Перворожденный

Эрик вспыхнул.

— До этого еще жить и жить, — огрызнулся он. — И надеюсь, этого никогда не случится.

Нэйтан помолчал, попил еще, откинулся обратно на подушку. Тело еще ломило, но острой боли не было.

— Так что там в мире делается? — спросил, чувствуя, что скоро снова уснет.

Финистер пожал плечами.

— Лорд Ригли готовится к коронации. Все поражены смертью Верна. Официально объявили, что он погиб вследствие несчастного случая.

Нэйт покивал. Это было правильно. Чем меньше известно народу, тем лучше.

— А Корвин?

— Его так и не нашли, — ожидаемо ответил Эрик.

Так Нэйтан и думал. Что ж, придется заняться этим самому, но позже.

— Ты кольцо мое нашел? — вспомнил Нэйт. — Я тебя просил в прошлый раз.

— А, точно! — Финистер покопался в кармане и извлек перстень с рубином. — Зачем оно тебе?

— Это моя связь с Лиссаной, — ответил, не смотря на друга.

Поместил кольцо на палец, проверил: нет, вызовов не было, значит, с ней все в порядке. Выдохнул с облегчением.

— Что? — не понял, когда поднял глаза и увидел изумленный взгляд Эрика.

— Вы же знакомы всего-ничего.

— И что?

— А то, что ты очнулся с множественными переломами, еле живой, чуть ли не выпотрошенный, а первое, о чем ты подумал, это о ней.

А, вот он о чем.

Знал бы Финистер, как много Нэйт думал о ней во время пребывания в подземелье. Если бы не она, он бы, наверное, не выдержал. Хорошо, что можно было отключиться от реальности и думать о ком-то дорогом. Сумел ли Нэйт это сделать благодаря урокам Карлоса, или же Корвин и Рон были правы, и браслеты блокировали его магию не полностью, он не знал. Еще будет время подумать о действии антимагических камней на Перворожденных.

— Я ее люблю, — твердо сказал Нэйтан.

— И, я так понимаю, сразу же отправишься к ней?

Нэйт кивнул, подтверждая.

— Сразу же, как смогу встать.

Он мог бы отправиться туда прямо сейчас. Магический резерв был полон, пострадало только тело, но после разлуки он не хотел снова взвалить на нее свое лечение. Кроме того, нынешние раны не были похожи на последствия битвы, незачем ей это видеть.

— Что ж, — улыбнулся Φинистер, — надеюсь, она тоже тебя ждет.

— Ждет, — отрезал Нэйтан, не сомневаясь даже на миг. Зевнул, тело требовало отдыха для успешного исцеления. — Когда коронация? — спросил, пока не успел отключиться.

— Завтра. Все уже готово.

В этот момент в коридоре зашумели. Кто-то хотел войти, а стражник не впускал, утверждая, что лорд Финистер не велел беспокоить больного.

Эрик вопросительно посмотрел на друга.

Нэйт пожал плечами.

— Пусть заходят.

— Пусть зайдут! — крикнул Финистер, по-прежнему сидя на краю кровати.

Дверь тут же распахнулась, впуская внутрь Жореса Кнота.

— Приветствую выздоравливающих, — быстро кивнул Нэйтану Кнот и впился глазами в племянника.

— Что еще стряслось? — тут же напрягся Эрик.

— Лорд Ригли только что скончался от сердечного приступа, — без предисловий выложил Жорес. — Во время примерки камзола для коронации. Куча свидетелей. Вызвали лекаря, но пока тот пришел, он был уже мертв.

Нэйтан перевел взгляд на друга. Финистер и сам сейчас напоминал живой труп — настолько побледнел.

С губ Нэйта сорвался истерический смешок.

— А ты говоришь: жить и жить, — простонал, пытаясь подавить рвущийся изнутри смех. — Поздравляю, ваше величество!

ГЛАВА 37

Нэйтан поцеловал спящую Лиссану и поднялся с постели.

— М-м? — заворочалась она, перевернулась на живот, обняв подушку, и приоткрыла один глаз. — Ты куда?

— Воды пойду принесу, — отозвался, одеваясь.

— Делать больше нечего с утра пораньше, — проворчала девушка и спрятала лицо в подушке.

Он улыбнулся, глядя на нее, поборол желание снова прикоснуться к разметавшимся по постели золотистым волосам и вышел за дверь.

Весь последний месяц Нэйтан только и делал, что улыбался, как дурак. Ему еще никогда не было так хорошо. Не было желания куда-то спешить, что-то делать. Вообще не хотелось покидать это место.

Когда он появился перед домиком Лиссаны в прошлом месяце, она как раз набрала из стоящего на крыльце ведра полный ковш воды, чтобы занести в дом. Выпрямилась, увидела Нэйтана, молча вылила воду обратно и без предупреждения швырнула в незваного гостя ковшом. От удара в голову спасла только хорошая реакция — бросала Лиссана метко. А в следующее мгновение девушка уже сбежала с крыльца и бросилась ему на шею.

— Я думала, его там убили! Ни весточки! — кричала и била Нэйта по плечам, когда он сгреб ее в объятия. — Идиот, — не прекращала Лиссана, — дурак… — Пока он не закрыл ей рот своими губами.

Это было лучше, чем он себе представлял. Она ждала его, волновалась.

После жаркой встречи потекли дни и ночи, полные счастья, о котором Нэйт никогда даже не мечтал. Лиссана попросила жителей Элеи, обращающихся к ней за помощью, временно ее не беспокоить, если речь не шла о вопросе жизни и смерти. И они были только вдвоем.

После событий в столице Нэйтану определенно требовался отдых. Потом он планировал вернуться к частным заказам, но точно знал, что теперь все будет иначе — ему было куда возвращаться.