Первые дерзания

Сердце Семена радостно колотилось. Ему очень хотелось сказать на прощанье жене математика что-нибудь теплое, задушевное, разъяснить ей, что это совсем не ужасно, а, наоборот, — замечательно! Что может быть лучше труда, которым увлекаешься!

Но вместо этого он почему-то сказал: «спасибо» вместо «до свиданья» и вприпрыжку бросился вниз по лестнице.

Глава двадцать первая

Семен бурей ворвался в комнату общежития.

— Ну как? Ну что? Разговаривал с математиком? — одновременно спросило несколько голосов.

— Разговаривал… Он так увлекся нашим проектом, что даже прогнал меня… — задыхаясь от быстрого бега, проговорил Семен.

Ребята с недоумением глядели на него. Ведь если математик увлекся, значит проект понравился. Но тогда почему же он выгнал Семена?

— Чуяло мое сердце, что так и будет… — разочарованно произнес Шурик, опускаясь на стул с усталым видом.

— Да как он смел тебя прогнать? — возмутился Кириллин. — Может быть, ты неправильно нас информируешь? Он, вероятно, вежливо отказал?

— Нет. Выгнал, — твердо ответил Семен, наливая из графина воду в стакан.

Он уже собрался объяснить товарищам, в чем дело, но отказался от своего намерения под влиянием внезапно осенившей его мысли. Ему захотелось узнать, как будут в дальнейшем вести себя товарищи, соратники по задуманному делу.

— Да. Представьте себе — выгнал. Уходи, говорит, и не мешай мне работать, — хмуро подтвердил Семен, торопливо глотая воду.

— Это возмутительно! — вскипел Степан. — Но мы еще ему покажем, как душить новое, молодое, комсомольское дело… Не на таких напал! Надо будет поставить вопрос…

Где и как надо будет ставить «вопрос», Кириллин не договорил. Его возмущение было настолько сильным, что он лишь махнул рукой и отвернулся к окну.

— До некоторой степени профессор, конечно, прав, — сказал Быков. — Ну, в самом деле! Почему он должен тратить свое время, да еще у себя дома, да еще в воскресенье? Вот если бы он отказался консультировать проект после того, как ему поручили вышестоящие товарищи, тогда другое дело.

— А все-таки это в своем роде свинство, — буркнул Чердаков.

— Да, братцы. Тут уж ничего не поделаешь. Я все же думаю, что если бы проект был интересный и стоящий, то все было бы иначе, — тоскливым голосом произнес Шурик и тут же добавил, зевая: — Спать пора-а-аа…

Теперь для Семена картина стала ясной. Ничего другого он, откровенно говоря, и ждать не мог. Своих товарищей он знал хорошо. Правда, было немного обидно за Ваню Быкова. Все-таки от него можно было бы ожидать большей активности.

— Ну, вот что, ребята, — улыбаясь, сказал Семен. — Сядем-ка за стол, да поговорим. Дело обстоит не так уж плохо, как вы это поняли.

Выслушав все подробности, ребята сразу повеселели. Только Шурик, все еще продолжавший сидеть на своем стуле, заметил уныло:

— А все-таки окончательного ответа он еще не дал! Может быть, из этого ничего и не выйдет!

Однако когда все примостились к маленькому столику, стоящему рядом с кроватью Кириллина, и Семен начал чертить на страницах ученической тетради, Шурик немедленно подсел ближе и с жадностью принялся наблюдать.

— Не так нарисовал. Придется сначала, — с досадой проговорил Семен, вырывая и комкая испорченную страницу.

— Не выбрасывай! Что ты делаешь? — возмутился Шурик. — Все это надо сохранять! Зачем вырвал? Разве страница помешает, если останется в тетради! Давай я ее спрячу…

Чердаков тут же назвал Шурика «начальником канцелярии» и предложил товарищам утвердить его в этом звании.

Проект новой машины не был сложным. В сущности говоря, в нем не было ничего невероятного или неосуществимого. Из своих наблюдений над опытами в лаборатории Семен знал, что ультразвуковой вибратор с чуть удлиненным сердечником излучает звуковую волну главным образом в глубь почвы. Этим свойством пользовались, чтобы подобрать глубину вспахиваемой земли. Звукоразрыхляющая машина, которую ребята видели в поле, должна была распространить ультразвуковые волны главным образом в сторону, чтобы захватить как можно более широкий участок поля. Поэтому большое распространение волн в почву было даже вредным, так как в этом случае совершенно непроизводительно расходовалась энергия.

Семену же пришло в голову воспользоваться «плохо сконструированными» вибраторами, непригодными для вспашки земли, и применить их для другой цели, видоизменив их так, чтобы они распространяли волны только в глубину.

По замыслу Семена, впоследствии значительно видоизмененному и усовершенствованному всем коллективом молодых изобретателей, группа мощных вибраторов должна была разрыхлять и превращать в мельчайшую пыль почву — в глубину. Расположенные рядом с вибраторами механические приспособления в виде транспортеров или ленточных эскалаторов — поднимать разрыхленную почву вверх. Таким образом, должна была получиться новая машина, позволяющая рыть каналы.