Первые искры (СИ)

— Это да, — кивнул я и, слив все огни в один, переместил его на подготовленные Натсэ дрова; костер тут же весело затрещал. — А использовать две силы одновременно возможно?

— Возможно. Когда доберешься до восьмого ранга там и там. И откроешь объединенные ветви. Там… Ну, в общем-то, там много интересного. Однако мало кто таким занимается. Ты пока вообще голову не забивай. Так! Хватит баловаться. Стой, фигурки делай, нам тут фейерверков не надо. Осторожность блюдём.

Я не стал спорить. Вытащил язычок пламени из костра, поставил его перед собой на землю. Стоило сосредоточиться и начать со всей тщательностью делать из огня фигуру рыцаря в доспехах, как тут же начал уменьшаться ресурс.

Я усилил накал, увеличил фигурку. Ресурс стал уменьшаться быстрее. Меня вела интуиция, я знал, что действую правильно. Сердце билось быстрее, дыхание сбивалось…

Магический ресурс: 50

Я упорно совмещал рыцаря воображаемого с рыцарем огненным, и последний всё больше становился похож…

— Неплохо, — подбодрила Талли. — Всё лучше, чем цветочки. Давай, поднажми!

Я поднажал. И, когда ресурс упал до нуля, рыцарь стал идеальным. Из меня же как будто все кости вынули — я, обессиленный, рухнул на землю.

Магический ресурс: 0. Необходимо восстановление. Текущая сила Огня: 20 Пиковая сила Огня — 30

Рыцарь отсалютовал мне мечом и побрел в сторону костра. Там он преспокойно растворился в огне под заинтересованным взглядом Натсэ.

— Мо-ло-дец, Морти! — хлопнула меня по плечу Талли. — Видишь, как качнуло сразу? Всё, сиди-сиди, тебя теперь не меньше часа потряхивать будет, это по первости всегда так. Сейчас чаю заварим.

Она ушла к костру, принялась копаться в мешке и о чем-то заговорила с Натсэ. Я же сидел, глупо улыбаясь, и чувствуя какую-то опустошающую гордость.

На плечо мне опустилась чья-то рука. Я даже не испугался. Весь мир казался мне сейчас средоточием дружелюбия.

Я скосил взгляд и понял, что это не рука, а лапа. Серо-зеленая, влажная когтистая лапа с пятью уродливыми пальцами.

Тогда я повернул голову и посмотрел назад и вверх. На меня в ответ уставились желтые нечеловеческие глаза. Потом открылась наполненная мелкими острыми зубами пасть и доверительно сказала:

— Ква.

— Ква, — обескураженно повторил я.

И, как будто это был какой-то пароль, тварь подхватила меня, забросила на плечо и огромными скачками понеслась в лес, в самую топь.

— Морти!

— Хозя-а-аин! — услышал я сразу ставшие далекими голоса.

Но даже не нашел сил крикнуть в ответ.

Глава 34

Магический ресурс: 15

Это, конечно, круто, восстановление пошло, только что толку? Будь наш путь усеян горящими факелами, я бы чего-нибудь сотворил, но похитившая меня тварь неслась через глухую темноту, причем, с такой скоростью, что я каждую секунду ожидал удара о дерево.

Тварь прыгала, со звонкими шлепками отталкиваясь от трясины, и время от времени издавала мечтательное: «Ква-а-а…»

Вот тебе, Морти, и лягушки, о которых Мелаирим говорил в самом начале, предостерегая Талли. Ты тогда еще удивился, мол, надо же, такая серьезная девушка, а лягушек боится. Теперь я тоже буду бояться лягушек, вот зуб даю, от одного слова содрогаться стану. А ведь Мелаирим еще упоминал жаб… Ну-ка, Морти, напряги голову. Чем лягушки отличаются от жаб? Ты, конечно, городской житель, и тех и других видел только на картинках, но… А-а-а, о чем я говорю?! Разве хоть одно из известных мне земноводных чем-то напоминает эту тварь?! Скорее всего, в этом мире нет ни обычных жаб, ни лягушек, а есть вот такое вот уродство, и моя новая лингвистическая база запихала слова, их называющие, в самые подходящие из пустующих ячеек.

Я старался лишний раз не дергаться, потому что когтистая лапа сильно давила мою поясницу, и было такое мерзкое ощущение, что это еще не предел. Одно движение — и меня порвут на части. Держать голову ровно получалось с трудом: лягушка скакала ни разу не плавно, и от каждого скачка меня мотыляло, как известно что в проруби. Да и чувствовал я себя примерно так же. Хотя магический ресурс увеличивался. Интерфейс, видно, демонстрировал мне это, чтобы хоть как-то подбодрить. Эх, лучше бы матчасть мне подкачал!

Лягушка — просторечное название младшего амфибиона. Древнее тотемное животное Воды, предмет культа, ныне — просто хищный зверь. Едят насекомых, птиц, мелких зверей, изредка — людей. Не воспринимают как пищу магов Воды, могут им подчиняться. В отсутствие мага Воды стая лягушек выбирает себе лидером жабу.

Потрясающе! Изредка — людей. Изредка! Интересно, то, что со мной сейчас происходит, это «изредка», или как? И, раз уж пошла такая пьянка, может, мне и про жаб расскажут?