть? Потом как-нибудь узнаю. На чем я остановился? Да, знания о магии разума она считает опасными, возможно, также предполагает наличие у меня какого-нибудь тайного замысла. Сначала определимся с первым пунктом.

- Селестия, ты считаешь меня своим поданным? - спросил я, не открывая глаз.

- Конечно.

Ответ быстрый, уверенный и, судя по всему, честный. Значит, я тоже вхожу во множество «неразумных детей», что имеет как преимущества, так и недостатки. Ну да, сколько ей лет? Озорная кобылка может быть старше, чем записанная история человечества, за такую прорву времени наверняка свои решения начинают казаться единственно верными (а не слишком ли я самонадеян? С таким жизненным опытом она вполне может быть права… стоп. Нет. Или, по крайней мере, не для всех. Я же не пони). Да, проблема разницы в возрасте снижает свободу манёвра… учтём и это. Начать лучше с нейтрально-мягкой позиции… а, и да, ни слова лжи. Попробуем.