Первосвященник (СИ)

Тем временем вся эта разносторонняя пропаганда начинает давать результаты, и если заговоры декабристов поразили дворянские слои, то народничество пускало корни ниже и шире - в разночинцев. Заявлялось, что интеллигенция должна учиться нравственности у "деревни", и "кающиеся дворяне" должны стремиться загладить перед мужиком вину своего барства. На деле агитаторы передвигались от села к селу, выступая по ночам на сходках в переполненных избах, беседуя с крестьянами. Народники старались зародить недоверие к властям, призывали не платить налоги, не повиноваться приставам и объясняли несправедливость распределения земли после реформы. Среди грамотных крестьян распространялись прокламации. Опровергая божественность царской власти, народники первоначально пропагандировали атеизм, но, столкнувшись со стойкой религиозностью народа, стали пропагандировать христианское равенство и нестяжательство. Например, Кравчинский прямо агитировал крестьян Тульской и Тверской губерний в 1873 году с помощью Евангелия, из которого делал социалистические выводы.

Примечательно, что бывший марксист, издававший вместе с Лениным "Искру", Пётр Струве, называл народничество "идеализацией первобытного равенства".

Но если пропаганда против помещиков находила у крестьян некоторый отклик, то пропаганда против самодержавия не воспринималась вовсе и даже вызывала враждебность. Попытки поднять народ на борьбу результатов не принесли, зато правительство обратило внимание на революционные усилия народников и развернуло репрессии. Аресту подверглось более четырёх тысяч человек, причём многих активистов сдавали властям сами крестьяне. На делах антиправительственных групп самозабвенно читал речи знаменитый адвокат Плевако - незаконнорожденный сын польского дворянина и калмычки. Некрасов, Салтыков-Щедрин и Тургенев издавали сочувственные отклики о процессах. Маркс выражал поддержку осуждённым, которые в обвинительных протоколах признавались членами единого революционного сообщества, сложившегося в "исполнение всероссийского заговора" и распространявших "учение, сулящее в виде ближайше осуществимого блага житье на чужой счет".

Но провал "хождения в народ" не остановил человеколюбие народников, и вот уже террористы стрельбой и взрывами провоцируют власти на ужесточение репрессий, дабы усилить недовольство в обществе и вызвать восстание. Выстрел Дмитрия Каракозова в царя положил начало эпохе революционного террора в России, продолжавшейся несколько десятилетий.

Рассмотрим показательные случаи. Уже упомянутый Степняк-Кравчинский был арестован во время "хождения в народ", бежал и эмигрировал. Участвовал в вооруженном восстании бакунистов в Италии, был арестован и приговорён к смертной казни, но амнистирован, и вернулся в Россию. Убедившись в провале народнической пропаганды, он в 1878 году убивает шефа жандармов Мезенцова и снова бежит за границу, где женится на Фанни Марковне Личкус и с 1884 года живёт в Англии. В Лондоне он занимается публицистикой и в 1888 издаёт роман "Жизнь нигилиста", основной идеей которого, как писал сам автор, было показать "душевную сущность этих восторженных друзей человечества". Создаёт "Общество друзей русской свободы", которое занималось поддержкой российских революционеров и выпускало англоязычный журнал "Свободная Россия". Также Кравчинский организует "Фонд вольной русской прессы", занимавшийся изданием и переправкой в Россию агитационной литературы.

Другой идеолог народничества - Бакунин. Революционная деятельность ещё в 1840 году вынудила его иммигрировать, а в 1844 году Сенат приговорил его к лишению дворянства. Участвовал в восстании в Дрездене и Праге, за что был дважды приговорён к смертной казни, но выдан австрийцами российскому правительству. В 1861 году бежал из Сибири в Англию, где был принят Герценом в состав издателей "Колокола". В своём сочинении от 1874 года "Государственность и анархия" пишет, что в современном мире есть два главных, борющихся между собою течения: государственное и социал-революционное и что самая способная к развитию государственности нация - немцы, потому борьба с пангерманизмом является главной задачей. На карте мира "полюс государственности", организации и дисциплины, по мнению Бакунина, находится в руководимой канцлером Бисмарком Германии. Государству Бакунин противопоставляет другой полюс - "социальную революцию", которая вдохновляется идеалами свободы, равенства и братства.