Первые 20 часов. Как быстро научиться… чему угодно

В 1932 году профессор Вашингтонского университета Август Дворак получил от Комиссии Карнеги грант в размере 130 тысяч долларов на разработку раскладки альтернативной клавиатуры. Одной из причин этого исследования стало понимание того факта, что клавиатура QWERTY была разработана для разрешения проблемы «залипания» рычагов механики, но никак не способствовала снижению усталости рук машинисток. Можно ли придумать более удобную клавиатуру? Этим вопросом и занялся Дворак.

Четыре года спустя, в 1936-м, был выдан патент на «упрощенную клавиатуру Дворака», которая, как утверждалось, превосходила все остальные раскладки. Это утверждение основывалось вот на чем: в раскладке Дворака буквы, которые используются чаще всего, располагались в основном ряду, прямо под пальцами пользователя.

Самые распространенные согласные находились в правой части основного ряда, самые распространенные гласные — в левой. Такое разделение гласных и согласных равномерно распределяло нагрузку на обе руки, теоретически снижая утомляемость и повышая скорость печати.

Дворак также утверждал, что его раскладку легче выучить, и провел исследование в организациях, которые обучали большое количество машинисток, преимущественно для нужд армии. Результаты получились неоднозначными: поскольку Дворак проводил исследования сам, многие факты, подтверждающие его гипотезу, были поставлены под сомнение — из-за явной финансовой заинтересованности исследователя.

Независимое контрольное исследование, проведенное Администрацией общих служб США, которая отвечала за обучение машинисток для правительства и армии, показало, что машинисткам, привыкшим к QWERTY, после переучивания на раскладку Dvorak требуется около ста часов, чтобы восстановить скорость печати. Срок посчитали слишком большим, и поэтому администрация рекомендовала обучать машинисток для государственных учреждений на клавиатуре QWERTY. Производители печатных машинок и бизнес последовали их примеру.

Раскладка Dvorak продолжала существовать как один из экзотических вариантов, но стандартом не стала. Несмотря на многочисленные преимущества по сравнению с QWERTY, она не смогла изменить существующее положение дел. На протяжении нескольких десятилетий раскладка Dvorak оставалась «вторым номером», значительно уступая фавориту.

Новый вызов: Colemak

Кроме QWERTY и Dvorak существуют и другие раскладки английской клавиатуры. Несмотря на то что большинство людей учатся печатать на QWERTY, изобретатели и энтузиасты не прекращают попыток создания новой клавиатуры. Большинство этих альтернативных раскладок не получили широкого распространения, но в 2006 году внимание пытливых пользователей привлекла одна новая клавиатура. Произошло это благодаря распространению интернета.

Вот как это было. Программист Шай Коулман решил попробовать свои силы в разработке клавиатуры. Цель его была простой: придумать раскладку, по эффективности сравнимую с Dvorak, но более легкую для обучения.

Одна из главных трудностей в освоении раскладки Dvorak состояла в том, что в ней менялось все: каждая буква находилась в другом месте по сравнению с QWERTY. Если вы уже умели печатать на QWERTY, то переучивание на Dvorak превращалось в настоящий кошмар.

Более того, в настоящее время главными инструментами для набора текстов стали компьютеры, и для упрощения своих действий — сохранения файла, вырезки и вставки фрагментов и так далее — мы часто прибегаем к сочетаниям «горячих клавиш». Если вы привыкли к этим сочетаниям, то раскладка Dvorak раздражает еще больше: переместились не только все буквы, но и все «горячие клавиши».

Стратегия Коулмана заключалась в следующем: он объединил компьютерный анализ большого количества документов на английском языке с идеей сохранить на своих местах как можно больше букв, чтобы не изменять «горячие клавиши». Левая сторона клавиатуры, а также нижний ряд почти не изменились. Переместились только самые важные буквы. Алгоритм Коулмана вычислил большинство необходимых изменений, и остались лишь несколько клавишей, требовавших субъективного решения.

В конечном итоге Коулман создал новую раскладку клавиатуры, которую назвал Colemak и в которой по сравнению с QWERTY изменилось расположение 17 символов. Статистика подтвердила, что она гораздо эффективнее QWERTY и немного эффективнее Dvorak. Но еще более привлекательным выглядел тот факт, что в Colemak изменялось месторасположение небольшого количества символов, и переучиться на нее, похоже, было гораздо легче.

Коулман создал свой сайт colemak.com, в котором подробно рассказывалось о новой раскладке, а также предлагались инструкции по установке и обучению. По сравнению с дорогостоящими усилиями Дворака, который проводил встречи в крупных организациях, популяризируя свою клавиатуру, интернет сделал распространение сведений о раскладке Colemak чрезвычайно дешевым.