Первые ростки

— Да, я ничтожество, которое целовало ботинки своему врагу, которое сдалось и позволило поставить себя на колени, — крикнул Джейк в закрытую дверь, — Ты права! Довольна? Я слабак, и это моя причина умереть. Я просто устал жить. Для меня это слишком тяжело, и тут уж ничего не поделать.

Джейк повернулся спиной к дому Алисы и пошел вперед по переулку. Проливной дождь закрывал обзор, не давая разглядеть что-нибудь хоть на метр вперед. На сердце было как никогда тяжело. Казалось, что оно весит целую тонну и вот-вот утянет его вниз, в бездну. В горле появилось неприятное ощущение. Что это? Слезы? В прошлый раз Джейку было так плохо, когда умер его брат. Хотелось разбивать кулаки о стены, лишь бы не чувствовать этой боли. Вот только сейчас никак нельзя плакать и устраивать истерики. Он не может позволить себе раскиснуть. Если это произойдет сейчас, то собраться снова будет слишком сложно.

Вдруг кто-то толкнул Джейка в спину, и чьи-то руки обхватили его за талию. Мужчина никак не ожидал этого, от чего покачнулся и чуть не упал вперед.

— Я не позволю тебе так просто от меня отделаться, — прозвучал до боли знакомый голос, от которого сердце ухнуло вниз. Джейк чувствовал, как Алиса всем телом прижимается к нему сзади и слегка дрожит, — Только не сейчас. Винсент Найтфилд, я люблю тебя, а потому никогда и никуда не отпущу. Пусть ты ничтожество и дурак, мне все равно.

— Я старше тебя на пятнадцать лет, Алиса, — тихо ответил Джейк, даже не пытаясь освободиться, — Не делай меня еще большим ничтожеством, прошу. За что ты так со мной поступаешь? Как будто мне мало досталось.

— Я же не прошу брать меня в жены, — воскликнула девушка, сжимая руки еще сильнее, — Просто будь рядом, мне этого достаточно, только не умирай, — она всхлипнула, — Я не смогу дальше нормально жить, если ты умрешь. Давай так, я умру вместе с тобой.

— Что ты говоришь? — Джейк резко развернулся, схватил Алису за плечи и встряхнул, — Не смей.

— А вот и посмею, — на лице девушки читалась решимость. Мокрые волосы прилипли к лицу, из-за чего она выглядела слегка забавно, — Я умру вместе с тобой, а потому, если тебе дорога моя жизнь, то живи, Винсент Найтфилд. Мне было не легче, чем тебе.

— О чем ты? — непонимающе спросил Джейк, продолжая сжимать плечи девушки.

— Я из секты убийц под названием клан Темных ночей. Они скупают детей по дешевке у тех, кому они не нужны. Меня продали им родители. Уж не знаю за сколько, но, надеюсь, хоть не за копейки. Эта секта научила меня пользоваться оружием и немного магией. Винсент, я первый раз убила человека в семь лет, а спала с мужчиной в восемь, — глаза Алисы были полны решимости, — То место было сущим адом, где меня и многих других детей подвергали огромным нагрузкам как морально, так и физически. Многие не справлялись и умирали, но я никогда даже мысли о смерти не допускала. Если умереть, то все кончится и плохое, и хорошее, но если жить, то однажды все может измениться к лучшему, так почему просто не подождать? И это правда, ведь я здесь с тобой и пиратом. У меня появился смысл жизни. У меня даже есть человек, ради которого ее хочется отдать, — вдруг Алиса на секунду запнулась, — Всегда носить маску — первое правило убийцы. Это значит, никогда не показывать истинных эмоций. Я выбрала личину веселой девчонки, потому что так было проще вписаться в окружение, но с тобой я впервые за долгое время почувствовала свои эмоции, настоящие. Мое сердце ожило. И это так непривычно…

— Алиса, — нахмурился Джейк, — Это правда? Ты была убийцей?

— Да, — улыбнулась девушка и отстранилась, — Зря я все рассказала. Прости. У тебя итак проблем полно, а тут еще и я.

— Алиса, — попытался возразить Джейк.

— Забудь, — широко улыбнулась девушка и потянула мужчину за собой, — Ты весь промок, простудишься же.

Но Джейк не сдвинулся с места.

— Я благодарен, что ты рассказала мне все, — тихо сказал он, — Алиса, я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, лишь бы ты обрела счастье. Если моя жизнь так нужна тебе, то я могу отдать ее. У меня появилась идея, если захочешь, ты сможешь жить со мной и Эммой, станешь для нее сестрой, а для меня… племянницей.

— Сэр Обманщик опять в своем репертуаре, — грустно улыбнулась Алиса, — не обещай таких вещей.

— Я клянусь тебе, — Джейк коснулся ладонью своей груди, — Что все будет так, как я сказал. Любой ценой мы одолеем Валентина, после чего сможем спокойно жить вместе. Прошу, поверь мне именно сейчас, Алиса. Я сделаю твою жизнь иной, обязательно сделаю.

— Хорошо, — Алиса коснулась руки Джейка, которую тот держал на груди, — Я верю тебе. А теперь пошли домой, иначе ты заболеешь и умрешь, не сдержав своего обещания.

Теперь никак нельзя умирать, придется придумать другой план победы над Валентином. Правда, это все может и подождать как минимум до завтра, а сегодня можно насладиться заботой этой неугомонной девчонки.