Первые броненосцы Германии

Объявление 15 июля 1870 года войны застало французский флот подготовленным к борьбе несколько лучше, чем французскую армию. К несчастью для Франции, она не предвидела и не готовилась к особым условиям морской войны с Германией, хотя ее флот по количеству боевых кораблей стоял неизмеримо выше германского. Но, как средство для достижения цели (нападение на германскую береговую линию), французские корабли оказывались непригодными, ведь при их постройке ориентировались на противоборство в открытом море с Англией .

К боевым судам, предназначенным для береговой войны, предъявляли другие требования: во-первых, их осадка должна быть мала, чтобы дать им возможность близко подходить к берегу, во-вторых, такой корабль должен быть неуязвим для снарядов из орудий того берегового укрепления, которое надо атаковать, в-третьих, он должен быть вооружён большим количеством пушек.

Подобными кораблями французский флот в 1870 г. был беден, отсутствовали мелкосидящие канлодки, малые размеры которых делали их неуязвимыми; не было плавбатарей, оказавшихся столь полезными в Крымской войне; на кораблях не было ни одной гаубицы или орудий, имевших большой угол возвышения.

Единственными броненосцами с малой осадкой были устаревшие плавбатарей типа “Опиньятр”, с осадкой 3,05 м и защищённые слишком тонкой бронёй, чтобы устоять против германских орудий. Правда, имелись два американских монитора – “Рошамбо” и “Онондага”. Первый из них представлял собою гигантский “Мерримак”, имел низкий борт и высокий центральный каземат, в котором находились 4 270-мм и 10 240-мм орудий, стрелявших ядрами. Осадка “Рошамбо” была 15 футов (4,57 м). “Онондага” – двухбашенный монитор, башни которого были обшиты прокатным железом в 12 3/4 дюйма толщиной. В них стояли 4 240-мм орудия. Но французы совершенно не воспользовались этим кораблём. Было ещё три судна, выстроенных во Франции для береговой службы: “Цербер”, “Булонь” и “Торо”, но первые два имели осадку 20 футов (6,3 м), а последнее

(“Торо”) – 18 футов.

Мореходные броненосцы Франции составляли к 1870 г. прекрасный и однородный флот. В плавании в начале войны были “Магнаним”, “Прованс”, “Эрон”, “Куронь”, “Монткальм” и “Аталанта”, образуя с посыльным судном “Ренар” эскадру Средиземного моря под командой адмирала Фуришона. Это соединение было прекрасно обучено маневрам и эволюциям. В Леванте находился броненосец “Белькез”, отделённый от эскадры Фуришона. В Ла-Манше стояли “Голуаз”, “Фландр” и “Тетис” под командованием контр-адмирала Дьедоне. “Альма” находился на пути в Китай.

В резерве или заканчивающими кампанию числились “Маджента”, “Сольферино”, “Океан”, “Гийенн”, “Реванш”, “Савойя”, “Сюрвелан”, “Глуар”, “Инвинсибл”, “Валеруаз”, “Армид” и “Жанна д'Арк”.

Они принадлежали к категории фрегатов или корветов, согласно классификации той эпохи, отличались высокобортностью и обладали скоростью от 12 до 14 узлов. Главный калибр французского флота составляли орудия 270-мм, 240-мм, 190-мм и 160-мм.

Общее количество боевых кораблей, которые Франция могла выставить против объединённой Германии, включая мореходные броненосцы и броненосцы береговой обороны, равнялось 49. Кроме того, ещё 11 кораблей стояли на стапелях. Для того чтобы сразиться с германским флотом в море, нужны были именно эти корабли, но их глубокая осадка (около 8 м), делала их совершенно непригодными для действий в мелких прибрежных водах. От востока до запада германский берег был трудно доступен и заграждён отмелями и песчаными наносами.

Число офицеров во французском флоте в 1870 году составляло J210 офицеров и 22581 матросов.

Германский флот, созданный Пруссией, был молод и не мог сравниться с французским ни численностью, ни мощью. Он создавался лишь в течение четырёх лет, предшествовавших войне. До 1848 г. Пруссия, как мы видели, не имела совсем никакого флота и только с 1866 г. стала уделять ему внимание. В его составе было пять броненосцев: “Кёниг Вильгельм”, “Фридрих Карл”, “Кронпринц”, “Принц Адальберт” и “Арминиус”, вооружённых заряжавшимися с казённой части крупповскими пушками. Только “Кёниг Вильгельм” мог бы с успехом выйти из поединка с любым французским броненосцем. Он в 1870 году был одним из лучших броненосцев в мире.

К этим пяти броненосцам необходимо прибавить двадцать канонерок, два корвета, одно посыльное судно и одну королевскую яхту. У японских берегов находились “Герта” и “Медуза”, на стоянке у берегов Западной Африки “Аркона”, а в Вест-Индии ’’Метеор”. Оборудованными были только два морских порта Вильгельмсгафен и Киль. Первый был приобретён Пруссией у герцогства Ольденбург. Он располагается на западной стороне узкого входа в залив Яде, и до начала войны Пруссия для его оборудования потратила около 1 500 000 фунтов стерлингов.